Cade il governo siriano: la sorprendente fine del dominio cinquantennale della famiglia Assad

Il governo siriano è caduto alle prime ore di stamane in una sorprendente conclusione del potere cinquantennale della famiglia Assad, dopo che l'improvvisa offensiva dei ribelli ha attraversato a gran velocità il territorio controllato dal governo ed è entrata nella capitale in dieci giorni.

Il capo di un osservatorio di guerra dell'opposizione siriana - riferiscono Bassem Mroue e Zeina Karam sull'Associated Press - ha affermato che il presidente Bashar Assad aveva lasciato il paese per una località non rivelata, fuggendo prima dell'arrivo degli insorti che hanno affermato di essere entrati a Damasco in seguito alla straordinariamente rapida avanzata attraverso il paese.

Il primo ministro siriano Mohammed Ghazi Jalali ha affermato che il governo era pronto a "tendere la mano" all'opposizione e a trasferire le sue funzioni a un governo di transizione.

"Sono a casa mia e non me ne sono andato, e questo perché appartengo a questo paese", ha affermato Jalili in una dichiarazione video. Ha affermato che sarebbe andato in ufficio per continuare a lavorare la mattina e ha invitato i cittadini siriani a non deturpare la proprietà pubblica.

Non ha toccato le segnalazioni secondo cui Assad sarebbe fuggito.

Rami Abdurrahman dell'Osservatorio siriano per i diritti umani ha dichiarato all'Associated Press che Assad ha preso un volo oggi da Damasco.

La televisione di Stato in Iran, principale sostenitore di Assad negli anni di guerra in Siria, ha riferito che Assad aveva lasciato la capitale. Ha citato la rete di notizie Al Jazeera del Qatar per l'informazione e non ha fornito dettagli.

Non c'è stata alcuna dichiarazione immediata da parte del governo siriano.

Mentre la luce del giorno si faceva strada su Damasco, la folla si è radunata per pregare nelle moschee della città e per festeggiare nelle piazze, cantando "Dio è grande". La gente ha anche intonato slogan anti-Assad e suonato i clacson delle auto. In alcune zone, sono risuonati colpi di arma da fuoco celebrativi.

Soldati e poliziotti hanno lasciato i loro posti e sono fuggiti, e i saccheggiatori hanno fatto irruzione nella sede del Ministero della Difesa.

"I miei sentimenti sono indescrivibili", ha detto Omar Daher, un avvocato di 29 anni. "Dopo la paura in cui lui (Assad) e suo padre ci hanno fatto vivere per molti anni, e il panico e lo stato di terrore in cui stavo vivendo, non ci posso credere".

Daher ha detto che suo padre è stato ucciso dalle forze di sicurezza e suo fratello era in detenzione, il suo destino è sconosciuto. Assad "è un criminale, un tiranno e un cane", ha detto."

"Che la sua anima e l'anima dell'intera famiglia Assad", ha detto Ghazal al-Sharif, un altro festaiolo nel centro di Damasco. "È la preghiera di ogni persona oppressa e Dio l'ha esaudita oggi. Pensavamo di non vederlo mai, ma grazie a Dio, lo abbiamo visto."

Il quartier generale della polizia nella capitale sembrava abbandonato, la porta lasciata socchiusa senza ufficiali fuori. Un giornalista dell'Associated Press ha girato un filmato di un posto di blocco dell'esercito abbandonato dove le uniformi erano state gettate a terra sotto un poster del volto di Assad. Il filmato trasmesso sui media legati all'opposizione mostrava un carro armato in una delle piazze centrali della capitale.

Era la prima volta che le forze di opposizione raggiungevano Damasco dal 2018, quando le truppe siriane avevano riconquistato aree alla periferia della capitale dopo un assedio durato anni.

La radio filogovernativa Sham FM ha riferito che l'aeroporto di Damasco era stato evacuato e tutti i voli erano stati bloccati.

Gli insorti hanno anche annunciato di essere entrati nella famigerata prigione militare di Saydnaya a nord della capitale e di aver "liberato" i loro prigionieri lì reclusi.

La notte prima, le forze di opposizione hanno preso la città centrale di Homs, la terza più grande della Siria, mentre le forze governative l'abbandonavano. La città si trova in un importante incrocio tra Damasco, la capitale, e le province costiere siriane di Latakia e Tartus, base di supporto del leader siriano e sede di una base navale strategica russa.

I ribelli avevano già conquistato le città di Aleppo e Hama, così come gran parte del sud, in un'offensiva lampo iniziata il 27 novembre. Gli analisti hanno affermato che il controllo dei ribelli su Homs avrebbe cambiato le carte in tavola.

Le mosse dei ribelli a Damasco sono avvenute dopo che l'esercito siriano si è ritirato da gran parte della parte meridionale del paese, lasciando più aree, tra cui diversi capoluoghi di provincia, sotto il controllo dei combattenti dell'opposizione.

I progressi della scorsa settimana sono stati di gran lunga i più grandi degli ultimi anni da parte delle fazioni dell'opposizione, guidate da un gruppo che ha le sue origini in al-Qaida ed è considerato un'organizzazione terroristica dagli Stati Uniti e dalle Nazioni Unite. Nel loro tentativo di rovesciare il governo di Assad, gli insorti, guidati dal gruppo Hayat Tahrir al-Sham, o HTS, hanno incontrato poca resistenza da parte dell’esercito siriano.

L'inviato speciale delle Nazioni Unite per la Siria, Geir Pedersen, ha chiesto sabato colloqui urgenti a Ginevra per garantire una "transizione politica ordinata". Parlando ai giornalisti al Forum annuale di Doha in Qatar, ha detto che la situazione in Siria stava cambiando di minuto in minuto. Il ministro degli Esteri russo Sergey Lavrov, il cui paese è il principale sostenitore internazionale di Assad, ha detto di provare "dispiacere per il popolo siriano".

A Damasco, la gente si è precipitata a fare scorta di provviste. Migliaia di persone si sono dirette al confine tra Siria e Libano, cercando di lasciare il paese. I funzionari di frontiera libanesi hanno chiuso il principale valico di frontiera di Masnaa sabato sera, lasciando molti bloccati in attesa.

Molti negozi della capitale sono stati chiusi, ha detto un residente all'Associated Press, e quelli ancora aperti hanno esaurito i beni di prima necessità come lo zucchero. Alcuni vendevano articoli a tre volte il prezzo normale.

L'ONU ha affermato che stava trasferendo il personale non essenziale fuori dal paese a scopo precauzionale.

Lo stato di Assad

I media statali siriani hanno smentito le voci sui social media secondo cui Assad avrebbe lasciato il paese, affermando che stava svolgendo i suoi compiti a Damasco.

Ha ricevuto poco, se non nessuno, aiuto dai suoi alleati. La Russia è impegnata con la sua guerra in Ucraina. Hezbollah in Libano, che a un certo punto ha inviato migliaia di combattenti per sostenere le forze di Assad, è stato indebolito da un conflitto durato un anno con Israele. L'Iran ha visto i suoi delegati nella regione degradati dai regolari attacchi aerei israeliani.

Il presidente eletto degli Stati Uniti Donald Trump ha pubblicato sabato sui social media che gli Stati Uniti dovrebbero evitare di impegnarsi militarmente in Siria. Separatamente, il consigliere per la sicurezza nazionale del presidente Joe Biden ha affermato che l'amministrazione Biden non aveva alcuna intenzione di intervenire lì.

Pedersen ha affermato che una data per i colloqui a Ginevra sull'attuazione di una risoluzione delle Nazioni Unite, adottata nel 2015 e che chiedeva un processo politico guidato dalla Siria, sarebbe stata annunciata in seguito. La risoluzione richiede l'istituzione di un organo di governo transitorio, seguito dalla stesura di una nuova costituzione e che si concludesse con elezioni supervisionate dalle Nazioni Unite.

Più tardi sabato, i ministri degli esteri e i diplomatici senior di otto paesi chiave, tra cui Arabia Saudita, Russia, Egitto, Turchia e Iran, insieme a Pederson, si sono riuniti a margine del vertice di Doha per discutere della situazione in Siria.

In una dichiarazione, i partecipanti hanno affermato il loro sostegno a una soluzione politica alla crisi siriana "che porterebbe alla fine dell'attività militare e proteggerebbe i civili".

La marcia degli insorti

Un comandante degli insorti, Hassan Abdul-Ghani, ha pubblicato sull'app di messaggistica Telegram che le forze di opposizione avevano iniziato la "fase finale" della loro offensiva circondando Damasco.

HTS controlla gran parte della Siria nord-occidentale e nel 2017 ha istituito un "governo di salvezza" per gestire gli affari quotidiani nella regione. Negli ultimi anni, il leader di HTS Abu Mohammed al-Golani ha cercato di rinnovare l'immagine del gruppo, tagliando i legami con al-Qaida, abbandonando i funzionari intransigenti e giurando di abbracciare il pluralismo e la tolleranza religiosa.

L'offensiva shock è iniziata il 27 novembre, durante la quale uomini armati hanno catturato la città settentrionale di Aleppo, la più grande della Siria, e la città centrale di Hama, la quarta città più grande del paese.

Il governo siriano ha definito terroristi gli uomini armati dell'opposizione sin dallo scoppio del conflitto nel marzo 2011.

Il principale diplomatico del Qatar, lo sceicco Mohammed bin Abdulrahman Al Thani, ha criticato Assad per non aver sfruttato la pausa nei combattimenti degli ultimi anni per affrontare i problemi di fondo del paese. "Assad non ha colto questa opportunità per iniziare a impegnarsi e ripristinare i suoi rapporti con il suo popolo", ha affermato.

[Fonte: Associated Press; Foto: FMT/CC BY 4.0 Deed]