Il veterano della Us Army che ha ucciso 15 persone nell’attacco di New Orleans è stato ispirato dallo Stato islamico

Questa la cronaca di Eric Tucker, Jim Mustian, Kevin McGill e Jack Brook per l’Associated Press.

NEW ORLEANS – Il veterano dell’esercito americano che ha guidato un pick-up contro una folla di festaioli di Capodanno a New Orleans, uccidendo 15 persone, aveva pubblicato dei video sui social media ore prima della carneficina dicendo di essere stato ispirato dal gruppo dello Stato islamico ed esprimendo il desiderio di uccidere, ha detto il presidente.

L’FBI ha detto che stava indagando sull’attacco di mercoledì mattina in cui l’autista ha aggirato un posto di blocco della polizia e si è schiantato contro i festaioli prima di essere ucciso dalla polizia come atto terroristico e non credeva che avesse agito da solo.

Gli investigatori hanno trovato armi e quello che sembrava essere un ordigno esplosivo improvvisato nel veicolo, che portava la bandiera del gruppo dello Stato islamico, insieme ad altri ordigni esplosivi altrove nel famoso quartiere francese della città.

Il presidente Joe Biden ha detto mercoledì sera che l’FBI ha trovato i video che l’autista ha pubblicato sui social media. Ha definito l’attacco un “atto spregevole” e “atroce”.

La furia ha trasformato la festosa Bourbon Street in una scena macabra di vittime mutilate, corpi insanguinati e pedoni in fuga per mettersi in salvo all’interno di locali notturni e ristoranti. Oltre ai morti, decine di persone sono rimaste ferite. Una partita di playoff di football universitario al vicino Superdome è stata posticipata a giovedì.

Zion Parsons, 18 anni, di Gulfport, Mississippi, ha detto di aver visto il camion “sfondare, scaraventare la gente come in una scena di un film, scaraventare la gente in aria”.

“Corpi, corpi su e giù per la strada, tutti che urlavano e strepitavano”, ha detto Parsons, la cui amica Nikyra Dedeaux era tra le persone uccise.

“Questo non è solo un atto di terrorismo. Questo è il male”, ha detto la sovrintendente della polizia di New Orleans Anne Kirkpatrick.

L’attacco è l’ultimo esempio di un veicolo usato come arma per compiere violenza di massa e il più mortale assalto ispirato dall’ISIS sul suolo statunitense da anni.

L’autista ha “infranto” le misure di sicurezza in atto per proteggere i pedoni, ha detto Kirkpatrick, ed era “deciso a creare la carneficina e i danni che ha fatto”.

L’FBI ha identificato l’autista come Shamsud-Din Jabbar, 42 anni, cittadino statunitense del Texas, e ha affermato di essere al lavoro per determinare eventuali potenziali associazioni con organizzazioni terroristiche.

“Non crediamo che Jabbar sia l’unico responsabile”, ha affermato l’agente speciale in carica dell’FBI Alethea Duncan in una conferenza stampa.

Gli investigatori hanno trovato diversi esplosivi improvvisati, tra cui due bombe a tubo nascoste all’interno di frigoriferi e cablate per la detonazione a distanza, secondo un bollettino di intelligence della Louisiana State Police ottenuto dall’Associated Press.

Il bollettino, basato su informazioni preliminari raccolte subito dopo l’attacco, ha anche citato filmati di sorveglianza che, a suo dire, mostravano tre uomini e una donna che posizionavano uno degli ordigni, ma i funzionari federali non hanno immediatamente confermato tale dettaglio e non era chiaro chi fossero o quale collegamento avessero con l’attacco, se ce n’era uno.

Jabbar ha guidato un pick-up a noleggio su un marciapiede, aggirando un’auto della polizia che era posizionata per bloccare il traffico veicolare, hanno affermato le autorità. In preparazione del Super Bowl di febbraio, è stato riparato un sistema di barriere che avrebbe dovuto impedire gli attacchi dei veicoli.

Jabbar è stato ucciso dalla polizia dopo essere sceso dal camion e aver aperto il fuoco sugli ufficiali intervenuti, ha detto Kirkpatrick. Tre ufficiali hanno risposto al fuoco. Due sono stati colpiti e sono in condizioni stabili.

Gli investigatori hanno recuperato una pistola e un fucile in stile AR, secondo un funzionario delle forze dell’ordine che non era autorizzato a discutere pubblicamente dell’indagine e ha parlato a condizione di anonimato.

Ci sono state anche esplosioni mortali a Honolulu e fuori da un hotel di Las Vegas di proprietà del presidente eletto Donald Trump. Il presidente Joe Biden ha detto che l’FBI stava indagando se l’esplosione di Las Vegas fosse collegata all’attacco di New Orleans ma non aveva “nulla da segnalare” mercoledì sera.

Una foto circolata tra i funzionari delle forze dell’ordine mostrava un Jabbar barbuto che indossava una mimetica accanto al camion dopo essere stato ucciso. Il bollettino di intelligence ottenuto dall’AP diceva che indossava un giubbotto antiproiettile e un casco. La bandiera del gruppo dello Stato islamico era sul gancio di traino del camion, ha detto l’FBI.

“Per coloro che non credono nel male oggettivo, tutto ciò che dovete fare è guardare cosa è successo nella nostra città questa mattina presto”, ha detto il senatore statunitense John Kennedy, repubblicano della Louisiana. “Se questo non scatena il riflesso faringeo di ogni americano, di ogni americano imparziale, sarò molto sorpreso”.

Jabbar si è arruolato nell’esercito nel 2007, prestando servizio attivo nelle risorse umane e nella tecnologia informatica e schierandosi in Afghanistan dal 2009 al 2010, ha affermato il servizio. Si è trasferito alla riserva dell’esercito nel 2015 e se n’è andato nel 2020 con il grado di sergente maggiore.

Ore dopo l’attacco, diversi furgoni dell’ufficio del coroner erano parcheggiati all’angolo tra Bourbon e Canal Street, isolati dal nastro della polizia con folle di turisti intontiti in piedi intorno, alcuni dei quali cercavano di far passare i loro bagagli attraverso il labirinto di blocchi.

Il governatore della Louisiana Jeff Landry ha esortato le persone a evitare la zona, che è rimasta una scena del crimine attiva.

“Abbiamo guardato fuori dalla porta di casa e abbiamo visto il nastro di avvertimento e un silenzio di tomba ed è inquietante”, ha detto Tessa Cundiff, originaria dell’Indiana che si è trasferita nel Quartiere Francese qualche anno fa. “Non è questo di cui ci siamo innamorati, è triste”.

Nelle vicinanze, la vita continuava normalmente nella città nota ad alcuni per un motto che si traduce in “lascia che i bei tempi scorrano”. In un bar a un isolato da dove si è fermato il camion, le persone si sono accalcate per la colazione mentre suonava musica pop allegra. A due isolati di distanza, le persone bevevano in un bar, apparentemente come se nulla fosse accaduto.

Biden, parlando dal ritiro presidenziale a Camp David, si è rivolto alle vittime e alla gente di New Orleans: “Voglio che sappiate che soffro con voi. La nostra nazione è in lutto con voi mentre piangete e mentre guarite”.

“Il mio cuore è rivolto alle vittime e alle loro famiglie che stavano semplicemente cercando di celebrare la festa”, ha affermato Biden in una precedente dichiarazione scritta. “Non c’è giustificazione per la violenza di alcun tipo e non tollereremo alcun attacco a nessuna delle comunità della nostra nazione”.

I funzionari dell’FBI hanno ripetutamente messo in guardia da una minaccia terroristica internazionale elevata a causa della guerra tra Israele e Hamas. Nell’ultimo anno, l’agenzia ha interrotto altri potenziali attacchi, incluso a ottobre quando ha arrestato un uomo afghano in Oklahoma per un presunto complotto per il giorno delle elezioni che prendeva di mira grandi folle.

[Fonte: Associated Press (nostra traduzione); Foto: FMT/CC BY 4.0 Deed]