Per Trump e Putin strette di mano sul tappeto rosso e un giro in limousine, poi un’affrettata conclusione

Di Jill Colvin e Michelle L. Price, dall’Associated Press

JOINT BASE ELMENDORF-RICHARDSON, Alaska – Prima il tappeto rosso, poi le calorose strette di mano, i sorrisi amichevoli e gli aerei militari che volavano sopra le loro teste.

Infine, il presidente Donald Trump e il leader russo Vladimir Putin sono saliti sul sedile posteriore della limousine presidenziale di Trump, chiacchierando casualmente come amici ritrovati mentre venivano portati via per i colloqui sul futuro della guerra tra Russia e Ucraina.

Un saluto degno dei più stretti alleati degli Stati Uniti. Invece, è stato riservato a un leader antagonista che ha scatenato la più grande guerra terrestre in Europa dalla Seconda Guerra Mondiale ed è considerato uno dei nemici più acerrimi dell’America.

Ore dopo, tuttavia, le loro interazioni sono sembrate più smorzate una volta usciti dai colloqui.

Trump e Putin sono apparsi brevemente in quella che era stata annunciata come una conferenza stampa congiunta, sebbene nessuno dei due abbia risposto alle domande. Hanno offerto concetti generali su “comprensione” e “progresso”, mentre si elogiavano a vicenda da podi posizionati insolitamente distanti l’uno dall’altro, davanti a uno sfondo su cui era stampata la frase “Perseguire la pace” (Pursuing Peace).

Trump ha ripetutamente implorato Putin di porre fine all’invasione dell’Ucraina e di accettare un cessate il fuoco, dopo aver insistito durante la campagna elettorale dell’anno scorso sul fatto che sarebbe stato in grado di porre fine al conflitto in 24 ore. Nelle ultime settimane, Trump ha chiaramente dichiarato di non essere soddisfatto dell’offensiva russa, in corso da oltre tre anni, e ha minacciato “gravi conseguenze” e ulteriori sanzioni se ieri non si fossero registrati progressi.

Le tensioni tra i due leader non erano evidenti dalle loro mani giunte e dai sorrisi mentre Trump accoglieva Putin sul suolo statunitense per la prima volta in un decennio. Ma al momento della separazione, si sapeva poco di ciò che sarebbe accaduto in seguito.

Il Summit si apre con calore e sfarzo

In una scena attentamente coreografata nella base militare dell’Alaska, i due leader sono scesi dai rispettivi aerei quasi simultaneamente e hanno camminato spalla a spalla su un tappeto rosso steso sulla pista.

Trump indossava una cravatta rosso rubino. Putin una bordeaux.

Trump ha applaudito brevemente Putin mentre attendeva il loro saluto. La sua mano era tesa mentre Putin si avvicinava, e si sono scambiati una lunga stretta di mano, dandosi pacche sui gomiti, chiacchierando e sorridendo.

È stato allora che i caccia F-22 e un bombardiere B-2 hanno sorvolato la base congiunta Elmendorf-Richardson di Anchorage.

Questi aerei da guerra stealth furono progettati in parte per un possibile conflitto con l’Unione Sovietica. Nessuno dei due aerei è entrato in servizio attivo prima della fine della Guerra Fredda, ma il loro sviluppo è iniziato negli anni ’70 e ’80, durante il culmine della rivalità tra Stati Uniti e Unione Sovietica.

Hanno ignorato le domande urlate dei giornalisti mentre si trovavano su una piattaforma con la scritta “Alaska 2025” per una foto ricordo e un’altra stretta di mano.

“Presidente Putin, smetterà di uccidere civili?”, ha urlato uno. Putin si è portato una mano all’orecchio, lasciando intendere di non aver sentito la domanda.

Trump, enfatizzando il suo ruolo di ospite, ha indirizzato Putin verso la limousine presidenziale americana che lo attendeva. I due sono saliti sul sedile posteriore e si son potuti veder chiacchierare attraverso i finestrini oscurati.

Mentre il corteo si allontanava, Putin sorrideva.

Un’accoglienza ben diversa da quella di Zelensky

La pompa e gli aerei potevano aver avuto lo scopo di ricordare al leader russo la potenza militare statunitense. Ma hanno anche sottolineato il drammatico contrasto fra il trattamento riservato da Trump a Putin e al presidente ucraino Volodymyr Zelensky, un alleato degli Stati Uniti che Trump ha rimproverato per essere stato “irrispettoso” durante una riunione straordinaria nello Studio Ovale a febbraio.

Quella visita si è conclusa senza che i leader firmassero un accordo pianificato sui minerali delle terre rare o tenessero una conferenza stampa congiunta dopo che i principali consiglieri di Trump avevano chiesto a Zelensky di lasciare la Casa Bianca.

“State giocando d’azzardo con la Terza Guerra Mondiale, e quello che state facendo è molto irrispettoso nei confronti del Paese – questo Paese che vi ha sostenuto molto più di quanto molti dicano di aver dovuto”, aveva rimproverato Trump a Zelensky dopo che il leader ucraino aveva cercato di avvertirlo che non ci si poteva fidare di Putin.

Da allora, Trump ha espresso sempre più frustrazione nei confronti di Putin, mentre gli attacchi russi contro l’Ucraina si intensificavano, scrivendo “Vladimir, STOP!” sui social media e persino dichiarando che il leader russo “è completamente impazzito!”.

Ma ben poca di quella frustrazione si è percepita ieri nel saluto dei due leader, che da tempo hanno un rapporto amichevole che i critici di Trump considerano altamente sospetto.

La conferenza stampa senza domande

Ore dopo, dopo l’incontro tra i funzionari di entrambi i paesi, Trump e Putin si sono presentati in una sala piena di giornalisti e delle delegazioni americana e russa.

Putin ha parlato per primo, affermando di aver raggiunto un'”intesa” sull’Ucraina, ma non ha fornito dettagli. Ha concordato con la ripetuta affermazione di Trump secondo cui la Russia non avrebbe mai invaso l’Ucraina nel 2022 se Trump fosse stato presidente al posto del democratico Joe Biden.

“Lo dico perché il presidente Trump e io abbiamo instaurato un rapporto forte, basato sulla fiducia e sulla concretezza”, ha dichiarato Putin.

Ha ribadito la posizione di Mosca, ovvero che è “sinceramente interessata a porre fine” alla guerra in Ucraina, ma solo dopo che “tutte le cause profonde della crisi” saranno “eliminate”.

“Vorrei sperare che l’intesa raggiunta ci permetta di avvicinarci a questo obiettivo e di aprire la strada alla pace in Ucraina”, ha detto Putin in russo, senza entrare nei dettagli.

Trump ha ascoltato con un traduttore in un orecchio. Ha parlato per secondo, dicendo ai giornalisti di aver “sempre avuto un rapporto fantastico” con Putin.

Il presidente degli Stati Uniti ha affermato che sono stati fatti “grandi progressi” durante “un incontro estremamente produttivo”. Trump ha affermato che “molti punti sono stati concordati” e che “solo pochissimi” problemi sono rimasti da risolvere. Non ha fornito dettagli specifici.

Non ha fatto alcun riferimento al cessate il fuoco che stava cercando e non ha criticato Putin per l’uccisione di civili ucraini mentre si trovava sulla scena mondiale.

Alla fine, Putin ha detto di sperare che i due si incontrino di nuovo presto.

“La prossima volta a Mosca”, ha detto in inglese, poi ha riso.

I giornalisti hanno alzato la mano e gridato domande, riprendendo con i cellulari i leader mentre si stringevano di nuovo la mano e uscivano.

[Fonte: Associated Press (nostra traduzione); Foto: Politico]