I buddisti nel Sud e nel Sud-est asiatico generalmente approvano che i turisti stranieri visitino i siti buddisti

Ogni anno decine di milioni di turisti viaggiano nel sud e nel sud-est asiatico. Occasionalmente, i visitatori provenienti dagli Stati Uniti, dall’Europa e da altri paesi si sono messi nei guai per aver mancato di rispetto ai siti e alle tradizioni buddiste in questa parte del mondo.

Nonostante tali incidenti, la maggioranza dei buddisti in cinque paesi del Sud e Sud-Est asiatico intervistati dal Pew Research Center nel 2022 afferma che è appropriato che i non buddisti stranieri visitino siti buddisti come templi, pagode e sale del Dhamma a scopo turistico. I paesi esaminati includevano Cambogia, Malesia, Singapore, Sri Lanka e Thailandia. (Abbiamo anche esaminato un sesto paese, l’Indonesia. Ma a causa delle limitazioni sulla dimensione del campione, le opinioni dei buddisti indonesiani non possono essere riportate separatamente in questa analisi).

La maggioranza dei buddisti in questi paesi afferma anche che è appropriato che i turisti non buddisti partecipino a pratiche buddiste, come la meditazione e il canto. Ciò include nove buddisti su dieci che affermano che queste attività sono appropriate in Thailandia.

Nella maggior parte dei paesi esaminati, ampie percentuali di buddisti credono anche che sia appropriato che gli stranieri di una religione diversa sposino buddisti del loro paese. Ciò include tre quarti dei buddisti nel paese a maggioranza buddista della Cambogia e l’88% nel paese a maggioranza musulmana della Malesia.

Tuttavia, c’è meno sostegno tra i buddisti nei paesi esaminati per i non buddisti stranieri che indossano immagini buddiste o hanno tatuaggi buddisti su qualsiasi parte del corpo.

Prendiamo ad esempio la Thailandia, dove si è registrato un recente aumento dei turisti che si recano nel paese per ricevere i tradizionali tatuaggi Sak Yant. Meno di quattro buddisti su dieci in Thailandia (35%) affermano che è appropriato che i turisti non buddisti abbiano tatuaggi buddisti sul proprio corpo. Quote simili di buddisti sostengono questo punto di vista in Cambogia e Malesia (rispettivamente 36% e 38%).

Gli atteggiamenti su questo tema sono leggermente più aperti a Singapore, la nazione più diversificata dal punto di vista religioso. Quasi la metà dei buddisti di Singapore (48%) afferma che questi tipi di tatuaggi sono appropriati per gli stranieri non buddisti.

Più in generale, la maggior parte dei buddisti nei paesi esaminati afferma che i turisti provenienti da altri paesi non rappresentano una minaccia per il buddismo nel loro paese. Ad esempio, più di tre quarti dei buddisti affermano questo in Malesia e Singapore (rispettivamente 77% e 83%).

Differenze per età e istruzione

A conti fatti, i buddisti più giovani e quelli con più istruzione hanno maggiori probabilità di affermare che molte di queste attività sono appropriate per i non buddisti provenienti da paesi diversi.

Ad esempio, l’82% dei buddisti cambogiani sotto i 35 anni afferma che è appropriato che gli stranieri che non sono buddisti sposino buddisti del loro paese. Ciò si confronta con una maggioranza più piccola (70%) di buddisti cambogiani di età pari o superiore a 35 anni.

Singapore, nel frattempo, evidenzia le differenze in termini di istruzione. Circa nove buddisti di Singapore su dieci con almeno un'istruzione universitaria (93%) affermano che è appropriato che i non buddisti provenienti dall'estero prendano parte alla meditazione o al canto buddista. Circa tre quarti dei buddisti di Singapore con meno istruzione (78%) sono favorevoli a questa pratica.

Lo Sri Lanka si distingue

Rispetto ai buddisti di altri paesi, quelli dello Sri Lanka sono più resistenti al fatto che gli stranieri non buddisti svolgano molte delle attività oggetto dell’indagine del Centro.

Ad esempio, solo il 54% dei buddisti dello Sri Lanka ritiene appropriato che gli stranieri non buddisti sposino buddisti del loro paese. In confronto, tre quarti o più dei buddisti negli altri paesi esaminati ritengono che tali matrimoni siano appropriati. (Lo Sri Lanka ha ulteriori restrizioni sui matrimoni interreligiosi e stranieri oltre a quelle degli altri paesi esaminati.)

E i buddisti dello Sri Lanka si distinguono in particolare se indossare immagini di Buddha o tatuaggi di simboli buddisti sia accettabile per gli stranieri non buddisti. Ad esempio, solo il 4% dei buddisti dello Sri Lanka afferma che è appropriato che le persone non buddiste di altri paesi si facciano tatuare simboli o immagini buddiste sul proprio corpo ovunque preferiscano. In tutti gli altri paesi esaminati, almeno un terzo dei buddisti ritiene che ciò sia appropriato.

(Fonte: Pew Research Center - Kelsey Jo Starr; Foto: Creative Commons)