Gli attentati di Pasqua e le lotte per la giustizia in Sri Lanka

"È tempo di forgiare lotte più forti e più unite per una giustizia universale per tutti gli srilankesi". Ne parla Ruki Fernando su Uca News.

Il 21 aprile di quest’anno segnerà il quinto anniversario dei mortali attentati della domenica di Pasqua del 2019 in Sri Lanka. Gli obiettivi includevano due chiese cattoliche nell'arcidiocesi di Colombo, la chiesa di Sion nella provincia orientale e tre hotel di lusso a Colombo.

Secondo quanto riferito, circa 315 persone, tra cui circa 40 stranieri e 45 bambini, sarebbero state uccise, rendendolo il più grande massacro successivo alla guerra civile nello Sri Lanka.

Le chiese e gli alberghi danneggiati furono rapidamente ricostruiti. Tuttavia, molti sopravvissuti e le famiglie delle vittime hanno ancora bisogno di sostegno medico, emotivo e finanziario. Le loro lacrime, il dolore e il dolore indicano che le loro vite sono lungi dall’essere ricostruite.

Gli attacchi sono stati compiuti da militanti islamici e le conseguenze degli attacchi hanno visto l'uccisione di almeno un uomo musulmano e la distruzione e il danneggiamento di molti negozi e case musulmani. Molti musulmani sono stati detenuti ingiustamente per mesi e anni dopo gli attacchi, comprese donne con bambini.

Tra i casi che hanno attirato l’attenzione nazionale e internazionale c’è stato quello del giovane poeta e insegnante musulmano Ahnaf Jazeem, la cui poesia conteneva critiche pungenti nei confronti dei musulmani responsabili degli attacchi e commoventi espressioni di solidarietà con i sopravvissuti e le famiglie delle vittime.

Un altro riguardava l'avvocato e attivista musulmano Hejaaz Hizbullah, che aveva anch'egli condannato pubblicamente gli attacchi di Pasqua.

I richiedenti asilo e i rifugiati provenienti da paesi come il Pakistan e l’Afghanistan che erano venuti qui in cerca di rifugio temporaneo a causa della persecuzione nei loro paesi sono stati percepiti come musulmani e sfrattati, sfollati e diventati senza casa pochi giorni dopo gli attacchi.

La giustizia per gli attacchi di Pasqua deve includere anche giustizia per loro e per le altre vittime dimenticate e spesso ignorate.

Per cinque anni, il sistema di giustizia penale dello Sri Lanka, compresi investigatori, pubblici ministeri e magistratura, non è stato in grado di ritenere responsabili gli attacchi. L'ex segretario del Ministero della Difesa e l'ex ispettore generale della polizia (IGP) sono stati assolti nei casi intentati contro di loro senza che la difesa avesse raccolto prove.

Altri procedimenti penali presentati dal procuratore generale sono ancora in corso. Le cause sui diritti fondamentali presentate da alcuni cittadini preoccupati hanno portato la Corte Suprema a ritenere l'ex presidente e gli alti funzionari responsabili di non aver impedito gli attacchi e a ordinare loro di pagare un risarcimento.

Gli importi erano piccoli rispetto a quelli precedentemente concessi dalla Corte Suprema alle vittime di tortura e non esisteva alcuna direttiva che ritenesse penalmente responsabile nessuno.

Quindici mesi dopo, l'intera somma ordinata dalla Corte Suprema deve ancora essere pagata. La corte aveva deciso di rimuovere l'allora primo ministro e attuale presidente, Ranil Wickremesinghe, dal caso prima della sentenza, citando l'immunità presidenziale.

La Corte Suprema aveva raccomandato un'azione disciplinare per negligenza contro Nilantha Jayawardana, ex direttrice dei servizi segreti statali (SIS), ma ciò deve ancora accadere.

Non c’è stata risposta alla denuncia della polizia dell’aprile 2022 e alla lettera del maggio 2022 indirizzata al capo della polizia che ne chiedeva l’arresto.

Una denuncia privata presentata nel settembre 2022 contro l'ex presidente Maithripala Sirisena presso la Corte di giustizia di Fort, sostenendo che non aveva adempiuto ai suoi doveri poiché il ministro della Difesa è ancora pendente.

Deshabandu Tennakoon, all'epoca deputato dell'IGP, fu ritenuto negligente nel prevenire gli attacchi da una commissione presidenziale d'inchiesta. Ma invece di ritenerlo responsabile, è stato nominato capo della polizia.

L’ex procuratore generale che inizialmente aveva supervisionato le indagini aveva detto ai media nel maggio 2021 che esisteva una “grande cospirazione” riguardante gli attacchi di Pasqua.

Nel marzo 2022, il cardinale Malcolm Ranjith, arcivescovo cattolico di Colombo, ha dichiarato al Consiglio per i diritti umani delle Nazioni Unite a Ginevra che le indagini indicano che il massacro faceva parte di un grande complotto politico.

L’Alto Commissario delle Nazioni Unite per i diritti umani ha chiesto un’indagine indipendente e trasparente con l’assistenza internazionale.

Resta sospeso il caso intentato negli Stati Uniti contro tre sospettati riguardo agli attentati con l'accusa legata al sostegno all'Isis. Per quanto ne so, nessun altro paese ha avviato procedimenti penali, nonostante si tratti del più grande massacro di cittadini stranieri avvenuto nello Sri Lanka durante o dopo la guerra.

Coloro che cercano verità e giustizia hanno subito ritorsioni.

L'anno scorso, la polizia di Negombo ha cercato di fermare una marcia di protesta e un raduno chiedendo giustizia chiedendo un ordine del tribunale, che il magistrato in carica ha rifiutato.

La domenica di Pasqua dell’anno scorso, la polizia ha vietato l’uso di striscioni, bandiere nere e altoparlanti durante una parata di veicoli dalla chiesa di San Nicola a Bopitiya alla chiesa di San Sebastiano a Katuwapitiya (la chiesa più colpita dagli attacchi) chiedendo verità e giustizia.

Un resoconto dei media ha accusato tre eminenti preti cattolici, sostenitori della verità e della giustizia, di aver cospirato contro l'arcivescovo cattolico di Colombo.

Shehan Malaka, un giovane attivista schietto che ha pubblicamente denunciato di cospirazione politica, è stato arrestato e, sebbene sia stato rilasciato su cauzione, è stato presentato un caso contro di lui presso l'Alta Corte di Colombo.

Prima degli attacchi di Pasqua, molte chiese nelle diocesi cattoliche di Jaffna e Mannar devastate dalla guerra erano state attaccate dalle forze armate come Navaly, Gurunagar, Allaipiddy e Pesalei, uccidendo e ferendo centinaia di civili tamil.

Non vi è stata alcuna responsabilità penale né adeguato risarcimento per questi e molti altri crimini gravi durante la guerra durata tre decenni, comprese le decine di migliaia di esecuzioni extragiudiziali e sparizioni forzate.

Tra le vittime ci sono preti cattolici tamil, come padre Mary Bastian, presumibilmente ucciso dall'esercito nel 1985, padre Jim Brown, scomparso dopo essere stato visto l'ultima volta a un posto di blocco mentre entrava in un'area controllata dalla marina nel 2006, e padre Francis Joseph, scomparso insieme a molti altri dopo essere stato visto arrendersi all'esercito alla fine della guerra nel 2009.

Durante la guerra, anche moschee e templi buddisti furono attaccati dalle LTTE, provocando centinaia di morti.

Dopo la guerra, anche i cristiani evangelici e le persone di fede islamica e indù hanno subito persecuzioni in Sri Lanka e raramente vi è alcuna responsabilità.

Nelle 11 domeniche precedenti la domenica di Pasqua del 2019 si sono verificate interruzioni delle funzioni religiose cristiane e almeno 13 chiese sono state colpite in nove distretti. Nel 2019, prima degli attacchi della domenica di Pasqua, sono stati segnalati circa 35 incidenti e circa 70 violazioni contro i cristiani.

Ci sono due sfide chiave nel perseguire la giustizia in Sri Lanka. Il primo è avere una giustizia olistica, il secondo è creare un fronte unito nella lotta per la giustizia, sia a livello nazionale che internazionale.

La giustizia olistica dovrebbe includere la ricerca della verità e la responsabilità penale, soprattutto per quanto riguarda le menti. Entrambi sono cruciali per prevenire futuri simili incidenti. La giustizia deve includere anche risarcimenti adeguati e a lungo termine, garantendo il diritto all’assistenza sanitaria mentale e fisica, all’istruzione, ai mezzi di sussistenza, ecc., compreso il risarcimento.

I successivi governi e la comunità internazionale hanno fallito su entrambi i fronti. La difesa dei leader della Chiesa e della società civile si è concentrata sulla verità e sulla responsabilità penale e meno sulle riparazioni, nonostante molti sopravvissuti e le famiglie delle vittime siano alla disperata ricerca di loro.

L’altra sfida per gli srilankesi, inclusa la Chiesa cattolica, è unire le forze per perseguire la giustizia per tutti i sopravvissuti e le famiglie delle vittime al di là delle divisioni etniche, religiose, geografiche e di altro tipo.

La difesa della giustizia da parte dei Tamil si è concentrata principalmente sulle atrocità del tempo di guerra, mentre i singalesi si sono concentrati principalmente sugli attacchi di Pasqua, sui crimini economici e sullo stato di diritto.

Intorno al 2012, il cardinale Ranjith si oppose al coinvolgimento internazionale in un momento in cui l’allora vescovo cattolico di Mannar e il clero cattolico tamil e altri chiedevano il coinvolgimento internazionale nella ricerca di giustizia per decine di migliaia di omicidi, sparizioni e altri crimini durante e dopo la guerra.

Si dice che abbia affermato: "Tali sforzi sono un insulto all'intelligenza del popolo dello Sri Lanka". Ma negli ultimi due anni il cardinale è stato in prima linea nel chiedere il coinvolgimento internazionale nella ricerca di giustizia per gli attentati di Pasqua.

Sono trascorsi cinque anni dagli attacchi di Pasqua, 15 anni dalla fine della guerra e due anni da quando la crisi economica ha scatenato massicce proteste popolari che hanno posto fine al governo corrotto, autoritario e razzista della famiglia Rajapaksha in Sri Lanka.

Quest’anno e l’anno prossimo si terranno le elezioni presidenziali e parlamentari, e presto potrebbero tenersi anche le elezioni locali e provinciali, attese da tempo.

Una sessione cruciale del Consiglio per i diritti umani delle Nazioni Unite a Ginevra entro la fine dell’anno prenderà in considerazione il rinnovo di un progetto di responsabilità dello Sri Lanka incentrato sulla raccolta di prove.

È tempo di forgiare lotte più forti e più unite per una giustizia universale per tutti gli srilankesi.

(Questo articolo di Ruki Fernando, di cui proponiamo una nostra traduzione, è stato pubblicato sul sito di Uca News, al quale rimandiamo: Photo Credits: Facebook/ UCA files)