Il primo ministro Modi accenna a una visita del Papa in India l’anno prossimo

Papa Francesco potrebbe visitare il Paese asiatico l'anno prossimo, afferma il primo ministro in un'intervista al canale di notizie con sede nel Kerala meridionale. Ne riferisce Nirendra Dev su Uca News.

Il primo ministro indiano Narendra Modi afferma che papa Francesco potrebbe visitare l’India l’anno prossimo dopo aver rivelato in un’intervista televisiva di aver invitato il Papa durante una visita in Vaticano nel 2021.

"L'ho invitato [Papa Francesco] a visitare l'India... Forse fisserà il suo programma [per la visita in India] l'anno prossimo", ha detto Modi nell'intervista trasmessa il 21 aprile da Asianet News, con sede nello stato meridionale del Kerala.

L'intervista arriva mentre lo Stato meridionale, con una considerevole popolazione cattolica, si prepara ad andare alle urne il 26 aprile nella seconda fase delle elezioni. Le elezioni in sette fasi sceglieranno 543 nuovi membri del parlamento nazionale.

I cristiani costituiscono il 18% dei 33 milioni di abitanti del Kerala. Il Kerala è anche la base di due chiese di rito orientale, le chiese siro-malabarese e siro-malankarese.

Lo stato elegge 20 legislatori nella Lok Sabha indiana o camera bassa del parlamento. Il partito filo-indù Bharatiya Janata Party (BJP) di Modi non ha finora ottenuto un seggio dal Kerala.

Il BJP inoltre non ha un solo membro nell'assemblea legislativa statale, dominata dai comunisti e dal partito laico del Congresso.

"Quando sono andato in Vaticano [nell'ottobre del 2021], ho incontrato il Santo Padre. Abbiamo avuto lunghe discussioni, ed era a conoscenza dell'operato del mio governo. Abbiamo parlato su vari temi... e su molti argomenti, eravamo dalla stessa parte", ha detto il primo ministro indiano.

Il Vaticano ha confermato un viaggio papale di quattro nazioni nel sud-est asiatico a settembre. Tuttavia, l’India non vi è inclusa.

Nonostante le sue ripetute visite in Asia, Papa Francesco non ha mai visitato l’India. Nell'ottobre 2021 è stato riferito che aveva "accettato" un invito di Modi.

Nel 2016, si diceva che il Papa fosse “quasi sicuro” di visitare l’India, ma il Vaticano abbandonò il piano e incluse invece Bangladesh e Myanmar nel viaggio papale del 2017.

Il BJP e le organizzazioni estremiste ad esso affiliate si oppongono ideologicamente alle attività missionarie della Chiesa. Si oppongono anche alle visite papali in India, proiettando il Papa come capo dell'istituzione missionaria.

Tuttavia, nell'intervista, Modi ha affermato che il suo partito è impegnato a "coinvolgere tutte le comunità, compresi i cristiani".

Ha citato l'esempio dei cristiani nel piccolo stato occidentale di Goa e negli stati nordorientali.

"A Goa, il nostro governo è in carica da molti anni. E viene gestito solo con il sostegno e l'aiuto della comunità cristiana", ha detto Modi.

Ha confessato, però, che il suo partito dovrà lavorare di più per conquistare la fiducia dei cristiani.

"In Kerala abbiamo leader cristiani. Vescovi e leader cristiani mi incontrano cinque volte all'anno", ha affermato, aggiungendo che "i leader cristiani continuano a lamentarsi ogni volta che mi incontrano" contro il Congresso e i partiti comunisti.

Ha detto che le terre e le proprietà della Chiesa in Kerala sono impantanate in controversie legali a causa del "coinvolgimento del Congresso e dei partiti di sinistra".

"Dicono, per favore aiutateci... vogliono che il governo indiano li aiuti", ha detto Modi.

Il primo ministro ha detto che vuole aiutare i cristiani sofferenti, soprattutto i pescatori, a migliorare le loro condizioni finanziarie.

La maggior parte dei pescatori in almeno quattro circoscrizioni parlamentari del Kerala – Thiruvananthapuram, Kollam, Alappuzha ed Ernakulam – sono cattolici.

L'intervista di Modi ad Asianet News è stata la prima ai media statali in lingua malayalam. Modi non parla malayalam e ha risposto alle domande in hindi.

I leader cristiani hanno criticato il partito di Modi in vista delle elezioni.

"I cristiani indiani hanno grossi problemi con il governo di Modi e il suo partito BJP", ha detto N. Kenny, un assistente sociale dello stato nord-orientale del Nagaland.

Il governo Modi ha interrotto i finanziamenti esteri a diverse istituzioni gestite dalla Chiesa.

I leader cristiani si lamentano anche dei gruppi indù intransigenti che attaccano le loro istituzioni negli stati settentrionali come Uttar Pradesh, Chhattisgarh e Madhya Pradesh.

La continua violenza nel Manipur dal 3 maggio dello scorso anno è una delle principali preoccupazioni per i cristiani indiani, anche in Kerala.

Dopo che Modi è salito al potere nel 2014, gli attacchi contro i cristiani sono aumentati notevolmente. Nelle prossime elezioni egli punta al terzo mandato consecutivo.

(Questo articolo di Nirendra Dev, di cui proponiamo una nostra traduzione, è stato pubblicato sul sito di Uca News, al quale rimandiamo; Photo Credits: Uca News/Vatican Media)