Trafficati, sfruttati, date in sposa: la vita dei bambini e bambine Rohingya distrutta dai tagli agli aiuti esteri

UKHIYA, Bangladesh – Nei momenti in cui è sola, quando c’è una pausa dalle percosse del marito, la ragazza piange per la scuola che un tempo era il suo luogo di pace in un mondo che altrimenti non gliene aveva offerto nessuno.

Da quando i militari della sua patria, il Myanmar, hanno ucciso suo padre nel 2017, costringendola a fuggire nel vicino Bangladesh con la madre e le sorelline, la scuola ha protetto Hasina dai predatori che si aggirano nel suo campo profughi, che ospita 1,2 milioni di membri della minoranza Rohingya perseguitata in Myanmar.

L’aveva anche protetta dall’essere costretta a sposarsi, racconta Kristen Gelineau per l’Associated Press, sul sito dell’agenzia -. E poi un giorno di giugno, quando Hasina aveva 16 anni, la sua insegnante annunciò che i fondi della scuola erano stati ritirati. La scuola stava chiudendo. In un batter d’occhio, l’istruzione di Hasina era finita, e così anche la sua infanzia.

Con le sue opportunità di apprendimento perdute, e la sua famiglia preoccupata che i tagli agli aiuti esteri avrebbero reso la loro lotta per la sopravvivenza nei campi ancora più pericolosa, Hasina – insieme a centinaia di altre ragazze sotto i 18 anni – fu rapidamente data in sposa. E, proprio come Hasina, molte delle ragazze sono ora intrappolate in matrimoni con uomini che abusano di loro.

“Sognavo di diventare qualcuno, di lavorare per la comunità”, dice Hasina, che ora ha 17 anni, a bassa voce. L’Associated Press non rivela il suo nome completo per proteggerla dalle ritorsioni del marito. “La mia vita è distrutta”.

I tagli improvvisi e drastici agli aiuti esteri imposti quest’anno dal presidente degli Stati Uniti Donald Trump, insieme alle riduzioni dei finanziamenti da parte di altri paesi, hanno chiuso migliaia di scuole e centri di formazione per giovani nei campi e paralizzato i programmi di protezione dell’infanzia. Oltre ai matrimoni indesiderati, decine di bambini di appena 10 anni sono stati costretti a lavori manuali massacranti e bambine di appena 12 anni costrette a prostituirsi. Senza uno spazio sicuro dove giocare o imparare, i bambini sono stati lasciati vagare per i campi labirintici, diventando bersagli sempre più facili per i rapitori. E i giovani e i disperati sono stati catturati dai trafficanti che promettevano di restituire loro ciò che avevano perso: la speranza.

In un edificio soffocante non lontano dal rifugio angusto dove suo marito la tortura, Hasina gioca nervosamente con il cinturino della custodia rosa del suo cellulare, con la scritta “Forever Young”.

È ancora giovane, dice. Ma i tagli agli aiuti l’hanno costretta a diventare donna e a vivere un incubo. Poco dopo aver sposato suo marito, racconta, lui l’ha isolata dalla famiglia e ha iniziato a picchiarla e ad abusare sessualmente di lei. Sogna ogni giorno la scuola, dove era un asso in inglese e sperava di diventare insegnante. Ora è confinata per lo più nel suo rifugio, a cucinare, pulire e aspettare con terrore il prossimo pestaggio.

Se avesse un modo per scappare, dice, lo farebbe. Ma non c’è nessun posto dove andare. Non può tornare in Myanmar, dove l’esercito che ha ucciso migliaia di Rohingya nel 2017, durante quello che gli Stati Uniti hanno dichiarato un genocidio, continua a controllare la sua patria.

Ora, suo marito è responsabile del suo futuro, anche se lei non ne vede più uno.

“Se la scuola non avesse chiuso”, dice, “non sarei intrappolata in questa vita”.

[Fonte: Associated Press; Foto: UNICEF Italia]