Usa: con versetti della Bibbia e zelo battista, Amanda Tyler offre consigli su come smantellare il nazionalismo cristiano

Nel suo libro d'esordio, "How to End Christian Nationalism", Tyler presenta una tabella di marcia per costruire coalizioni interreligiose multirazziali e promuovere quelle che lei definisce conversazioni "scomode" ma necessarie, soprattutto per i cristiani bianchi. Ne riferisce Fiona Murphy sul Religion News Service.

Un sabato mattina del 2009, Amanda Tyler si trovava nel parcheggio di un supermercato ad Austin, in Texas, per preparare gli "orari di ufficio di quartiere" del deputato democratico Lloyd Doggett, quando una grande folla di dimostranti conservatori si è scagliata contro il deputato e il suo staff, sventolando bandiere con la scritta "Non calpestarmi" e tenendo cartelli con il volto del deputato Doggett, disegnato con le corna del diavolo, stampato sulle lapidi e scritto con messaggi come "No Socialized Healthcare".

Tyler, che all'epoca era la direttrice distrettuale di Doggett, ricorda questo momento come il più intimidatorio della sua carriera. Gli stessi dimostranti, ha detto, hanno pedinato il deputato per mesi dopo, partecipando a diversi eventi, brandendo fucili d'assalto e gridando al male.

"Mi ha dato un'esperienza molto ravvicinata con le tattiche politiche che potevano essere usate e quanto violente potevano essere", ha detto Tyler. “Avevano distorto il volto del deputato per farlo sembrare un demone, cosa disumanizzante, e avevano usato simboli che sembravano una guerra spirituale”.

L'evento in Texas è stato un punto di svolta per Tyler, che un decennio dopo avrebbe lanciato l'iniziativa "Christians Against Christian Nationalism" nel 2019 e, nel 2021, sarebbe diventata direttrice esecutiva del Baptist Joint Committee for Religious Liberty, dove si batte per la libertà religiosa e la separazione tra chiesa e stato.

Il caos e l'ostilità di quel sabato mattina in Texas, dice Tyler, sono serviti da preludio alle tattiche di intimidazione politica viste il 6 gennaio 2021.

"Il nazionalismo cristiano non è stata l'unica causa di spiegazione per gli eventi del 6 gennaio, ma ha svolto un ruolo fondamentale negli eventi che hanno portato all'assedio e ha fornito un'ideologia unificante per molti gruppi disparati quel giorno", scrive Tyler nel suo libro di debutto.

"How to End Christian Nationalism", pubblicato il 22 ottobre, si presenta come una tabella di marcia per costruire coalizioni interreligiose multirazziali e promuovere quelle che Tyler definisce conversazioni "scomode" ma necessarie, soprattutto per i cristiani bianchi. Il compito di smantellare il nazionalismo cristiano, avverte Tyler, è un lavoro generazionale.

"Sta a noi affrontare e denunciare l'ideologia distruttiva che è e... il danno che sta causando al nostro paese".

A suo avviso, il nazionalismo cristiano non è solo una distorsione teologica, ma un'ideologia pericolosa con conseguenze nel mondo reale. È un movimento, sostiene, che mina i principi fondamentali sia del cristianesimo che della democrazia. Secondo Tyler, l'ideologia promuove l'idea che l'America sia stata fondata come nazione cristiana e che per essere un autentico americano, si debba sottoscrivere un'espressione conservatrice, spesso protestante, del cristianesimo. Sostiene che il nazionalismo cristiano distorce il vangelo di Gesù, che per lei rappresenta un messaggio di amorevolezza "oltre ogni riconoscimento".

"Gesù ha evitato il potere politico in favore di un ministero allineato con coloro che erano oppressi, emarginati e altrimenti danneggiati da quel potere", scrive Tyler. "Esso (il nazionalismo cristiano) non punta a Gesù di Nazareth, ma alla nazione, come concepita da una pericolosa ideologia politica, come oggetto di fedeltà".

Le sue esperienze come avvocato e attivista in Texas e Washington, D.C., rafforzano un argomento che collega il nazionalismo cristiano ai violenti eventi del 6 gennaio, alla supremazia bianca e alla xenofobia. Il suo background religioso, battista di Austin, conferisce urgenza alla posta in gioco.

"Non è un'autobiografia, ma c'è molto della mia storia personale", ha detto Tyler a RNS.

Come lo descrive Tyler, il suo viaggio per porre fine al nazionalismo cristiano è iniziato 40 anni fa quando "ha fatto la mia professione di fede nelle acque battesimali della Riverbend Baptist Church di Austin, in Texas", scrive.

"Questo è semplicemente ciò che sono", ha detto Tyler. "Imparare a conoscere Gesù, cercare di diventare una cristiana migliore... Questo lavoro, cercare di porre fine al nazionalismo cristiano, ora è una vocazione per tutta la vita. Non lo sapevo all'epoca, avevo solo 7 anni, ma è stato questo a farmi intraprendere questo percorso".

Mentre la sua fede si sviluppava, lo facevano anche le sue aspirazioni politiche. A 6 anni, Tyler ricorda di aver studiato i candidati del consiglio comunale locale e di aver assillato i suoi genitori politicamente inattivi su chi avrebbero votato. "Ero un po' un'anomalia, persino nella mia stessa famiglia", ha detto. Dopo aver sentito un senatore dello stato del Texas parlare al career day, sapeva che era destinata a diventare avvocato.

"Ho alzato la mano e gli ho chiesto come si diventa senatori?" ha detto Tyler. "Mi ha suggerito di iscrivermi alla facoltà di giurisprudenza".

Il libro di Tyler adotta un approccio sistematico, organizzato in otto sezioni intitolate dal "Primo passo" al "Ottavo passo". Molte terminano con un esercizio di lettura e riflessione che incorpora le Scritture bibliche. "Prego che sia una risorsa di speranza per le persone che vogliono far crescere il movimento contro il nazionalismo cristiano", ha detto Tyler.

In "Primo passo", introduce un sondaggio sociologico progettato per aiutare i lettori a orientarsi verso il nazionalismo cristiano. Alcune delle domande recitano: "Il governo federale dovrebbe sostenere i valori cristiani" e "Il successo degli Stati Uniti fa parte del piano di Dio".

"Spero che le persone capiscano che non è qualcosa che ha un impatto su una parte selezionata della popolazione", ha detto Tyler. "È qualcosa in cui tutti abbiamo un interesse".

Il nazionalismo cristiano è un'ideologia che esercita la sua influenza lungo uno spettro, secondo Tyler. Annota esempi nella storia americana: dal Naturalization Act del 1790, che fu la prima legge negli Stati Uniti a delineare le regole per la concessione della cittadinanza, alla rapida crescita del Ku Klux Klan fino alla paura rossa degli anni '50, quando "In God We Trust" divenne un motto nazionale.

In sostanza, Tyler sostiene che il nazionalismo cristiano è correlato alla supremazia bianca nella sua promozione di visioni di potere escludenti, una attraverso la razza, l'altra attraverso la religione, e come spesso si sovrappongano nella retorica, negli obiettivi e nei sostenitori.

"Dato che il nazionalismo cristiano perpetua sia la supremazia bianca che quella cristiana", scrive Tyler, "i cristiani bianchi sono ancora al vertice del sistema delle caste creato in parte dal nazionalismo cristiano".

L'impegno di Tyler è radicato nell'esperienza personale e nella convinzione spirituale, ma non è interessata a fare questo lavoro da sola. Nel gennaio 2023, ha lanciato il podcast "Respecting Religion" con la co-conduttrice Holly Hollman. Spesso discutono dell'intersezione tra fede, politica e giustizia sociale con ospiti come Jemar Tisby, il reverendo Jay Augustine e il reverendo Joseph Evans. Tyler sottolinea la necessità di mettere al centro le persone di colore nel lavoro di smantellamento del nazionalismo cristiano.

"A volte i bianchi tendono a pensare che dobbiamo correre e inventare tutto", ha detto Tyler. "Ma ci sono già gruppi che stanno facendo questo lavoro, indipendentemente dal fatto che lo abbiano chiamato nazionalismo cristiano o meno".

Rivolgendosi spesso ai suoi lettori usando "noi", Tyler suggerisce che i suoi lettori sono probabilmente bianchi, cristiani e preoccupati. Evita di etichettare gli individui come nazionalisti cristiani. Come alcuni studi che cita, Tyler afferma di volersi concentrare sulle dinamiche dell'ideologia piuttosto che assegnare l'etichetta a un gruppo di persone.

Non è difficile, tuttavia, per i lettori immaginare il nazionalista cristiano contemporaneo che Tyler trascura di descrivere: le immagini di coloro che hanno preso d'assalto il Campidoglio il 6 gennaio erano piene di bandiere cristiane e versetti della Bibbia. Tuttavia, nel suo libro, Tyler è chiara sul fatto che il messaggio ha raggiunto ben più delle estremità più estreme dello spettro. Avverte che molti dei "nostri amici, parenti e colleghi" potrebbero "cadere preda" del messaggio nazionalista cristiano.

"Hanno bisogno di persone nelle loro vite, persone come te e me", scrive Tyler, "che possano aiutarli a comprendere il nazionalismo cristiano abbastanza bene da rifiutarlo".

[Fonte e Foto: Religion News Service]