Usa 2024: Kamala Harris e il confine tra Stati Uniti e Messico

Di fronte all'aumento degli attraversamenti di frontiera, la Harris ha scelto un approccio di lungo termine al problema. Leggiamo quanto riporta da Washington su questo tema l'Associated Press.

Il presidente Joe Biden, osservando decine di migliaia di migranti provenienti dall'America Centrale raggiungere il confine tra Stati Uniti e Messico a soli pochi mesi dall'inizio della sua amministrazione, ha incaricato la suo vice in comando di aiutarlo a gestire l'afflusso, una decisione che ha esposto la vice presidente Kamala Harris a una delle sue maggiori responsabilità politiche.

Nell'affrontare la migrazione, Harris ha proceduto con cautela. Ha concentrato il suo tempo e il suo prestigio nel potenziare gli investimenti privati ​​in El Salvador, Honduras e Guatemala, il cosiddetto Triangolo del Nord; il suo obiettivo era quello di aiutare a creare posti di lavoro per rafforzare le economie e dissuadere i migranti dal compiere il pericoloso viaggio verso gli Stati Uniti.

È stato un approccio decisamente a lungo termine, e limitato, a una crisi umanitaria, e ha permesso ai repubblicani di legarla alla lotta più ampia oltre il confine. Mentre la migrazione dal Triangolo del Nord diminuiva, aumentava da altre nazioni, innescando un'emergenza al confine tra Stati Uniti e Messico, un'emergenza che i repubblicani hanno cercato aggressivamente di sfruttare a spese della Harris.

Una rassegna del lavoro di Harris sull'immigrazione rivela un curriculum più sfumato di quello presentato dai suoi critici o alleati. Fornisce anche spunti su come Harris, che ha assunto il ruolo di portabandiera democratica quando Biden si è ritirato dalla corsa presidenziale il mese scorso, potrebbe affrontare una delle preoccupazioni più spinose della nazione.

Harris non è mai stata lo "zar di confine", o incaricata della sicurezza dei confini o di fermare gli attraversamenti illegali dei confini, come hanno affermato l'ex presidente Donald Trump, i repubblicani e persino qualche occasionale organo di stampa. Invece, a marzo 2021 è stata incaricata di affrontare le "cause profonde" della migrazione dal Triangolo del Nord e di spingere i suoi leader, insieme a quelli del Messico, a far rispettare le leggi sull'immigrazione, hanno affermato i funzionari dell'amministrazione.

I sostenitori di Harris affermano che ha dimostrato leadership sfruttando la sua statura per ottenere investimenti che potrebbero frenare la migrazione anni dopo.

"Sentiva, e credo avesse ragione, che la cosa che poteva fare di più era aiutare fondamentalmente a guidare lo sforzo per attrarre investimenti, usando la fiducia che un rapporto con la Casa Bianca avrebbe dato agli investitori", ha detto Ricardo Zúniga, un ex funzionario del Dipartimento di Stato specializzato nel Triangolo del Nord e che ha viaggiato con Harris nella regione.

I critici sostengono che avrebbe potuto fare molto di più ma ha scelto una strada meno rischiosa, assicurandosi che il problema non facesse che peggiorare.

"Lei era tipo, 'no, sono solo le cause profonde'", ha detto Mark Krikorian, direttore esecutivo del Center for Immigration Studies, che sostiene una minore immigrazione. "Anche se funzionasse, è il genere di cose che richiede generazioni, non un mandato".

Ha anche detto che non c'erano prove che Harris avesse spinto il Messico e le nazioni del Triangolo del Nord a far rispettare le leggi sull'immigrazione.

Harris ha difeso il suo lavoro e la sua campagna ha iniziato a mandare in onda uno spot televisivo venerdì in cui si diceva che Harris come presidente avrebbe "assunto migliaia di altri agenti di frontiera e represso il fentanyl e il traffico di esseri umani". I democratici hanno anche attaccato Trump per aver contribuito a far naufragare un disegno di legge bipartisan sull'immigrazione all'inizio di quest'anno che avrebbe aumentato i fondi per la sicurezza dei confini, inclusa l'assunzione di nuovo personale per la dogana e la protezione dei confini.

Trump "ha parlato molto della sicurezza dei confini, ma non è coerente con i fatti", ha detto il vicepresidente il mese scorso ad Atlanta. In seguito, ha aggiunto, "Donald Trump non si preoccupa della sicurezza dei confini. Si preoccupa solo di se stesso".

L'immigrazione diventa un grande problema politico

L'immigrazione è da tempo un problema che motiva Trump e la sua base di sostenitori, e i sondaggi mostrano che è tra i problemi più importanti nella mente degli elettori. Come candidato alla presidenza nel 2016, Trump ha detto che avrebbe costruito un muro lungo il confine tra Stati Uniti e Messico e che avrebbe fatto pagare al Messico. Trump non è stato in grado di completare il progetto e il Messico non ha finanziato la parte della barriera che è stata costruita. L'ex presidente ha anche usato un linguaggio esplosivo per descrivere gli immigrati, lanciando la sua campagna suggerendo che il Messico stava inviando i suoi "stupratori" e criminali negli Stati Uniti.

Mentre era in carica, Trump ha cercato di limitare severamente l'asilo, cosa che è stata contestata in tribunale. Questa volta, Trump ha promesso di supervisionare una "deportazione di massa" dei migranti che hanno commesso crimini negli Stati Uniti.

I numeri delle migrazioni sono aumentati e diminuiti durante entrambe le presidenze. Gli arresti della Border Patrol al confine meridionale sono diminuiti nel primo anno di mandato di Trump, poi sono risaliti nei due successivi, salendo a oltre 850.000 nel 2019. I numeri sono crollati nel 2020 durante la pandemia di coronavirus prima di aumentare ulteriormente durante la presidenza di Biden, raggiungendo un picco di oltre 250.000 incontri a dicembre 2023, prima di scendere sotto gli 84.000 a giugno 2024, come mostrano le statistiche federali.

Quando Biden è entrato in carica, ha annullato decine di mosse di Trump sull'immigrazione, anche se i numeri degli arresti hanno iniziato a salire.

Harris è stata messa in una "posizione difficile"

Harris ha ricevuto l'incarico di migrare quando gli attraversamenti della frontiera erano in aumento, attirando notevole attenzione e portando a richieste di azione bipartisan.

Chris Newman, un sostenitore dei diritti dell'immigrazione a Los Angeles, ha affermato che Harris è stata messa in una posizione difficile.

"Le è stato affidato il compito di sviluppare un quadro politico a lungo termine piuttosto che creare un progetto di performance politica a breve termine", ha affermato Newman, direttore legale del National Day Laborer Organizing Network.

Biden e Harris erano entrati in carica solo due mesi prima e Harris era sotto pressione per costruire il suo portafoglio politico. Quando era vicepresidente, Biden aveva assunto un ruolo simile sull'immigrazione. Nel 2021, tuttavia, Harris stava affrontando una situazione particolarmente difficile data la mancanza di partner di governo nella regione. Il nuovo presidente di El Salvador, Nayib Bukele, aveva un rapporto teso con l'amministrazione a causa delle questioni sui diritti umani sollevate dalla sua repressione della criminalità nel suo paese. L'uomo che allora era presidente dell'Honduras è stato da allora condannato per traffico di droga.

I grattacapi per Harris sono iniziati quasi immediatamente, convalidando le preoccupazioni di alcuni membri del suo team che si trattasse di un incarico senza via d'uscita.

Harris si è recata in Messico e Guatemala nel giugno 2021, dove ha difeso il fatto di non essere stata al confine tra Stati Uniti e Messico durante un'intervista con Lester Holt della NBC, dicendo di non essere "stata in Europa. E intendo dire, non... capisco il punto che stai sollevando".

Ha anche attirato critiche durante quel viaggio per aver avvertito senza mezzi termini i migranti: "Non venite" negli Stati Uniti.

Harris ha deciso di concentrarsi sul portare investimenti privati ​​nella regione, attingendo a una rete di dirigenti aziendali e non-profit e utilizzando il prestigio della Casa Bianca per segnalare che l'amministrazione Biden stava sostenendo questo sforzo.

Il lavoro ha messo in contatto aziende multinazionali, come Visa, Nestlé e Meta, con organizzazioni non-profit più piccole e aziende latinoamericane, tutte impegnate ad aumentare i propri investimenti o a rafforzare il proprio lavoro con le comunità a rischio.

Concentrata sugli investimenti privati

L'Associated Press ha contattato tutte le due dozzine di aziende che la Casa Bianca ha pubblicizzato come partecipanti allo sforzo di sensibilizzazione. Alcune, come Agroamerica, un'azienda alimentare sostenibile, che si è impegnata a investire più di 100 milioni di dollari in sei nuovi progetti, hanno riferito che il loro lavoro era iniziato e che erano sulla buona strada per raggiungere i loro obiettivi di investimento. Altre, tra cui la Columbia Sportswear Company, hanno affermato che probabilmente avrebbero superato le loro promesse.

La maggior parte delle aziende, tuttavia, ha rifiutato di commentare o non ha risposto quando è stata interrogata sui loro sforzi.

L'ufficio del vice presidente ha affermato che gli sforzi di Harris hanno generato più di 5,2 miliardi di dollari in promesse di investimento. A dimostrazione di quanto tempo ci vuole per tradurre le promesse in spese concrete, il Dipartimento di Stato ha riferito che le aziende hanno investito quasi 1,3 miliardi di dollari nella regione a giugno 2024, la maggior parte dei quali in Guatemala e Honduras.

"Siamo sulla buona strada per superare i nostri impegni", ha detto Peter Bragdon, un dirigente di alto livello della Columbia Sportswear Company, in merito alla loro promessa di acquistare fino a 200 milioni di dollari in prodotti dalla regione. Tale impegno creerebbe circa 7.000 posti di lavoro in cinque anni, ha affermato l'azienda. Il dirigente ha definito gli sforzi di Harris un "lavoro in corso" ma "un approccio intelligente".

Katie Tobin, che ha lavorato come principale consulente per le migrazioni presso il National Security Council per tre anni, ha attribuito all'attenzione di Harris il merito di aver stimolato gli investimenti nella riduzione di questi numeri, sostenendo che Harris "è stata in grado di sfruttare la sua credibilità" e il potere della Casa Bianca per convincere le aziende a investire in "un ambiente di investimento rischioso".

"Quello è stato molto Kamala Harris", ha aggiunto. "Non ho mai visto fare qualcosa del genere prima in questo spazio e ha avuto un impatto reale".

Il senatore repubblicano Rick Scott della Florida, un aspro critico di Harris, ha affermato che il vicepresidente e la Casa Bianca si stavano prendendo il merito di investimenti che sarebbero stati fatti comunque.

Le aziende "non lo fanno perché qualcuno glielo ha chiesto", ha detto Scott, che ha co-fondato una grande azienda medica. "Lo fanno perché ha senso dal punto di vista economico".

Ha affrontato la corruzione

Harris ha anche cercato di affrontare la corruzione endemica che ha alimentato la migrazione dall'America Centrale. Prima del suo viaggio in Guatemala nel 2021, Harris ha incontrato un gruppo di procuratori e giudici guatemaltechi in esilio a Washington.

Tra loro c'era Thelma Aldana, un'ex procuratrice capo che è fuggita dal suo paese dopo quelle che ha detto essere accuse di corruzione motivate politicamente.

"Ne sono uscita convinta che lei abbia un genuino interesse nel vedere le cose cambiare in America Centrale", ha detto Aldana.

Il vicepresidente merita anche il merito di aver aiutato a impedire all'ex presidente del Guatemala, Alejandro Giammattei, di ribaltare le elezioni del 2023 del suo successore, Bernardo Arévalo, secondo Luis Von Ahn, un imprenditore tecnologico statunitense del Guatemala.

"Giammattei non voleva lasciare il potere, l'amministrazione di Kamala Harris è arrivata e gli ha detto 'smettila (di scherzare)'", ha detto Von Ahn, fondatore dell'app linguistica Duolingo. "Questo è un grande aiuto per il Guatemala. Se un presidente estremamente corrotto non vuole andarsene è terribile e (la sua uscita) ci consente di essere un paese migliore".

Ecco il verdetto sull'approccio della Harris

Mentre la campagna di Harris e la Casa Bianca hanno indicato statistiche che mostrano che la migrazione dai paesi del Triangolo del Nord è diminuita sostanzialmente dall'inizio del 2021, c'è un dibattito su cosa sia responsabile di tale calo.

Il senatore Chris Murphy, un democratico del Connecticut, ha affermato che Harris e l'amministrazione meritano il merito per la riduzione perché i loro sforzi "hanno funzionato".

Gli analisti indipendenti, tuttavia, hanno affermato di essere scettici sul fatto che l'approccio di Harris fosse responsabile del calo. Hanno affermato che il calo è stato probabilmente guidato da fattori regionali, tra cui l'ascesa del nuovo presidente di El Salvador e la sua aggressiva spinta a combattere la criminalità violenta. Il suo governo ha segnalato un calo del 70% degli omicidi nel 2023.

Julia Gelatt, direttrice associata del Migration Policy Institute di Washington, ha affermato che gli investimenti possono richiedere anni per modificare i modelli migratori, se mai ci riusciranno.

"Nemmeno un grande sviluppo economico frena l'immigrazione nel modo in cui i paesi sperano", ha affermato Gelatt.

[Questo articolo di Dan Merica, Nicholas Riccardi e Chris Megerian, di cui proponiamo una nostra traduzione, è stato pubblicato sul sito dell'Associated Press, al quale rimandiamo; Photo Credits: Medium/Rawpixel.com]