Usa: i prescelti per il gabinetto di Trump rappresentano una fetta insolita della vita religiosa americana

L'assetto del nuovo governo Trump include di tutto, dai pastori ai convertiti cattolici, fino a un candidato che attribuisce la propria rinascita spirituale a un libro di uno psichiatra svizzero. Da Washington ne riferisce Jack Jenkins per il Religion News Service.

Se l'investitore e gestore di hedge fund statunitense Scott Bessent venisse confermato come segretario al Tesoro del presidente eletto Trump, sarebbe solo il secondo segretario di gabinetto apertamente gay (dopo l'attuale segretario ai trasporti Pete Buttigieg) e la prima persona apertamente LGBTQ+ confermata dal Senato a prestare servizio in un'amministrazione repubblicana in qualsiasi veste.

Ma Bessent potrebbe anche sfiorare un confine meno noto: se approvato dagli Stati Uniti, sarebbe il primo ugonotto francese attivo a prestare servizio nel gabinetto da secoli, forse in assoluto.

Bessent, che vive a Charleston, nella Carolina del Sud, frequenta la chiesa protestante francese (ugonotta) di Charleston, l'unica chiesa attiva rimasta negli Stati Uniti associata alla tradizione protestante i cui membri sono in gran parte arrivati ​​nelle colonie britanniche americane in fuga dalla persecuzione del re francese nel XVI e XVII secolo. Secoli fa, i membri statunitensi si sono lentamente amalgamati con il presbiterianesimo e altre confessioni protestanti.

Contattato per un commento, un funzionario della chiesa ha detto solo che "è un onore emozionante per il nostro collega membro della chiesa, il signor Bessent, essere preso in considerazione per un incarico così importante nel gabinetto del presidente eletto Trump".

La peculiare distinzione religiosa di Bessent si adatta bene alla composizione religiosa eclettica dei candidati di alto livello di Trump, tra cui pastori, convertiti cattolici e uno che deve la sua rinascita spirituale a un libro di uno psichiatra svizzero. A lungo associato ai protestanti conservatori, Trump ha scelto di guidare la sua seconda amministrazione insieme a una rappresentanza di fedi più ampia rispetto al suo primo mandato.

Secondo il Deseret News, l'uomo d'affari Howard Lutnick, nominato per dirigere il Dipartimento del Commercio, è ebreo, ma Trump ha selezionato meno ebrei rispetto al 2016.

I più rappresentati sono i cattolici, come il vicepresidente eletto JD Vance; il senatore Marco Rubio, la scelta di Trump per il segretario di Stato; Lori Chavez-DeRemer, nominata per il segretario del Lavoro; Sean Duffy, scelto come segretario dei trasporti; e Linda McMahon, che potrebbe supervisionare il Dipartimento dell'istruzione.

Almeno due membri del gruppo, McMahon, il cui marito, Vince, è diventato famoso per la sua promozione del wrestling professionistico, e Vance, si sono convertiti al cattolicesimo. La storia religiosa di Rubio è un po' più complessa: cresciuto cattolico, la sua famiglia è anche diventata brevemente membro della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni negli anni '70.

"Mia madre voleva disperatamente dare ai suoi figli un ambiente sano", ha detto a Christianity Today nel 2012. "Avevamo membri della famiglia allargata che erano e rimangono membri attivi della chiesa LDS, che fornisce un ambiente molto sano".

Rubio è anche noto per frequentare la Christ Fellowship Church, una megachiesa battista del sud in Florida. Nel suo libro del 2012, "An American Son: A Memoir", ha attribuito la decisione al desiderio che la sua famiglia "facesse parte di una chiesa sana e orientata alla famiglia".

Robert F. Kennedy Jr., che dovrebbe dirigere il Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani, proviene da una delle famiglie americane più famose per il cattolicesimo (e il partito democratico): suo zio, John F. Kennedy, è stato il primo presidente cattolico. RFK Jr. ha parlato spesso della sua educazione cattolica e durante la campagna è apparso in uno spot pro-Trump prodotto dal gruppo CatholicVote.

Ma in un'intervista con Sage Steele, Kennedy ha segnalato che il suo rapporto con la chiesa potrebbe essere complicato. "Il mio rapporto con Dio appartiene a me e... non devo rispondere a un prete o alla mia fede cattolica", ha detto. Alla domanda su come il cattolicesimo abbia influenzato i suoi sentimenti sui suoi due divorzi, ha definito l'insegnamento della chiesa come "saggezza dei secoli", ma ha concluso che "la moralità è complicata".

Parlando all'emittente cattolica EWTN all'inizio di quest'anno, Kennedy ha detto di essersi allontanato dalla fede mentre era dipendente dall'eroina per più di un decennio, ma dopo un "risveglio spirituale", ora prega "praticamente tutto il giorno". In un video intitolato "My Journey Toward God", ripercorre il suo cambiamento spirituale fino a "Synchronicity" dello psichiatra svizzero Carl Jung, citando l'idea di Jung secondo cui "è irrilevante se c'è un Dio lassù o no", ma "se credi in uno, le tue possibilità di vivere una vita più sana e di guarire sono migliori".

L'insegnamento, ha detto Kennedy, lo ha spinto a credere in Dio perché lo avrebbe aiutato con la sua guarigione.

I protestanti sono tutt'altro che assenti dal gabinetto di Trump. Oltre a Bessent e Trump (che si è identificato come presbiteriano per gran parte della sua vita prima di definirsi cristiano non confessionale nel 2020), Susie Wiles, la scelta di Trump per il ruolo di capo dello staff, è stata descritta da Politico come una "episcopale dalla voce dolce"; Kristi Noem, scelta per dirigere il Dipartimento della sicurezza interna, frequenta il Foursquare Family Worship Center a Watertown, South Dakota; Doug Burgum, il potenziale segretario degli interni, ha affermato che la sua educazione metodista lo ha "sostenuto" dopo aver perso dei parenti. Douglas Collins, che potrebbe servire come segretario per gli Affari dei veterani, è battista.

Scott Turner, l'ex giocatore di football nominato per dirigere il Dipartimento per l'edilizia abitativa e lo sviluppo urbano, è pastore associato presso la Prestonwood Baptist Church a Plano, Texas.

"Due cose che i miei genitori mi hanno insegnato: mia madre mi ha insegnato ad avere una fede immensa nel Signore Gesù, e mio padre mi ha insegnato una straordinaria etica del lavoro", ha detto Turner in un podcast della Prestonwood Christian Academy a ottobre.

Il protestante più famoso del gruppo è il veterano militare e conduttore di Fox News Pete Hegseth, che sfoggia un tatuaggio sul bicipite con la scritta "Deus Vult", un grido di battaglia per i crociati del Medioevo. Hegseth frequenta la Pilgrim Hill Reformed Fellowship nel Tennessee, una chiesa affiliata a una denominazione nota come Communion of Reformed Evangelical Churches, co-fondata da Doug Wilson, il controverso pastore nazionalista cristiano di Moscow, Idaho.

Hegseth ha recentemente detto al podcaster Sean Parnell di essersi trasferito nel Tennessee "appositamente" in modo che i suoi figli potessero frequentare la Jonathan Edwards Classical Christian Academy, una scuola cristiana classica del tipo reso popolare da Wilson. Hegseth ha detto a Parnell che, iscrivendo i suoi figli alla scuola, sperava che i suoi figli sarebbero "diventati futuri guerrieri della cultura". Mentre promuoveva il suo libro "Battle for the American Mind", un'opera che annunciava l'educazione cristiana classica scritta insieme a David Goodwin, Hegseth ha detto in un altro podcast che crede che "l'intera premessa del nostro paese si basi sui valori giudaico-cristiani" e ha detto che i bambini delle scuole pubbliche non sono in grado di discutere adeguatamente di virtù perché non sanno leggere la Bibbia in classe. Ha detto a un altro podcaster che gli Stati Uniti erano una "nazione cristiana", ma che le forze di sinistra "hanno scalfito" le fondamenta religiose del paese.

Tulsi Gabbard, nominata direttrice dell'intelligence nazionale, è diventata la prima indù eletta al Congresso nel 2012 e ha prestato giuramento sulla sua copia personale della Bhagavad Gita. I genitori di Gabbard sono stati associati alla Science of Identity Foundation, un gruppo controverso con legami con l'International Society for Krishna Consciousness. Gabbard è stata anche accusata di sostenere il nazionalismo indù, una caratterizzazione che ha respinto con veemenza in un editoriale del Religion News Service del 2019 mentre si candidava alla presidenza, definendo l'accusa "bigottismo religioso".

Anche Mehmet Oz, ex personaggio televisivo e candidato fallito al Senato della Pennsylvania, potrebbe essere confermato come amministratore di Medicare e Medicaid. Oz, che si è definito un "musulmano laico", ha affermato che in gioventù ha allineato le sue opinioni religiose al sufismo, una setta mistica dell'Islam, come rifiuto sia della stretta aderenza di suo padre a una forma tradizionale dell'Islam sia dell'aderenza di sua madre alla visione laica di Kemal Ataturk, il fondatore della Turchia moderna.

L'affiliazione religiosa di alcuni candidati di Trump non è chiara. Il candidato a Segretario dell'Energia Chris Wright ha detto poco pubblicamente sulla sua fede. Pam Bondi, l'ex procuratore generale della Florida che potrebbe finire per dirigere il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti, una volta ha co-scritto un editoriale sulla libertà religiosa con il pastore pentecostale Paula White, il più stretto consigliere religioso di Trump, ma Bondi non ha reso esplicita la sua tradizione. Sebbene non sia apparentemente un membro, Bondi ha preso parte a eventi di raccolta fondi per la campagna associati alla Chiesa di Scientology.

Ancora meno chiaro è come la diversità religiosa del gabinetto di Trump si rifletterà nel modo in cui governerà. Sarà ancora guidato dalla sua dipendenza dai cristiani evangelici, che lo ha portato nel suo primo mandato a nominare una serie di cattolici conservatori che avrebbero ribaltato la sentenza Roe contro Wade? Oppure, con la sua ultima campagna conclusa, il suo fascino per la politica della fede svanirà?

[Fonte: Religion News Service; Foto: FMT/CC BY 4.0 Deed]