Per molti, negli Stati Uniti e in altre economie avanzate, non è necessario credere in Dio per essere 'morali'

La maggior parte degli americani afferma che non è necessario credere in Dio per essere "morali" e "avere buoni valori", secondo un sondaggio del Pew Research Center della primavera 2022. Circa due terzi degli americani lo affermano, mentre circa un terzo afferma che la fede in Dio è una componente essenziale della moralità (65% contro 34%).

Tuttavia, le risposte a questa domanda differiscono notevolmente a seconda che gli americani considerino la religione importante nella loro vita. Circa nove su dieci che affermano che la religione non è troppo o per niente importante per loro credono che sia possibile essere morali senza credere in Dio, rispetto a solo circa la metà degli americani per i quali la religione è molto o abbastanza importante (92% contro 0,51%). I cattolici sono anche più propensi dei protestanti a sostenere questo punto di vista (63% contro 49%), sebbene le opinioni varino tra i gruppi protestanti.

Ci sono anche divisioni lungo le linee politiche: i democratici e coloro che propendono per i democratici sono più propensi dei repubblicani e dei simpatizzanti repubblicani a sostenere che non è necessario credere in Dio per essere morali (71% contro 59%). I liberaldemocratici sono particolarmente propensi a dirlo (84%), mentre solo circa la metà dei repubblicani conservatori (53%) dice lo stesso.

Inoltre, gli americani sotto i 50 anni sono in qualche modo più propensi degli adulti più anziani a dire che credere in Dio non è necessario per avere buoni valori (71% contro 59%). Anche quelli con un diploma universitario o superiore sono più propensi a crederci rispetto a quelli con un'istruzione superiore o inferiore (76% contro 58%). Le opinioni sul legame tra religione e moralità differiscono in modo simile in altri 16 paesi esaminati. In questi paesi, una mediana di circa due adulti su tre afferma che le persone possono essere morali senza credere in Dio, solo leggermente superiore alla quota negli Stati Uniti.

Opinioni sulla religione e la moralità in altri paesi

Nei paesi europei e nordamericani, almeno sei intervistati su dieci ritengono che non sia necessario credere in Dio per essere morali. Ciò include nove svedesi su dieci, la quota più alta di qualsiasi paese esaminato. Al contrario, gli israeliani sono quasi equamente divisi sul fatto che la fede in Dio sia necessaria per essere morali: il 47% afferma che tale convinzione è necessaria, mentre il 50% afferma che non lo è. All'altro estremo della scala, circa un malese su cinque crede che le persone possano essere morali senza credere in Dio. In ogni altro paese intervistato, almeno la metà delle persone ha questa opinione.

Come negli Stati Uniti, esistono differenze in altri paesi per religione e fattori demografici. Ad esempio, le persone che si identificano come atee, agnostiche o "niente in particolare" sono molto più propense di quelle religiosamente affiliate a separare la fede in Dio dalla moralità. Tuttavia, anche tra le persone che sono religiose, la maggior parte non pensa che sia necessario credere in Dio per avere buoni valori. Nella maggior parte dei paesi intervistati, la metà o più delle persone che affermano di appartenere a una religione affermano anche che non è necessario credere in Dio per essere morali, compreso l'86% degli svedesi di affiliazione religiosa e il 75% degli australiani di affiliazione religiosa.

Grandi differenze a volte appaiono anche all'interno dei paesi e delle religioni, come nel caso di Israele. Quasi otto musulmani israeliani su dieci affermano che la moralità è legata alla fede in Dio, mentre la maggioranza degli ebrei israeliani afferma che non lo è. Tuttavia, le opinioni variano ampiamente tra gli ebrei israeliani: quasi nove su dieci che sono Haredi ("ultra-ortodossi") e Dati ("religiosi") - entrambi generalmente considerati ortodossi - affermano che è necessario credere in Dio per avere buoni valori (86%). Ma la metà degli ebrei Masorti (“tradizionali”) e solo il 7% degli Hiloni (“laici”, il gruppo più numeroso) sono d'accordo.

Anche le differenze nelle risposte in base all'affiliazione politica, all'età e al livello di istruzione sono in linea con i risultati negli Stati Uniti. In quasi tutti i paesi in cui viene misurata l'ideologia politica, le persone che si collocano nella sinistra politica hanno maggiori probabilità rispetto a quelle nella destra politica di affermare che credere in Dio non è necessario per avere buoni valori. La Svezia è l'unico paese in cui all'incirca le stesse quote a sinistra e a destra concordano sul fatto che si possono avere buoni valori senza credere in Dio.

Inoltre, i giovani adulti in circa la metà dei paesi intervistati sono significativamente più propensi rispetto agli intervistati più anziani a dire che la fede in Dio non è collegata alla moralità. In Grecia, ad esempio, più di quattro adulti su cinque sotto i 30 anni separano la fede in Dio dalla moralità, rispetto a circa la metà degli adulti di età pari o superiore a 50 anni (84% contro 51%). Differenze di età significative esistono anche in Polonia, Italia, Singapore, Ungheria, Paesi Bassi, Canada e Regno Unito. Le persone con almeno una laurea sono anche più propense a dire che la fede in Dio non è necessaria per avere buoni valori. Le differenze in base all'istruzione sono maggiori in Spagna e Germania. Nel complesso, le risposte a questa domanda sono state relativamente coerenti nel tempo nei paesi esaminati.

Il contesto economico della religione e della morale

I paesi esaminati nel sondaggio globale più recente del Pew Research Center sono tutti economie avanzate, ma i precedenti sondaggi dello stesso istituto hanno indagato il legame tra la fede in Dio e la moralità nelle economie emergenti e in via di sviluppo. All'inizio della pandemia di coronavirus nel 2020, il Pew Research Center ha sospeso il lavoro sul campo nei paesi in cui i sondaggi vengono condotti di persona, molti dei quali sono economie emergenti o in via di sviluppo. Sta lentamente tornando in questi paesi man mano che le condizioni migliorano, ma non in tempo perché questo sondaggio includa quei paesi.

Un'indagine del 2019 su 34 paesi, tra cui 10 economie emergenti e in via di sviluppo, ha rilevato che i paesi con prodotti interni lordi (PIL) inferiori avevano quote più elevate di persone che affermano che la fede in Dio è essenziale per la moralità (r = -0,86). Ad esempio, in Kenya, che aveva il PIL pro capite più basso, il 95% delle persone vedeva credere in Dio come un aspetto necessario della moralità. Al contrario, in Svezia, che nel 2019 aveva uno dei PIL pro capite più alti tra i paesi esaminati, solo il 9% delle persone ha espresso questa opinione. Più di otto su dieci hanno espresso questa opinione anche in Brasile, Sudafrica, Tunisia, Nigeria, Indonesia e Filippine, tutti paesi con economie emergenti o in via di sviluppo nel 2019. Come il sondaggio del 2022, il sondaggio del 2019 ha rilevato che le persone anziane e quelle con meno istruzione hanno maggiori probabilità di vedere una connessione tra la fede in Dio e il vivere una vita morale.

(Fonte: Pew Research Center - Janel Fetterolf, Sarah Austin)