DOCUMENTI / Commissione Usa, le condizioni di libertà religiosa nella Federazione Russa

Panoramica

Da quando il presidente Vladimir Putin ha lanciato la sua invasione militare su vasta scala dell’Ucraina il 24 febbraio 2022, le autorità russe hanno continuato a perseguitare sistematicamente le comunità delle minoranze religiose all’interno della Federazione Russa, intraprendendo contemporaneamente la più grande repressione della società civile indipendente da decenni. I funzionari della pubblica sicurezza applicano una legislazione vaga e problematica contro attività missionarie, presunti “estremismo” e terrorismo, “organizzazioni indesiderabili” e blasfemia, tra gli altri, per opprimere le comunità religiose e multare e imprigionare i membri per le loro attività religiose. Le autorità hanno intimidito i leader religiosi e li hanno costretti a rimanere in silenzio sulla guerra o a sostenere pubblicamente la Russia, nonostante la loro stessa opposizione morale o religiosa alla guerra. Inoltre, le autorità, attraverso la nuova legislazione e la polizia, hanno represso in modo aggressivo organizzazioni per i diritti umani, media indipendenti e dissidenti, compresi coloro che documentano violazioni della libertà religiosa e protestano pacificamente contro l’invasione russa dell’Ucraina usando un linguaggio religioso. Questo aggiornamento nazionale fornisce una panoramica delle condizioni della libertà religiosa in Russia. Discute le violazioni della libertà religiosa di lunga data da parte del governo russo e mette in evidenza altre questioni di libertà religiosa emerse dopo l’invasione dell’Ucraina.

Continua e diffusa persecuzione delle comunità religiose

Secondo un sondaggio del 2022 condotto dall’indipendente Levada Center, il 71% della popolazione russa si identifica come cristiano ortodosso, il 5% come musulmano e il 15% come non avente fede religiosa. Diversi altri gruppi religiosi costituiscono ciascuno l’1% o meno della popolazione, inclusi protestanti, cattolici romani, testimoni di Geova, buddisti, ebrei, indù, baha’i, praticanti del Falun Gong, di Scientology, membri della Chiesa di Gesù Cristo degli Ultimi Giorni Santi, Tengristi, membri della Società Internazionale per la Coscienza di Krishna e seguaci delle religioni indigene. La legge russa del 1997 sulla religione considera il cristianesimo, l’islam, l’ebraismo e il buddismo come religioni “tradizionali”. Nel tempo, il governo russo ha concesso speciali riconoscimenti e privilegi alla Chiesa ortodossa russa del Patriarcato di Mosca, che ha contribuito allo sviluppo di un ambiente ostile nei confronti di altri gruppi religiosi. Il governo russo vede i gruppi religiosi indipendenti e “non tradizionali” come sleali nei confronti dello Stato e una minaccia alla stabilità politica.

Attività missionarie illegali

Le forze dell’ordine continuano a prendere di mira le minoranze religiose e altri individui per le loro attività ed espressioni religiose attraverso un’ampia gamma di meccanismi legali. Queste leggi sono volutamente ampie e vaghe, consentendo alla polizia, ai pubblici ministeri e ai giudici di farle rispettare come ritengono opportuno. La legge russa sulla religione del 1997, come emendata dalla cosiddetta “Legge Yarovaya” del 2016, consente multe a individui impegnati in “attività missionarie” ampiamente definite come predicare, pregare, diffondere materiale religioso e rispondere a domande sulla religione ai non membri di associazioni religiose o al di fuori dei siti ufficialmente designati. A gennaio, un tribunale della Kamchatka ha multato un cittadino straniero di 374 dollari (30.000 rubli) per aver tenuto cerimonie religiose senza i permessi richiesti e senza appartenere a un’organizzazione religiosa riconosciuta. Ad aprile, è stato rivelato che una comunità musulmana di Smolensk ha ricevuto una multa di 374 dollari (30.000 rubli) per non aver identificato correttamente il nome della sua organizzazione religiosa. Nello stesso mese, un altro tribunale ha multato il capo di una chiesa evangelica battista a Bryansk per aver consentito a membri non ecclesiastici di partecipare a un servizio religioso e aver distribuito materiale religioso.

Accuse di estremismo

La legge russa sull’estremismo concede ai tribunali un’ampia autonomia per determinare se la letteratura o i gruppi sono estremisti e sottoporli a varie sanzioni legali tra cui il divieto di letteratura, la liquidazione, l’inserimento in una lista nera finanziaria o l’incarcerazione dei membri che si impegnano nelle attività dell’organizzazione. La legge non definisce chiaramente l'”estremismo” e l’uso o la difesa della violenza non è un prerequisito per essere dichiarati estremisti, aprendo la strada alle autorità per perseguire praticamente qualsiasi attività o discorso che considerano minaccioso. Affermare la verità o la superiorità di una religione o credo costituisce estremismo ai sensi della legge russa. Da quando la Corte Suprema ha dichiarato estremisti i Testimoni di Geova nel 2017, le autorità hanno sottoposto i membri del gruppo a 2.000 perquisizioni domiciliari. Nel 2022, 119 testimoni di Geova sono stati condannati in base all’articolo sull’estremismo della Russia. Dei condannati, 44 testimoni di Geova sono stati condannati alla reclusione, la cifra più alta dalla designazione estremista, con una pena media di cinque anni e sei mesi di reclusione. Numerosi testimoni di Geova hanno ricevuto multe e pene detentive dall’inizio del 2023. A febbraio, una corte d’appello ha confermato la condanna a sette anni di Andrey Vlasov, che ha una disabilità fisica e la cui salute sarebbe peggiorata dalla sua detenzione nel maggio 2022 per aver ospitato la Bibbia discussioni. A marzo, un tribunale di Mosca ha condannato quattro testimoni di Geova a sei anni e tre mesi di carcere e un altro testimone di Geova a quattro anni e tre mesi. I cinque sono stati accusati di organizzare e reclutare per le attività dei Testimoni di Geova e avevano già trascorso più di due anni agli arresti domiciliari. Ad aprile, un tribunale di Akhtubinsk ha condannato tre testimoni di Geova a sette anni di carcere per aver discusso la Bibbia in videoconferenza, cantato canzoni e pregato. Nello stesso mese, un tribunale di Nizhny Novgorod ha multato quattro testimoni di Geova per 27.403 dollari (2.195.000 rubli) per essersi impegnati nelle attività del gruppo cantando, ballando e giocando. Sempre ad aprile, un tribunale di Vladivostok ha condannato Dmitry Barmakin a otto anni di carcere. Barmakin era stato assolto nel novembre 2021; tuttavia, una corte d’appello ha annullato la sua assoluzione e ha ordinato un nuovo processo. Altri gruppi presi di mira dallo statuto dell’estremismo includono il movimento spirituale Allya Ayat. I tribunali russi hanno designato come estremisti sette numeri della rivista di Allya Ayat, Zvezda Selenny, e hanno vietato le attività delle filiali locali del gruppo come estremiste. Da allora, i suoi membri hanno affrontato irruzioni, detenzioni e divieti per essersi riuniti e possedere letteratura. A febbraio, le autorità hanno aperto un procedimento penale contro presunti membri di Allya Ayat a Kazan, perquisendo le loro case e arrestando un membro. A marzo, una corte d’appello ha confermato il divieto del tribunale regionale di Altai alle attività di Allya Ayat nella regione. Mentre le autorità russe affermano che il rifiuto della medicina tradizionale da parte del gruppo ne giustifica il divieto e la designazione estremista, la Corte europea dei diritti dell’uomo ha dichiarato a gennaio che vietare la letteratura di Allya Ayat per tali motivi violava le libertà di religione, espressione e riunione. Aderenti al teologo musulmano Said Nursi e ad altri gruppi musulmani sono stati multati e incarcerati per estremismo legato alle loro pratiche religiose pacifiche. Le autorità hanno aperto casi o avviato processi contro diversi musulmani in Daghestan e Tatarstan per accuse relative a Nursi. Nel marzo 2023, il tribunale della città di Naberezhnye Chelny ha condannato due musulmani a due anni e sei mesi di carcere e un altro musulmano a un anno e sei mesi di reclusione con sospensione della pena per essere seguaci di Said Nursi. Le autorità hanno originariamente arrestato i tre nel novembre 2021, accusandoli di possedere letteratura religiosa e di reclutare nuovi membri in un’associazione religiosa vietata.

Musulmani accusati di terrorismo

La Russia usa notoriamente accuse di terrorismo contro i musulmani sulla base delle loro attività religiose. Da quando la Corte Suprema ha dichiarato Hizb-ut-Tahrir (HT) un’organizzazione terroristica nel 2003, i suoi membri o presunti membri sono stati condannati a decenni di carcere, nonostante nessuna prova che le persone accusate partecipassero o promuovessero la violenza. L’organizzazione internazionale per i diritti umani Memorial ha riferito che almeno 333 persone erano in carcere o hanno subito procedimenti giudiziari o indagini per tali presunte affiliazioni, di cui 121 avevano ricevuto pene detentive di 10-15 anni e 110 avevano ricevuto condanne di 15 anni o più. Nel maggio 2022, il tribunale militare del distretto centrale ha condannato Marsel Gimaliev a 17 anni di carcere e in ottobre ha condannato Farit Sharifullin a 18 anni di carcere per aver organizzato riunioni di HT e aver raccolto denaro per l’organizzazione. A dicembre, il tribunale militare del distretto centrale ha condannato Ruslan Ilyasov a 19 anni di carcere per aver guidato un gruppo HT, tenuto riunioni, discusso della sua letteratura e ideologia e reclutato nuovi membri. Rapporti recenti dell’aprile 2023 indicano che le autorità carcerarie hanno proibito o deliberatamente impedito ai detenuti condannati per affiliazione HT di impegnarsi in attività religiose. A uno di questi prigionieri sarebbe stato proibito di mangiare prima dell’alba (suhoor) e dopo il tramonto (iftar) per diversi giorni nonostante il digiuno durante il Ramadan. Un altro prigioniero ha affermato che a lui e ad altri prigionieri musulmani non era permesso pregare durante il Ramadan.

“Organizzazioni indesiderate”

Nel 2015, la Russia ha approvato una legge che consente al ministero della Giustizia di etichettare come “indesiderate” le organizzazioni straniere ritenute una minaccia alla sicurezza nazionale. Questo indicatore “indesiderata” vieta all’organizzazione di operare nel paese o di distribuire informazioni e minaccia la reclusione e multe per coloro che lavorano per l’organizzazione, comunicano con essa o semplicemente apprezzano i suoi post sui social media. Prima dell’invasione dell’Ucraina del 2022, le autorità hanno dichiarato “indesiderabili” diverse entità affiliate alla Chiesa di Scientology, al Falun Gong e alla Chiesa cristiana evangelica di nuova generazione. Dall’invasione su vasta scala del 2022, hanno etichettato come “indesiderata” l’organizzazione religiosa rinascimentale del Centro spirituale ucraino e il suo braccio di beneficenza, il Transformation Center Church International, il sito di notizie indipendente Meduza e le organizzazioni per i diritti umani della Crimea Crimean Human Rights Group e CrimeaSOS , che riportano entrambe la persecuzione dei musulmani tatari di Crimea e altre questioni relative alla libertà religiosa nella Crimea occupata dai russi. Ad aprile, un tribunale di Anapa ha condannato un pastore evangelico a un anno di prigione per aver partecipato a una “organizzazione indesiderabile” dopo aver pubblicato post sui social media che includevano simboli della New Generation Church. Un altro tribunale ad aprile ha ordinato la custodia cautelare dell’ex pastore della filiale di Chelyabinsk della New Generation Church per aver organizzato le attività di una “organizzazione indesiderata”.

Processi per blasfemia

Le autorità applicano regolarmente una legge sulla blasfemia del 2013 che punisce “l’offesa ai sentimenti religiosi dei credenti”. A marzo è stato riferito che un 19enne era stato condannato a 200 ore di lavoro forzato dopo aver bruciato un’icona vicino a un centro commerciale ad Astrakhan. Nello stesso mese, le autorità hanno avviato un procedimento penale contro un presunto ateo di Suzdal per aver preso in giro i cristiani sui social media. Ad aprile, è stato riferito che le autorità di Mosca avevano aperto un procedimento penale contro un’artista per le sue raffigurazioni di Gesù in quattro dipinti. Mentre le accuse di blasfemia sono per lo più utilizzate contro individui accusati di aver offeso aderenti alla Chiesa ortodossa russa, sono state mosse anche accuse per aver offeso i sentimenti di membri di altri gruppi religiosi.

“Abuso psicologico”

Le dubbie accuse di “abuso psicologico” hanno portato all’incarcerazione di leader di comunità religiose minoritarie o alla liquidazione delle stesse comunità religiose. A marzo, il tribunale distrettuale Kirovsky di Omsk ha condannato un pastore evangelico a un anno e sei mesi di carcere per presunto “lavaggio del cervello” legato ai suoi servizi di culto. Secondo quanto riferito, il ministero della Giustizia ha cercato di liquidare la sua chiesa. Nel febbraio 2023, una corte d’appello ha confermato la liquidazione dell’ottobre 2022 della Chiesa dell’Ultimo Testamento dopo che un “esperto” ha affermato che le attività della chiesa erano antifamiliari e mostravano segni di violenza psicologica e distruttività.

Altri sviluppi legali

Nell’ultimo anno, diversi statuti legali comunemente usati per prendere di mira le minoranze religiose sono stati modificati per includere nuove sanzioni per i perseguiti. Nel luglio 2022, il presidente Putin ha firmato gli emendamenti alla legge sull’estremismo del paese che ha creato un database di materiali estremisti e un registro unificato delle persone coinvolte in attività estremiste o terroristiche. Ad aprile, il parlamento russo ha approvato un emendamento che toglie la cittadinanza naturalizzata a coloro che sono condannati per aver partecipato ad “azioni che rappresentano una minaccia per la sicurezza nazionale della Russia”, inclusi atti di estremismo o terrorismo o per aver fatto parte di una “organizzazione indesiderata”. Anche altre leggi possono essere utilizzate come pretesto per limitare le attività e l’espressione religiose pacifiche o per perseguire individui sulla base della religione. A dicembre, il presidente Putin ha firmato una legge che vieta i raduni e le manifestazioni in prossimità di determinati luoghi, tra cui chiese e luoghi religiosi. Non è chiaro se questa legge sia stata citata per impedire a una comunità cattolica romana di San Pietroburgo di tenere una cerimonia di accensione delle candele fuori dalla sua chiesa, come aveva fatto negli anni precedenti prima della Pasqua. Il presidente Putin ha anche ampliato a dicembre il campo di applicazione della legge del paese del 2013 che criminalizzava la fornitura di “propaganda di rapporti sessuali non tradizionali” ai bambini, estendendo il divieto di fornire tali informazioni a tutto il pubblico. La legge non definisce il termine “propaganda” e fornisce una base per punire coloro che esprimono convinzioni religiose sulla moralità sessuale che differiscono dalle opinioni dello Stato, in violazione degli standard internazionali sui diritti umani.

Pressione sulle comunità religiose per sostenere la guerra della Russia

Dopo l’invasione del febbraio 2022, le autorità russe hanno fatto pressioni sui leader religiosi affinché esprimessero sostegno alla guerra o non dicessero nulla. Ciò ha portato alcuni leader religiosi che si sono opposti alla guerra e si sono rifiutati di rimanere in silenzio sulla base dei loro principi religiosi e morali a dimettersi dai loro incarichi o a lasciare il Paese. Il rabbino Pinchas Goldschmidt, che ha servito quasi 30 anni come rabbino capo di Mosca e che ha lasciato la Russia nel marzo 2022, ha definito il silenzio sulla guerra “moralmente sbagliato”. Da quando se n’è andato, Goldschmidt ha avvertito gli ebrei di lasciare la Russia a causa del crescente antisemitismo nel paese. Anche il vescovo luterano Dietrich Brauer è fuggito dalla Russia quello stesso mese dopo aver rifiutato di sostenere la guerra. In seguito ha affermato che le chiese in Russia non sono libere di “parlare della guerra, pregare per la pace o contattare fratelli e sorelle ucraini”. A ottobre, il Lama Supremo di Kalmykia e rappresentante del Dalai Lama in Russia Telo Tulku Rinpoche ha condannato l’invasione dell’Ucraina da parte della Russia e ha criticato altri leader buddisti per aver sostenuto la guerra. Telo Tulku Rinpoche ha fatto i commenti dalla Mongolia, dove si era recato per sostenere i buddisti calmucchi fuggiti per sfuggire alla mobilitazione militare. Come discusso più avanti in questo rapporto, successivamente si è dimesso dal suo incarico dopo che il governo russo lo ha considerato un “agente straniero”. I leader di altre comunità religiose non hanno potuto andarsene e sono stati costretti ad adattarsi alle pressioni dello stato russo. Forum 18, un’organizzazione non governativa (ONG) che si occupa della libertà di religione o di credo nell’Europa orientale e nell’Asia centrale, ha riferito, sulla base delle informazioni di un pastore protestante anonimo, che agenti del Servizio di sicurezza federale (FSB) hanno visitato il clero e lo hanno minacciato di persecuzione se parlassero della guerra. Diversi leader religiosi, compresi sacerdoti ortodossi russi, sono stati costretti a lasciare le loro posizioni o multati dopo aver criticato la guerra.

Un giro di vite senza precedenti contro la società civile minaccia la libertà religiosa

L’invasione dell’Ucraina da parte della Russia nel 2022 ha provocato la più grande repressione interna della società civile russa indipendente e del dissenso dalla fine dell’Unione Sovietica. Tale repressione senza precedenti ha portato il Consiglio dei diritti umani delle Nazioni Unite (UNHRC) ad adottare una risoluzione in ottobre nominando un relatore speciale per monitorare la situazione dei diritti umani in Russia, citando gli arresti di attivisti, la legislazione repressiva e la chiusura forzata di organizzazioni per i diritti umani e media indipendenti. Ad aprile, l’UNHRC ha nominato Mariana Katzarova all’incarico.

Censura di guerra e leggi sugli agenti stranieri

Sulla scia dell’invasione, il governo russo ha rapidamente codificato nuove leggi che cercavano di mettere a tacere l’opposizione pubblica alla guerra e limitare la diffusione di narrazioni che sfidavano o erano in conflitto con la sua. Nel marzo 2022, il presidente Putin ha firmato due leggi contro i critici interni della guerra con sanzioni penali e amministrative. Queste leggi criminalizzavano la diffusione di “informazioni consapevolmente false” sulle forze armate russe con fino a 15 anni di carcere, “screditando” le forze armate con fino a cinque anni di carcere e chiedendo sanzioni contro la Russia fino a tre anni di carcere. Questi reati del codice penale includevano anche pesanti multe tra $ 2.496 (200.000 rubli) e $ 62.422 (5 milioni di rubli). Inoltre, le leggi codificavano sanzioni amministrative comprese tra $ 374 (30.000 rubli) e $ 12.484 (1 milione di rubli) per aver screditato l’esercito russo e chiesto sanzioni straniere contro la Russia. Successivi emendamenti firmati in legge nel 2022 e nel 2023 hanno ampliato l’ambito delle entità e degli individui statali e non statali russi protetti dalla legge e hanno aumentato le punizioni per “screditamento” e “diffusione di informazioni false”. Nel complesso, il linguaggio ampio delle leggi e l’incapacità di definire frasi chiave come “informazioni consapevolmente false” sostanzialmente criminalizzano qualsiasi discorso percepito come opposizione alla guerra o in contraddizione con la narrativa del governo. Le autorità hanno inoltre utilizzato queste leggi per prendere di mira i manifestanti che usano un linguaggio religioso o citano le loro convinzioni religiose per opporsi alla guerra, organizzazioni per i diritti umani che documentano la libertà religiosa e le violazioni generali dei diritti umani in Russia e Ucraina e media indipendenti che riferiscono di affari russi e ucraini , compresa la libertà religiosa. Il parlamento russo ha adottato un’altra legislazione che si basava su statuti legali esistenti e formulati in modo vago per prendere di mira i dissidenti. A dicembre è entrata in vigore una nuova versione della legge sugli agenti stranieri del paese, che concede alle autorità il potere di considerare chiunque sia sotto “influenza straniera” – altro termine non chiaramente definito – come agenti di un governo straniero. In precedenza, la legge sugli agenti stranieri si applicava solo alle organizzazioni e agli individui che ricevevano sostegno finanziario dall’estero e li obbligavano a registrarsi come agenti stranieri presso lo Stato. Nel gennaio 2023, le autorità hanno incluso il primo leader religioso nel registro degli agenti stranieri, il Lama Supremo di Kalmykia Telo Tulku Rinpoche, che successivamente si è dimesso dal suo incarico.

Manifestanti contro la guerra

Le autorità hanno utilizzato come arma le nuove leggi per accusare, multare, detenere e incarcerare coloro che si pronunciavano contro la guerra, compresi coloro che lo facevano per motivi religiosi o con un linguaggio religioso. Questa opposizione religiosa è stata espressa in sermoni e social media, su manifesti che utilizzano immagini e citazioni religiose e con molte altre forme di protesta. Nel marzo 2023, un tribunale di Mosca ha condannato il cristiano ortodosso russo Mikhail Simonov a sette anni di carcere per aver diffuso false informazioni sull’esercito russo. Simonov, arrestato a novembre, aveva pubblicato sui social media “Uccidendo bambini e donne, su Channel One cantiamo canzoni. Noi, Russia, siamo diventati senza Dio. Perdonaci, Signore!” Nel giugno 2022, le autorità di San Pietroburgo hanno arrestato il sacerdote ortodosso russo Ioann Kurmoyarov dopo aver pubblicato video di denuncia della guerra sul suo canale YouTube. Nei video, Kurmoyarov ha affermato che “coloro che hanno scatenato l’aggressione non saranno in paradiso” e “se non sei disturbato da ciò che sta accadendo in Ucraina, questo oltraggio, allora… non sei cristiano”. Le autorità carcerarie non avrebbero fornito a Kurmoyarov cure mediche adeguate nonostante il deterioramento della sua salute in carcere. La maggior parte delle punizioni per i manifestanti religiosi sono rientrate nel codice amministrativo per aver screditato i militari. Nel marzo 2022, un tribunale ha multato il sacerdote ortodosso russo Ioann Burdin di 437 dollari (35.000 rubli) per aver condannato l’invasione in dichiarazioni rese sul sito web della sua parrocchia e durante un sermone, e per aver condiviso immagini contro la guerra e una petizione. Ad aprile, un tribunale di Tambov ha multato il predicatore battista e giornalista locale Sergey Stepanov di 499 dollari (40.000 rubli) per aver diffuso sui social media il testo di una lettera aperta che condannava la guerra ai principi cristiani. Ad agosto, un tribunale di Mosca ha multato la cattolica romana Galina Borisova per aver appuntato un pezzo di carta su una bandiera russa appesa fuori da una chiesa cattolica romana. Il giornale diceva “No bellum” o “nessuna guerra” e “Non c’è posto per la bandiera di uno stato aggressore accanto alla bandiera della Santa Sede”. A settembre, un tribunale di Mosca ha inflitto una multa di 624 dollari (50.000 rubli) a Konstantin Fokin dopo aver mostrato un poster nella Piazza Rossa con la frase “6. NON UCCIDERE” dalla Bibbia. A ottobre, un tribunale della regione di Sverdlovsk ha multato il sacerdote ortodosso russo Nikandr Pinchuk di 1.248 dollari (100.000 rubli) per un post sui social media che condannava “l’orda dell’Anticristo” che attaccava l’Ucraina. Pinchuk era stato precedentemente multato di 437 dollari (35.000 rubli) a marzo per aver criticato la guerra da una prospettiva cristiana. A dicembre, un tribunale ha multato la buddista Danara Erendzhenova di 374 dollari (30.000 rubli) per aver tenuto un poster contro la guerra con una citazione del Dalai Lama fuori da un tempio buddista di San Pietroburgo. Nel marzo 2023, l’arcivescovo di Slavyansk-on-Kuban e della Russia meridionale di una chiesa ortodossa indipendente Viktor Pivovarov è stato multato di $ 499 (40.000 rubli) per un sermone contro la guerra.

Organizzazioni per i diritti umani e media

Il governo russo ha utilizzato sia la censura di guerra che le leggi sugli agenti stranieri in tandem per prendere di mira organizzazioni per i diritti umani note per la loro documentazione di violazioni della libertà religiosa in Russia. Nell’aprile 2022, il Memorial Human Rights Center, un’organizzazione per i diritti umani che ha ampiamente documentato i casi di prigionieri di coscienza presi di mira per la loro religione o credo, ha ufficialmente chiuso i battenti a seguito di molteplici ricorsi respinti contro la sua chiusura ordinata dal tribunale. Nel marzo 2023, le autorità hanno fatto irruzione e distrutto gli uffici e le case dei dipendenti di Memorial a Mosca con false accuse di “riabilitazione del nazismo” legate alla documentazione dell’organizzazione sulle violazioni dei diritti umani del leader sovietico Joseph Stalin. Ad aprile, il presidente del Memorial Human Rights Center Oleg Orlov è stato accusato di screditare le forze armate russe ai sensi del codice penale per i suoi scritti contro la guerra. Una settimana dopo, la polizia ha anche accusato il capo della filiale di Ekaterinburg del Memorial Alexei Mosin ai sensi del codice amministrativo per aver screditato l’esercito russo. A maggio, le autorità hanno perquisito le case degli attivisti di Memorial a Perm e hanno incriminato due dei capi della sezione di Perm, Alexander Chernyshov e Robert Latypov, per tentato contrabbando di beni culturali. Nello stesso mese, il secondo tribunale militare del distretto occidentale ha condannato l’attivista per i diritti umani ed ex membro del Memorial Human Rights Center Bakhrom Khamroev a 14 anni di carcere con false accuse di terrorismo. Khamroev era noto per aver fornito difesa legale ai musulmani accusati nei casi di HT. Altre organizzazioni per i diritti umani che denunciano la libertà di religione o di credo sono state colpite in modo simile. Nell’aprile 2022, il ministero della Giustizia russo ha revocato la registrazione di 15 organizzazioni, tra cui Human Rights Watch e Amnesty International, citando vagamente violazioni della legislazione russa. Nel gennaio 2023, un tribunale di Mosca ha ordinato la chiusura del Moscow Helsinki Group, la più antica organizzazione per i diritti umani del paese, dopo che il ministero della Giustizia ha accusato l’organizzazione di violare “i confini dell’attività territoriale”. A febbraio, la Corte Suprema ha respinto un ricorso di OVD-Info, una ONG russa per i diritti umani, che contestava il suo status di agente straniero. Ad aprile, un tribunale di Mosca ha ordinato la liquidazione del Centro per l’informazione e l’analisi SOVA, una ONG che conduce ricerche sulla libertà di religione o di credo in Russia e nella Crimea occupata dai russi, dopo che il ministero della Giustizia l’ha accusata di aver violato il suo statuto partecipando a attività al di fuori di Mosca. Le autorità russe hanno bloccato i siti web di testate giornalistiche indipendenti russe e straniere e le hanno costrette a sospendere le operazioni o a subire sanzioni ai sensi delle nuove leggi sulla censura di guerra del paese. Nel marzo 2022, Radio Free Europe/Radio Liberty, che riferisce regolarmente sulla libertà religiosa e altre violazioni dei diritti umani in Russia, ha sospeso le operazioni all’interno del paese a causa delle nuove leggi. Nel gennaio 2023, un tribunale ha multato il quotidiano russo indipendente Novaya Gazeta di $ 6.242 (500.000 rubli) per aver screditato le forze armate russe dopo aver pubblicato un’intervista con un sacerdote ortodosso russo che condannava la guerra.

Conclusioni

Le autorità russe continuano a impegnarsi in una severa repressione religiosa e hanno usato la guerra in Ucraina per istituire meccanismi legali nuovi o modificare quelli esistenti per sopprimere ulteriormente le comunità religiose e decimare la società civile indipendente. Dal 2017, l’USCIRF ha raccomandato al Dipartimento di Stato degli Stati Uniti di designare la Federazione Russa come “paese di particolare preoccupazione”, o CPC, per aver commesso violazioni sistematiche, continue ed eclatanti della libertà religiosa, come definito dall’International Religious Freedom Act del 1998 (IRFA). Nel 2021, il Dipartimento di Stato ha designato per la prima volta la Russia come PCC e l’ha rinominata nel 2022 per le sue violazioni commesse sia in Russia che in Ucraina, inclusa la Crimea occupata dalla Russia.

(Fonte: U.S. Commission on international religious freedom – Dylan Schexnaydre)