La Cina vieta ai vescovi e ai fedeli cattolici di unirsi a papa Francesco in Mongolia
Nessun vescovo della Cina continentale è stato autorizzato a recarsi in Mongolia mentre papa Francesco effettua la prima visita in assoluto del leader della Chiesa cattolica in questo vasto Paese senza sbocco sul mare, stretto tra Cina e Russia.
La rivista dei Gesuiti americani, America, ha appreso dal Vaticano e da altre fonti informate, non autorizzate a parlare apertamente, che, sebbene le autorità di Pechino abbiano consentito all’aereo della ITA Airways su cui viaggia il Papa di sorvolare lo spazio aereo cinese sul volo da Roma a Ulan Bator e sul volo di ritorno, non hanno permesso a nessun vescovo o cattolico della Cina continentale di recarsi nella capitale mongola per la visita del Papa. L’ordinanza che vieta a vescovi e cattolici di recarsi in Mongolia per raggiungere il Papa è arrivata dal Dipartimento del Lavoro del Fronte Unito del Partito comunista cinese.
La Cina e la Santa Sede hanno firmato un accordo provvisorio sulla nomina dei vescovi nella Cina continentale il 22 settembre 2018 e tra le due parti è in corso un dialogo, anche se il rapporto non è privo di difficoltà. Il divieto sarà fonte di delusione per papa Francesco e la Santa Sede, soprattutto considerando che dalla firma dell’accordo provvisorio, rinnovato due volte – nell’ottobre 2020 e nell’ottobre 2022 – tutti i vescovi cattolici della Cina continentale sono ora in comunione con il Papa, compresi quelli originariamente nominati dal governo senza l’approvazione del Vaticano. L’ordinanza chiarisce che i vescovi della Cina continentale non godono della stessa libertà che hanno oggi i vescovi di altri Paesi di incontrare il Papa o di prendere parte a eventi della Chiesa universale.
Allo stesso tempo, America ha appreso che tre vescovi cinesi provenienti da Hong Kong e Macao sono arrivati nella capitale mongola. Il cardinale John Tong Hon, vescovo emerito di Hong Kong, è venuto con un gruppo di 30 cattolici di quella diocesi. Sono arrivati anche l’attuale vescovo di Hong Kong, il cardinale eletto Stephen Chow, gesuita, così come il vescovo di Macao, Stephen Lee Bun-sang.
Le autorità cinesi non hanno fornito alcuna motivazione per vietare ai vescovi del continente di recarsi in Mongolia, ha detto una fonte informata ad America. Considerate le buone relazioni tra Mongolia e Cina, l’ordinanza sembra riflettere non solo il difficile stato attuale delle relazioni sino-vaticane, ma anche la paura del Partito comunista cinese nei confronti della religione, in generale, e del cristianesimo, in particolare. Sebbene la Mongolia abbia perseguito una politica più indipendente da quando ha riconquistato la sua piena indipendenza all’inizio degli anni ’90 (il paese è stato uno stato satellite dell’Unione Sovietica per gran parte del XX secolo), gode comunque di relazioni amichevoli con la Cina, e la Cina a sua volta è diventata, secondo le Nazioni Unite, il più grande partner commerciale e fonte di investimenti esteri della Mongolia.
Insieme a papa Francesco si uniranno anche vescovi provenienti da diversi Paesi asiatici a Ulan Bator, la capitale dove vivono quasi la metà dei 3,4 milioni di cittadini della Mongolia e dove il Papa resterà fino al 4 settembre, quando rientrerà a Roma. Questi vescovi includono il cardinale Yeom Soo-Jung e altri vescovi della Corea del Sud, il cardinale Francis Xavier Kriengsak Kovithavanij della Thailandia e vescovi del Vietnam, Kazakistan, Kirghizistan e Azerbaigian. Per la visita del papa è previsto in Mongolia anche il cardinale arcivescovo di Yangon (Myanmar), Charles Maung Bo, presidente della Federazione delle Conferenze episcopali asiatiche.
Oltre a molti degli oltre 1.400 cattolici mongoli provenienti dalle nove parrocchie di questa vasta terra dove la Chiesa cattolica è tornata a esistere negli ultimi 30 anni, nell’assemblea ci saranno anche cattolici provenienti dalla Corea, da Hong Kong e da altri paesi. Saranno circa tremila i fedeli che parteciperanno alla messa che papa Francesco celebrerà nella Steppe Arena di Ulan Bator domenica pomeriggio, 3 settembre.
Domenica mattina avrà luogo presso il Teatro Hun della capitale un importante evento ecumenico e interreligioso. I cattolici si uniranno ai rappresentanti di altre religioni, compresi quelli del buddismo mongolo di influenza tibetana, che è la religione di circa il 50% della popolazione.
Nel volo di quasi nove ore e mezza da Roma a Ulan Bator, papa Francesco è stato accompagnato dai cardinali Pietro Parolin, segretario di Stato; Miguel Ángel Ayuso Guixot, prefetto del Dicastero per il Dialogo Interreligioso; Kurt Koch, prefetto del Dicastero per le Relazioni Ecumeniche; e gli arcivescovi Edgar Peña Parra, sostituto della Segreteria di Stato, e Paul Gallagher, segretario per i Rapporti con gli Stati. Nella capitale mongola era già arrivato il cardinale Luis Tagle, pro-prefetto del Dicastero per l’evangelizzazione dei popoli. Sessantasei addetti ai media accreditati dal Vaticano, compreso il corrispondente vaticano americano, accompagnano il Papa sull’aereo e in Mongolia, insieme al personale medico e di sicurezza vaticano.
(Fonte: America – Gerard O’Connell – Foto: Pool Aigav)
