Papa Leone XIV consegnerà la prima Medaglia della Sostenibilità durante la 2026 Villanova University International Sustainability Conference
Il cardinale Michael Czerny, SJ, riceverà dalle mani del Pontefice la nuova Pope Leo XIV Sustainability Medal di Villanova University durante la conferenza di ottobre a Roma.
Roma — Villanova University ha annunciato ieri il cardinale Michael Czerny, SJ, come primo destinatario della Pope Leo XIV Sustainability Medal, una nuova onorificenza istituita per riconoscere una leadership eccezionale all’intersezione tra sostenibilità, etica e sviluppo umano integrale.
Papa Leone XIV conferirà l’onorificenza al cardinale Czerny il 13 ottobre 2026, presso il Borgo Laudato Si’, nei Giardini Pontifici di Castel Gandolfo, Stato della Città del Vaticano, dove il Laudato si’ Center for Higher Education sta creando uno spazio dedicato all’ecologia integrale, alla sostenibilità ambientale e all’economia circolare. La cerimonia di conferimento si svolgerà nell’ambito della 2026 Villanova University International Sustainability Conference, Responding to the Cries of the Earth and the Poor, che si terrà a Roma dal 12 al 15 ottobre.
L’annuncio è stato fatto da P. Peter Donohue, OSA, PhD, presidente di Villanova University, durante una conferenza stampa tenutasi ieri a Roma, alla quale hanno partecipato anche il Cardinale Michael Czerny, SJ, che ha ricoperto l’incarico di prefetto del Dicastero per il Servizio dello Sviluppo Umano Integrale fino alla conclusione del suo mandato il 1° settembre, e Manuela Priesemuth-Payan, direttrice accademica per l’Etica e la Responsabilità Sociale di Villanova University.
“La Medaglia riflette una convinzione profondamente radicata in Villanova: la cura della nostra casa comune e la cura gli uni degli altri sono inseparabili. Ispirato dagli insegnamenti di papa Francesco nella Laudato Si’ e nella Laudate Deum, così come dall’invito di Papa Leone XIV a servire i poveri e gli emarginati, questo riconoscimento considera la sostenibilità una responsabilità sia ambientale sia umana”, ha dichiarato Padre Donohue. “Il lavoro del Cardinale Czerny ci ha dimostrato che la cura del creato non può essere separata dalla cura delle persone. È precisamente questo il tipo di leadership che la Pope Leo XIV Sustainability Medal intende riconoscere”.
La Pope Leo XIV Sustainability Medal è stata istituita da Villanova University nel 2026 per riconoscere persone il cui lavoro dimostri un impegno eccezionale a favore della responsabilità ecologica, della giustizia sociale, della cura delle persone più vulnerabili e della gestione responsabile delle risorse economiche e umane.
“Questo onore appartiene a uno sforzo condiviso, nella Chiesa e oltre la Chiesa, per rispondere all’unico grido dei poveri e della Terra. I papi recenti hanno insegnato con forza che la responsabilità ambientale e la giustizia sociale sono radicalmente intrecciate. La Pope Leo XIV Sustainability Medal è un forte invito a continuare ad accompagnare le persone vulnerabili e a prenderci cura della nostra casa comune”, ha dichiarato il Cardinale Czerny.
Nel corso della sua carriera, il Cardinale Czerny ha lavorato all’intersezione tra dignità umana, giustizia sociale, cura delle comunità vulnerabili e cura del creato. La sua scelta come primo destinatario riflette la particolare visione globale della Chiesa sulla sostenibilità: una visione nella quale la cura del pianeta non può essere separata dalla cura delle persone, in particolare dei poveri e degli emarginati.
Czerny è nato nell’allora Cecoslovacchia nel 1946 ed è emigrato con la sua famiglia a Montréal, in Canada, quando era ancora giovane. È entrato nella Compagnia di Gesù nel 1963 ed è stato ordinato sacerdote gesuita nel 1973. Per oltre cinque decenni ha lavorato al servizio delle popolazioni vulnerabili in diverse parti del mondo. Nel 1979 ha fondato e diretto a Toronto un centro dedicato alla fede e alla giustizia sociale. Nel 1990 si è offerto volontario per lavorare in El Salvador durante la guerra civile. Successivamente si è trasferito in Kenya, dove ha fondato l’African Jesuit AIDS Network. Papa Francesco lo ha nominato Cardinale nel 2019, dopo aver ricoperto per due anni l’incarico di sottosegretario della sezione del Vaticano dedicata ai migranti e ai rifugiati.
In qualità di prefetto del Dicastero per il Servizio dello Sviluppo Umano Integrale, Czerny ha guidato il lavoro della Chiesa nei settori della giustizia, della migrazione, della salute e della cura del creato dal 2022 fino al 1° settembre.
Un nuovo riconoscimento per la leadership nella sostenibilità
L’impegno di Villanova University per la sostenibilità occupa un posto centrale nella sua missione cattolica di tradizione agostiniana. Nel 2026, l’Università ha istituito la Pope Leo XIV Sustainability Medal come riconoscimento permanente per persone provenienti da qualsiasi ambito o disciplina la cui leadership rifletta un approccio integrale alla sostenibilità. I destinatari vengono selezionati sulla base di un lavoro che integra la cura dell’ambiente, la giustizia sociale, la protezione delle comunità vulnerabili e una gestione economica responsabile.
La Medaglia sarà conferita ogni due anni durante la 2026 Villanova University International Sustainability Conference, con l’obiettivo di ispirare la leadership, promuovere l’innovazione e favorire la collaborazione nella costruzione di un mondo più giusto e sostenibile.
Villanova University mantiene inoltre un legame speciale con il Santo Padre. Papa Leone XIV, allora Robert Prevost, ha conseguito presso Villanova nel 1977 una laurea in Scienze Matematiche (Bachelor of Science in Mathematics) e, successivamente, nel 2014, l’Università gli ha conferito un dottorato honoris causa in Scienze Umanistiche.
2026 Villanova University International Sustainability Conference
In quanto parte fondamentale della sua missione cattolica di tradizione agostiniana, Villanova University è impegnata nella promozione della conoscenza, nella formazione di una leadership etica e nella promozione del bene comune attraverso l’educazione, la ricerca e il servizio.
La 2026 Villanova University International Sustainability Conference, Responding to the Cries of the Earth and the Poor, riflette questo impegno creando un forum internazionale che si riunirà a Roma, dal 12 al 15 ottobre, con circa 300 accademici, ricercatori, rappresentanti della Chiesa, fondazioni e leader dei settori pubblico e privato. Insieme, i partecipanti lavoreranno per affrontare le sfide interconnesse del degrado ambientale, della povertà e della disuguaglianza sociale.
La Conferenza si svolge con il sostegno del Dicastero per il Servizio dello Sviluppo Umano Integrale e del Centro di Alta Formazione Laudato si’ (Laudato Si' Center for Higher Education).
Partendo dalla convergenza tra degrado ecologico e disuguaglianza sociale, la Conferenza promuoverà la collaborazione interdisciplinare ed esplorerà come la ricerca, l’etica e l’esperienza vissuta possano contribuire alla costruzione di comunità più giuste e sostenibili.
Il 13 ottobre, i partecipanti si riuniranno durante la mattinata e condivideranno un pranzo presso l’Augustinianum di Roma, prima di trasferirsi a Borgo Laudato Si’, a Castel Gandolfo, per una visita e per assistere al conferimento inaugurale della Pope Leo XIV Sustainability Medal.
[Foto: Machi Comunicaciòn]
