Come la Generazione Z indiana sta ridefinendo la spiritualità

I giovani in India nutrono un profondo interesse per la spiritualità e la religione, ma lo fanno in modo diverso rispetto alle generazioni più anziane. Per molti appartenenti alla Generazione Z, si tratta di un’esperienza personalizzata, piuttosto che di un obbligo rituale. Da New Delhi nel parla Tanika Godbole su Deutsche Welle.

Rohit Singh è nato in una famiglia indù, ma non si identifica come religioso. Il ventiquattrenne, tuttavia, si reca occasionalmente al tempio locale e al gurudwara, un luogo di culto e di assemblea sikh.

Singh crede anche nell’astrologia e questo mese si è unito ai suoi cugini al Kanwar Yatra, un pellegrinaggio annuale dei devoti di Shiva, una delle tre principali divinità indù venerate in India.

“Non sono religioso, sono spirituale”, ha detto a DW. “Non vado al tempio con la stessa frequenza dei miei genitori, ci vado a volte per l’atmosfera calma e pacifica. Ho iniziato ad andarci quando non riuscivo a trovare lavoro e la mia salute mentale era al suo peggio.”

Il residente di Gurugram, un centro tecnologico e finanziario appena fuori dalla capitale, Nuova Delhi, non ha ancora trovato un impiego. Ma afferma che la sua spiritualità ha aiutato la sua salute mentale.

“Molti dei miei amici sono come me. Vogliamo solo un po’ di conforto”, dice.

L’interesse per la religione è in calo in tutto il mondo. Uno studio del Pew Research Center ha mostrato che l’affiliazione religiosa è diminuita a livello globale dell’1% nel decennio dal 2010 al 2020. Nello stesso periodo, la percentuale di persone che non hanno mostrato alcuna affiliazione religiosa è cresciuta dal 23% al 24,2%.

Ma in India la situazione è diversa.

La Generazione Z usa la spiritualità per sopravvivere

Nello stesso studio del Pew, la popolazione mondiale di indù – il 95% dei quali vive in India, dove costituisce l’80% della popolazione – è rimasta stabile, mentre il numero di musulmani, che rappresentano oltre il 14% degli indiani, è cresciuto.

A differenza di molti altri in tutto il mondo, i giovani indiani, che costituiscono il 65% della popolazione, sembrano riavvicinarsi alla religione e alla spiritualità. Ma lo stanno facendo a modo loro.

Un sondaggio YouGov-Mint ha mostrato che il 53% della Generazione Z indiana – ovvero le persone nate approssimativamente tra il 1997 e il 2012 – ritiene che la religione sia importante e il 62% di loro prega regolarmente.

Uno studio condotto da MTV Youth nel 2021 ha rilevato che il 62% della Generazione Z indiana crede che la spiritualità li aiuti ad acquisire chiarezza. Quasi il 70% ha affermato di sentirsi più sicuro dopo la preghiera.

“La Generazione Z ha un vocabolario molto diverso a cui può fare affidamento per spiegare ciò che prova, il che è diverso dalle generazioni precedenti”, ha detto a DW la psicologa Manavi Khurana.

“Termini come guarigione, radicamento, entrare in contatto con se stessi. Spiritualità, religione, benessere e benessere sono tutti termini confusi, sebbene presentino anche delle intersezioni”, ha aggiunto Khurana.

È la fondatrice dell’organizzazione per la salute mentale Karma Care di Delhi, che accoglie un mix di clienti appartenenti alla generazione dei Millennial (persone nate all’incirca tra il 1981 e il 1996) e alla Generazione Z.

“C’è anche molta gente che si avvicina all’Induismo, dato l’attuale clima politico”, ha detto Khurana.

“Molte persone trovano conforto nella religione. Se hanno perso completamente la speranza, trovano la religione o qualche mantra o credenza che li aiuta a ritrovarla. Potrebbero non avere molti altri sistemi di supporto in questo momento”, ha spiegato.

“Se la spiritualità porta all’estremismo, non è il massimo. Ma se qualcuno la usa come un modo per entrare in contatto con se stesso e come meccanismo di difesa, è molto importante”, ha detto Khurana.

I giovani indiani non sembrano rifuggire la religione: la stanno reinventando e personalizzando.

Meno rituali, più personalizzazione

Surya, 27 anni, è una viaggiatrice solitaria e influencer con oltre 290.000 follower su Instagram. Molti dei suoi viaggi sono di natura spirituale.

Surya ha visitato diversi importanti luoghi di pellegrinaggio e festival indù, tra cui il Kumbh Mela a Prayagraj quest’anno, Kedarnath e l’Haridwar Kumbh nel 2021.

Afferma che, sebbene le piattaforme dei social media e gli influencer abbiano reso la religione più accessibile alle giovani generazioni, c’è molto di più.

“La spiritualità non è più vista come ‘noiosa’ o solo per anziani. Sta diventando un modo per trovare pace nella caotica vita moderna”, ha detto a DW.

“I giovani di oggi non seguono ciecamente. Si chiedono il perché, esplorano il come e accolgono ciò che li tocca personalmente. Invece di frequentare i templi perché ‘devono’, potrebbero visitare Varanasi, Rishikesh o Isha (Fondazione) per provare qualcosa di reale”, ha aggiunto.

Il governo promuove l’induismo

Durante un discorso al parlamento di quest’anno, il Primo Ministro indiano Narendra Modi ha affermato che i giovani “abbracciano con orgoglio le loro tradizioni, la loro fede e le loro credenze, a dimostrazione di un forte legame con il patrimonio culturale indiano”.

Ha parlato prima del Maha Kumbh Mela, che si è tenuto da gennaio a febbraio di quest’anno e ha visto la partecipazione di migliaia di giovani.

Il governo nazionalista indù di destra di Modi ha investito fondi per lo sviluppo e la promozione di importanti siti religiosi come Ayodhya. Anche gli stati dell’Uttar Pradesh e del Maharashtra hanno annunciato piani per la riqualificazione di siti di importanza religiosa, storica e mitologica.

Contenuti spirituali sui social media

Considerando che i social media svolgono un ruolo così importante nell’interesse e nell’impegno dei giovani verso la spiritualità, alcuni critici sostengono che queste piattaforme pubbliche rendano l’esperienza meno autentica o performativa.

La psicologa Khurana afferma che, sebbene possa esserci un elemento di verità in questo, ciò non rende inautentico il rapporto dei giovani con la religione o la spiritualità.

“Solo perché molti membri della Generazione Z comunicano tramite Instagram o internet e questo è il loro modo di creare comunità, non possiamo liquidarlo del tutto come performativo”, ha affermato, sottolineando che i giovani sono stati “cresciuti con i telefoni e cresciuti con la tecnologia”.

Yoga, meditazione, astrologia e persino leader spirituali e oratori che utilizzano un linguaggio accessibile sono tutti elementi che attraggono i giovani del Paese.

Secondo un sondaggio del 2023 condotto da OMTV, un’app di narrazione spirituale, l’80% degli indiani di età compresa tra 18 e 30 anni interagisce con contenuti spirituali o religiosi online.

“Il mondo della Generazione Z è più rumoroso e veloce che mai. Quindi, i loro punti di accesso alla spiritualità sono diversi. Magari non leggono intere scritture, ma ascoltano un frammento di saggezza della Gita di 60 secondi. Magari non restano seduti in un tempio per ore, ma fanno una meditazione guidata di 10 minuti la sera. Questo non lo rende meno reale, solo moderno”, ha detto Surya.

[Fonte: Deutsche Welle (nostra traduzione); Foto: Vishal Bhatnagar/NurPhoto/picture alliance]