Il ministro della Difesa israeliano afferma che “Gaza sta bruciando”, dopo i pesanti attacchi durante la notte nella città

Di Melanie Lidman e Jon Gambell, dall’Associated Press

GERUSALEMME, 16 SET — Il ministro della Difesa israeliano ha dichiarato oggi, martedì, che “Gaza sta bruciando” dopo i pesanti attacchi aerei che hanno colpito Gaza City durante la notte, con il massimo diplomatico americano che segnala la possibilità che sia in corso un’intensa operazione contro la città più grande della Striscia di Gaza.

I commenti del ministro della Difesa Israel Katz sono arrivati ​​mentre il Segretario di Stato americano Marco Rubio si preparava a recarsi in Qatar, dove aveva in programma di incontrare i funzionari ancora indignati per l’attacco israeliano della scorsa settimana in cui sono morti cinque membri di Hamas e un funzionario della sicurezza locale.

Mentre le nazioni arabe e musulmane hanno denunciato l’attacco durante un vertice lunedì, si sono astenute da qualsiasi azione importante contro Israele, evidenziando la difficoltà di esercitare pressioni diplomatiche su qualsiasi cambiamento nella condotta di Israele nella logorante guerra tra Israele e Hamas.

Rubio, parlando con i giornalisti mentre lasciava Israele per il Qatar, ha lasciato intendere che l’offensiva fosse iniziata.

“Beh, come avete visto, gli israeliani hanno iniziato a operare lì. Quindi pensiamo di avere una finestra temporale molto breve per raggiungere un accordo”, ha detto Rubio. “Non abbiamo più mesi, probabilmente abbiamo giorni e forse qualche settimana, quindi è un momento chiave, un momento importante”.

“La nostra preferenza, la nostra scelta numero uno, è che tutto questo finisca attraverso un accordo negoziato”, ha aggiunto, pur riconoscendo i pericoli che un’intensificata campagna militare rappresenta per Gaza.

“L’unica cosa peggiore di una guerra è una guerra prolungata che continua all’infinito”, ha detto Rubio. “A un certo punto, tutto questo deve finire. A un certo punto, Hamas deve essere stroncata, e speriamo che ciò possa avvenire attraverso un negoziato. Ma credo che il tempo, purtroppo, stia per scadere”.

Questa mattina i residenti palestinesi hanno segnalato pesanti attacchi in tutta la città di Gaza.

L’ospedale Shifa di Gaza City ha ricevuto i corpi di 12 persone uccise in un attacco che ha colpito diverse abitazioni nella parte occidentale della città, mentre altri 90 feriti sono arrivati ​​alla struttura nelle ultime ore, ha dichiarato il dott. Rami Mhanna, direttore generale dell’ospedale.

“È stata una notte pesante”, ha detto Radwan Hayder, un residente di Gaza City che si è rifugiato vicino all’ospedale Shifa.

L’esercito israeliano non ha risposto per ore alle domande sull’inizio dell’offensiva. Tuttavia, Katz sembrava averne dato l’annuncio in un post sulla piattaforma social X.

“Gaza sta bruciando”, ha scritto. “L’esercito israeliano sta colpendo con il pugno di ferro le infrastrutture terroristiche e i soldati israeliani stanno combattendo eroicamente per creare le condizioni per il rilascio degli ostaggi e la sconfitta di Hamas. Non cederemo e non torneremo indietro, fino al completamento della missione”.

Sia Netanyahu che Rubio hanno affermato lunedì che l’unico modo per porre fine al conflitto a Gaza è attraverso l’eliminazione di Hamas e il rilascio dei restanti 48 ostaggi, circa 20 dei quali si ritiene siano ancora vivi, accantonando le richieste di un cessate il fuoco provvisorio a favore di una fine immediata del conflitto.

Hamas ha dichiarato che libererà gli ostaggi rimasti solo in cambio dei prigionieri palestinesi, di un cessate il fuoco duraturo e del ritiro israeliano da Gaza.

La guerra a Gaza è iniziata quando i militanti guidati da Hamas hanno fatto irruzione nel sud di Israele il 7 ottobre 2023, uccidendo circa 1.200 persone, per lo più civili, e rapendone 251. La maggior parte degli ostaggi è stata successivamente rilasciata grazie a cessate il fuoco mediati in parte dal Qatar o da altri accordi.

L’offensiva di rappresaglia di Israele ha ucciso almeno 64.871 palestinesi, secondo il Ministero della Salute di Gaza, che non specifica quanti fossero civili o combattenti. Il Ministero, che fa parte del governo guidato da Hamas e conta personale medico, afferma che donne e bambini rappresentano circa la metà delle vittime.

[Fonte: Associated Press (nostra traduzione); Foto: ZUMA Press Inc / Alamy Stock Photo]