Usa: i Metodisti Uniti revocano il divieto di ordinazione del clero gay

Con una semplice votazione e senza dibattito, i delegati alla Conferenza Generale hanno rimosso il divieto di ordinazione degli “omosessuali praticanti dichiarati” – un divieto che risale al 1984. Ne riferisce Yonat Shimron sul Religion News Service.

CHARLOTTE, N.C. - I Metodisti Uniti, riunitisi per la loro massima assemblea legislativa mercoledì (1 maggio), hanno ribaltato a stragrande maggioranza una misura che vietava al clero gay di essere ordinato nella denominazione, un passo storico per il secondo corpo protestante più grande della nazione.

Con una semplice votazione e senza dibattito, i delegati alla Conferenza Generale hanno rimosso il divieto di ordinazione degli “omosessuali praticanti dichiarati” – un divieto che risale al 1984.

Con questo voto, la denominazione mondiale di circa 11 milioni di membri si unisce alla maggioranza delle denominazioni protestanti liberali come la Chiesa episcopale, la Chiesa presbiteriana (U.S.A.), la Chiesa evangelica luterana in America e la Chiesa unita di Cristo, che ordinano anche il clero LGBTQ.

Il voto mattutino sulla mozione faceva parte di una serie più ampia di punti del calendario votati in massa. Includevano anche una mozione che vieta ai sovrintendenti, o sorveglianti, di punire il clero per aver celebrato un matrimonio tra persone dello stesso sesso o di vietare a una chiesa di celebrare un matrimonio tra persone dello stesso sesso, anche se il divieto effettivo dei matrimoni tra persone dello stesso sesso nelle chiese deve ancora essere votato. .

Il voto sui punti del calendario è stato 692-51, ovvero circa il 93% a favore.

Dopo il voto, i delegati LGBTQ e i loro alleati si sono riuniti sul pavimento del Charlotte Convention Center per cantare, abbracciarsi, esultare e versare lacrime. Mentre cantavano canti di liberazione, “Child of God” e “Draw the Circle Wide”, sono stati raggiunti dal vescovo Tracy S. Malone, presidente del Consiglio dei vescovi della denominazione.

I voti invertono le politiche proibitive nei confronti delle persone LGBTQ adottate alla Convenzione Generale della denominazione del 2019, quando i delegati hanno raddoppiato e inasprito i divieti sul clero gay e sul matrimonio tra persone dello stesso sesso. La maggior parte di queste misure del 2019 sono state ora annullate.

Dopo la Convenzione generale del 2019, circa 7.600 chiese tradizionaliste negli Stati Uniti – circa il 25% del numero totale delle chiese statunitensi – hanno abbandonato la denominazione, temendo che l’inasprimento dei divieti non avrebbe resistito.

L'assenza di delegati delle chiese che abbandonarono la denominazione spiegò la rapida inversione delle politiche.

Il voto di mercoledì segue molti altri approvati martedì che hanno rimosso le sanzioni minime obbligatorie per il clero che officia matrimoni tra persone dello stesso sesso, nonché il divieto di finanziamenti per cause LGBTQ che “promuovono l’accettazione dell’omosessualità”.

Il reverendo Tom Lambrecht, vicepresidente e direttore generale di Good News Magazine, un gruppo di difesa teologicamente conservatore, ha detto che i voti erano attesi.

“Ciò indica un consenso nella Chiesa metodista unita che vuole intraprendere un percorso molto più liberale”, ha detto Lambrecht, che in precedenza ha servito come pastore metodista unito.

Lambrecht, che sta osservando la conferenza insieme ad alcuni membri della Wesleyan Covenant Association, un altro gruppo dissenziente, voleva riaprire il periodo in cui le chiese potrebbero lasciare la Chiesa Metodista Unita con le loro proprietà. La finestra di uscita si è chiusa alla fine del 2023.

Ma mercoledì, la Conferenza Generale ha invece votato per eliminare il percorso verso la disaffiliazione creato nel 2019. In un’altra mozione, ha indirizzato le conferenze annuali a sviluppare politiche per invitare le chiese disaffiliate a tornare all’ovile, se lo desiderano.

Ancora da votare è una misura più ampia da rimuovere dal regolamento, chiamata Libro della Disciplina, un’aggiunta del 1972 che afferma che l’omosessualità è “incompatibile con l’insegnamento cristiano”. Il Libro della Disciplina definisce anche il matrimonio come tra un uomo e una donna. Si prevede che questi saranno discussi giovedì nell’ambito di una revisione dei principi sociali della denominazione.

Il gruppo principale che si è opposto ai cambiamenti nella politica nei confronti della comunità LGBTQ sono stati alcuni delegati africani, molti dei quali vivono in paesi in cui l’omosessualità è illegale. La Chiesa Metodista Unita è una denominazione globale e la sua presenza al di fuori degli Stati Uniti è maggiore in Africa.

“Consideriamo l’omosessualità un peccato”, ha detto Forbes Matonga, pastore di una chiesa nello Zimbabwe occidentale. “Quindi per noi questa è una differenza teologica fondamentale in cui pensiamo che gli altri non considerino più l’autorità della Scrittura”.

I metodisti statunitensi sperano che un riallineamento radicale della chiesa mondiale possa dare alle diverse regioni della chiesa maggiore equità per adattare la vita della chiesa ai propri costumi e tradizioni, anche su questioni legate alla sessualità. Il cosiddetto piano di “regionalizzazione” è passato alla Conferenza Generale, ma dovrà ancora essere ratificato dalle singole conferenze nel corso del prossimo anno.

Il vescovo Ken Carter della Western North Carolina Conference ha affermato di voler riconoscere il passo storico compiuto dalla chiesa verso l'inclusione.

“Abbiamo individuato un gruppo per discriminazione per anni”, ha detto Carter. “E lo abbiamo fatto partendo da una comprensione dell’omosessualità le cui origini risalgono a quando era considerata una malattia e un disturbo”.

Ciò, ha detto, ora è cambiato.

“Sempre più spesso”, ha detto, “le persone vedono che lo spirito di Dio è nelle persone gay e lesbiche”.

[Questo articolo di Yonat Shimron, di cui proponiamo una nostra traduzione, è stato pubblicato sul sito del Religion News Service, al quale rimandiamo; Photo Credits: Mike DuBose, United Methodist News]