Fede a Capitol Hill: la composizione religiosa del 119° Congresso Usa

Il 119° Congresso degli Stati Uniti ha un numero di cristiani leggermente inferiore rispetto al 118°, continuando un graduale declino durato un decennio. Tuttavia, i cristiani rappresentano l'87% dei membri votanti nel Senato e nella Camera dei rappresentanti appena eletti, una percentuale molto maggiore rispetto alla quota di adulti statunitensi in generale che sono cristiani (62%). I dati di una rilevazione del Pew Research Center, illustrati da Jeff Diamant.

Quando il Congresso degli Stati Uniti si è riunito per la sua 119a sessione il 3 gennaio, ha avuto un numero di cristiani leggermente inferiore rispetto alla sessione precedente (2023-25), continuando un graduale declino durato 10 anni. I cristiani rappresentano l'87% dei membri votanti del Senato e della Camera dei rappresentanti, insieme, nella sessione congressuale 2025-27. Si tratta di una diminuzione rispetto all'88% dell'ultima sessione e al 92% di un decennio fa.

Nel complesso, ci sono 461 membri cristiani del Congresso quando si è riunito il 119° Congresso, rispetto ai 469 del Congresso precedente e ai 491 della sessione 2015-17. E' il numero più basso di cristiani dall'inizio della sessione congressuale 2009-2011, la prima per la quale il Pew Research Center ha condotto questa analisi.

(Questa analisi non include tre seggi vacanti, o che presto lo saranno, i cui eventuali occupanti sono sconosciuti, incluso il seggio del Senato dell'Ohio del vicepresidente eletto JD Vance.)

Eppure, all'87%, i cristiani costituiscono ancora la parte del leone del Congresso, superando di gran lunga la quota cristiana di tutti gli adulti statunitensi, che si attesta al 62% dopo diversi decenni di declino. Nel 2007, il 78% degli adulti americani era cristiano, secondo lo studio Religious Landscape Study del Pew Research Center di quell'anno, e nei primi anni '60 più di nove adulti americani su dieci erano cristiani, secondo i sondaggi storici Gallup.

Il nuovo Congresso è anche più religioso della popolazione generale secondo un'altra misura correlata: quasi tre americani su dieci (28%) non sono affiliati a nessuna religione, il che significa che sono atei o agnostici o affermano che la loro religione non è "niente in particolare". Ma meno dell'1% del Congresso rientra in questa categoria, con tre membri non affiliati a nessuna religione: i nuovi rappresentanti Yassamin Ansari dell'Arizona ed Emily Randall di Washington, entrambi democratici, e il nuovo rappresentante Abraham Hamadeh dell'Arizona, repubblicano.

Mentre la quota del pubblico statunitense non affiliato a nessuna religione, a volte chiamata "nones", è aumentata rapidamente negli ultimi decenni (dal 16% nel 2007 al 28% nel recente sondaggio Pew), la quota corrispondente del Congresso è rimasta minuscola. Prima della 119a sessione, l'unico membro del Congresso che era stato categorizzato come non affiliato a nessuna religione nelle analisi del Pew era Kyrsten Sinema, indipendente dall'Arizona, che ha prestato servizio dal 2013 fino al Congresso che si è appena concluso. (Non si è ricandidata alle elezioni del 2024.)

L'analisi del Pew Research Center si basa sui dati di CQ Roll Call, un editore di Washington, D.C., che ha seguito da vicino il Congresso per decenni.

Ripartizione per denominazione

Dei 461 cristiani del 119° Congresso, 295 sono protestanti, un calo di otto rispetto alla sessione precedente. Dati storici parziali suggeriscono che i protestanti avevano una presenza molto più ampia al Congresso qualche decennio fa, inclusi 398 membri nel 1961. Ma ci sono stati meno di 300 protestanti in sei delle ultime nove sessioni nell'ultimo decennio e mezzo.

Detto questo, i protestanti continuano a rappresentare una quota sproporzionatamente alta del 119° Congresso (55% dei membri) rispetto alla popolazione adulta degli Stati Uniti (40%).

I battisti sono la categoria più numerosa di protestanti nel nuovo Congresso, con 75 membri (14,1% del Congresso). Sono otto battisti in più rispetto alla sessione precedente.

I successivi gruppi protestanti più grandi nel nuovo Congresso sono metodisti (26 membri), presbiteriani (26), episcopaliani (22) e luterani (19). Questi quattro gruppi hanno avuto un calo di iscritti negli Stati Uniti negli ultimi decenni e ora hanno una presenza notevolmente inferiore al Congresso rispetto al passato. Ad esempio, nel 112° Congresso del 2011-13, c'erano 51 metodisti, 45 presbiteriani, 41 episcopaliani e 26 luterani.

Dei 295 protestanti al Congresso, 101 non specificano una particolare denominazione o famiglia confessionale, dando invece risposte generiche o vaghe come "protestante", "cristiano" o "protestante evangelico". Sono sei in meno coloro che si identificano in questi modi rispetto all'ultimo Congresso, ma la tendenza generale durante l'ultimo decennio è stata quella di un numero crescente di rappresentanti e senatori degli Stati Uniti a dare questo tipo di risposte. In confronto, solo 58 membri hanno dichiarato di essere "solo cristiani" o hanno fornito descrizioni non specifiche e protestanti della loro affiliazione religiosa all'inizio del 114° Congresso nel 2015.

Il nuovo Congresso ha anche 150 cattolici, due in più rispetto all'ultima sessione. Tuttavia, è inferiore al numero medio di membri cattolici nell'ultimo decennio e mezzo. Più spesso che no, dalla sessione 2009-2011, i cattolici del Congresso sono stati 160.

Inoltre, il nuovo Congresso ha nove membri della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni (ampiamente noti come Mormoni). È lo stesso numero degli ultimi due Congressi.

Settantuno membri del Congresso non si identificano come cristiani, inclusi 32 ebrei. Sebbene si tratti di un membro ebreo in meno del Congresso rispetto all'ultima sessione, gli ebrei continuano a costituire una quota maggiore del Congresso (6%) rispetto alla popolazione adulta complessiva (2%).

Ci sono quattro musulmani nella nuova Camera dei rappresentanti, uno in più rispetto all'ultima sessione, inclusi tre che hanno vinto la rielezione nel 2024 (André Carson, D-Ind., Ilhan Omar, D-Minn. e Rashida Tlaib, D-Mich.). Il musulmano più recente a entrare nella Camera sarà Lateefah Simon, D-Calif.

Ci sono anche quattro indù alla Camera, due in più rispetto alla sessione precedente. Tre sono stati rieletti nel 2024: Ro Khanna, D-Calif.; Raja Krishnamoorthi, D-Ill.; e Shri Thanedar, D-Mich. – e uno, Suhas Subramanyam, D-Va., è una matricola.

Tre buddisti sono destinati a servire nel nuovo Congresso, un aumento di uno. Tra questi ci sono i rappresentanti in carica Hank Johnson, D-Ga., e il senatore Mazie Hirono, D-Hawaii, e la matricola Rep. Derek Tran, D-Calif.

Inoltre, ci sono tre membri che si identificano come Unitarian Universalists. Tutti e tre tornano per un altro mandato: i rappresentanti Deborah Ross, D-N.C., Ami Bera, D-Calif., e Judy Chu, D-Calif.

Ventuno membri del nuovo Congresso sono classificati come aventi affiliazione religiosa sconosciuta, il che significa che hanno rifiutato di identificare la loro religione; hanno scelto di identificarsi come "non specificato"; o non sono stati raggiungibili.

Queste sono alcune delle principali scoperte di un'analisi del Pew Research Center sui dati del CQ Roll Call, che invia questionari a ogni nuovo membro del Congresso e li segue quando necessario. Il questionario del CQ chiedeva ai membri del 119° Congresso entrante di identificare la loro religione. Non chiedeva informazioni sulle loro convinzioni o pratiche religiose. Il Pew Research Center ha classificato i dati e ha confrontato le affiliazioni religiose dei membri del Congresso con i sondaggi nazionali del Centro sul pubblico statunitense.

Differenze per camera

Nel 119° Congresso, i protestanti costituiscono la maggioranza sia del Senato (59%) che della Camera (55% dei membri votanti).

I battisti, il più grande sottogruppo protestante, rappresentano una quota leggermente più alta della Camera rispetto al Senato (15% contro 12%).

I presbiteriani, d'altro canto, rappresentano una quota più alta del Senato rispetto alla Camera (11% contro 3%). Lo stesso vale per episcopaliani, luterani e congregazionalisti.

I cattolici sono destinati ad avere una presenza più ampia nella Camera che nel Senato (29% contro 24%) durante il 119° Congresso, mentre tutti e sei i cristiani ortodossi al Congresso sono alla Camera.

Considerando i non cristiani al Congresso, gli ebrei rappresentano una quota più alta del Senato (9%) rispetto alla Camera (5%). Tutti i musulmani, gli indù e gli unitariani universalisti del Congresso sono nella Camera, così come l'unico membro del Congresso che si identifica come umanista, Jared Huffman, D-Calif.

Dei 10 senatori che si identificano con una religione non cristiana, nove sono ebrei e uno è buddista (Mazie Hirono delle Hawaii, un democratico).

Ripartizione per partito

Quasi tutti i repubblicani del 119° Congresso (265 su 270, ovvero il 98%) si identificano come cristiani, rispetto a una maggioranza più piccola ma comunque sostanziale di democratici che sono cristiani (196 su 262, ovvero il 75%). Le liste congressuali di entrambi i partiti sono più pesantemente cristiane rispetto alla popolazione degli Stati Uniti in generale (62%).

I protestanti costituiscono una quota maggiore di repubblicani rispetto ai democratici al Congresso (68% contro 42%), mentre i cattolici costituiscono una percentuale maggiore di democratici al Congresso rispetto ai repubblicani (32% contro 25%).

Tutti e nove i Santi degli Ultimi Giorni al Congresso sono repubblicani. L'unico membro del Congresso che si identifica come ebreo messianico, la deputata Anna Paulina Luna della Florida, è anche una repubblicana.

Dei cinque repubblicani al Congresso che non sono cristiani, tre sono ebrei (i deputati Craig Goldman del Texas, David Kustoff del Tennessee e Max Miller dell'Ohio). Uno è classificato come non affiliato religiosamente e uno è classificato come "Non so/rifiuto".

Dei 66 democratici del Congresso che non sono cristiani, 29 sono ebrei, quattro sono musulmani, quattro sono indù, tre sono unitariani universalisti, tre sono buddisti, due sono non affiliati religiosamente (i rappresentanti Yassamin Ansari dell'Arizona ed Emily Randall di Washington), uno si identifica come umanista (il rappresentante Jared Huffman della California) e 20 non hanno specificato una religione.

Membri per la prima volta

Ci sono 73 nuovi arrivati ​​nel 119° Congresso, e costituiscono circa un settimo dell'intero corpo. Questi nuovi arrivati ​​hanno meno probabilità dei membri di ritorno del Congresso di essere cristiani (78% contro 88%).

I membri del Congresso al primo mandato hanno anche meno probabilità dei membri di ritorno di essere protestanti (47% contro 57%). E tra i protestanti al Congresso, il 15% dei nuovi arrivati ​​si descrive in termini ampi o vaghi come "cristiano", "protestante", "cristiano evangelico" o "protestante evangelico", rispetto a una quota leggermente più alta di membri di ritorno (20%) che rientrano in questa categoria protestante "non specificato/altro".

I membri del Congresso al primo mandato e i membri di ritorno hanno circa la stessa probabilità di essere cattolici (29% contro 28%). Hanno anche la stessa probabilità di definirsi episcopali (4%).

Nessun membro al primo mandato è cristiano ortodosso. Tutti e sei i cristiani ortodossi nel 119° Congresso sono membri di ritorno.

Considerando i non cristiani, gli ebrei rappresentano circa la stessa quota di nuovi arrivati ​​e di membri di ritorno al Congresso.

Altri membri non cristiani del Congresso al primo mandato includono un buddista (il deputato Derek Tran, D-Calif.), un musulmano (il deputato Lateefah Simon, D-Calif.), un indù (il deputato Suhas Subramanyam, D-Va.) e tre "nones" (i deputati democratici Yassamin Ansari dell'Arizona ed Emily Randall di Washington, e il deputato repubblicano Abraham Hamadeh dell'Arizona).

[Fonte: Pew Research Center (nostra traduzione); Foto: Wikimedia Commons/CC BY-SA 3.0 Deed]