In Mongolia i cinesi venuti a salutare il Papa sono costretti a mantenere un “basso profilo” per paura di ritorsioni

Dei cattolici cinesi sono accorsi in Mongolia nel fine settimana per salutare il Papa e godere di una pubblica dimostrazione di fede impensabile nel loro Paese, mantenendo un “profilo basso” per paura di ritorsioni. Lo riferisce l’Afp.

La Cina ospita circa 12 milioni di cattolici che da decenni sono divisi tra celebrazioni religiose strettamente controllate dal Partito Comunista e chiese sotterranee sostenute dal Vaticano. La primissima visita del Papa in Mongolia, alle porte settentrionali della Cina, ha spinto molti di loro a compiere il viaggio per vedere di persona il sovrano pontefice, mantenendosi discreti per evitare ritorsioni al loro ritorno nel Paese.

Nella piazza principale della capitale Ulan Bator, dove i fedeli si sono riuniti per vedere il Papa, molti di loro indossavano maschere e occhiali da sole per nascondere il volto. Una donna cinese ha detto all’Afp che lei e i suoi compagni di viaggio sono stati costretti a “mantenere un profilo basso”, anche se nella piazza era esposta una bandiera cinese.

“Alla dogana ci hanno chiesto se eravamo cattolici, abbiamo detto che eravamo in visita turistica”, ha confidato questa donna che ha preferito non dire il suo nome. C’è “molta pressione sui cattolici in Cina”, ha detto. “Temiamo anche che al nostro ritorno saremo invitati a ‘conversazioni'”, dice, un eufemismo per la convocazione per essere interrogati dai servizi di sicurezza.

Questa donna è venuta in Mongolia con altre venti persone provenienti dal nord della Cina e con la massima discrezione. “Non corriamo il rischio che gli altri conoscano il nostro viaggio”, afferma. Il Partito comunista cinese è ufficialmente ateo ed esercita uno stretto controllo sulle istituzioni religiose, compreso il monitoraggio dei sermoni e la selezione dei vescovi.

Da anni papa Francesco lavora per allacciare i legami con Pechino e la Santa Sede, nel 2018 ha raggiunto un accordo con la Cina che gli consente di avere voce in capitolo anche nella scelta dei prelati nel Paese. I fedeli incontrati dall’Afp in Mongolia sperano che i legami si rafforzino ulteriormente e alcuni sognano addirittura una visita papale.

“Spero che il Papa venga in Cina”, ha detto all’Afp un cattolico di 75 anni di nome Kong. Le due parti “dovrebbero avviare discussioni diplomatiche”. Tamir Amarjargal, un turista di 26 anni proveniente dalla regione cinese della Mongolia Interna, ha lo stesso desiderio, anche se lui stesso non è cattolico. “È molto raro che il Papa vada in Asia”, ammette però.

Repressione in Cina

Anche Lu Lei, ingegnere petrolifero della provincia cinese di Heilongjiang (nord), non è un fedele ma racconta all’Afp di essere interessato alla cultura cattolica. In preparazione alla sua visita in Mongolia, questo 38enne ha detto di aver guardato “The Young Pope”, una serie televisiva parodia con un Papa americano ultraconservatore interpretato da Jude Law.

“Anch’io spero che il Papa visiti la Cina”, ha detto, assicurando che “ogni Paese dovrebbe consentire alle persone di esercitare liberamente la propria religione”. Formalmente, la Costituzione cinese garantisce la libertà religiosa, ma le Ong affermano che le organizzazioni religiose subiscono regolarmente persecuzioni e la libertà di culto è ostacolata, una tendenza che si ritiene si sia rafforzata durante il mandato del presidente Xi.

“Non possiamo entrare nelle chiese nei giorni cruciali come Pasqua o Natale” a causa delle intimidazioni delle autorità, ha detto un visitatore cinese a Ulan Bator. Le autorità dicono “una cosa ma ne fanno un’altra”, dice.

Sabato il Papa ha cercato di convincere paesi come la Cina che non avevano motivo di diffidare della Chiesa o dei credenti. “I governi […] non hanno nulla da temere dall’azione evangelizzatrice della Chiesa, perché essa non ha un’agenda politica da perseguire”, ha assicurato.

(Fonte: Challenges-Afp; Foto: Vatican Media)