L’inchiesta del Guardian: nella guerra a Gaza i dati dell’esercito israeliano indicano un tasso di mortalità civile dell’83%

Le cifre del database classificato dell’IDF hanno elencato 8.900 combattenti nominati come morti o probabilmente morti a maggio, mentre il bilancio complessivo delle vittime raggiungeva un totale di 53.000.

Di Emma Graham-Harrison e Yuval Abraham, da The Guardian

I dati di un database classificato dell’intelligence militare israeliana indicano che cinque palestinesi su sei uccisi dalle forze israeliane a Gaza erano civili, un tasso di massacri estremo raramente eguagliato negli ultimi decenni di guerre.

A maggio, 19 mesi dopo l’inizio della guerra, i funzionari dell’intelligence israeliana avevano elencato 8.900 combattenti di Hamas e della Jihad Islamica Palestinese come morti o “probabilmente morti”, secondo un’indagine congiunta del Guardian, della rivista israelo-palestinese +972 Magazine e del quotidiano in lingua ebraica Local Call.

A quel tempo, 53.000 palestinesi erano stati uccisi dagli attacchi israeliani, secondo le autorità sanitarie di Gaza, un bilancio che includeva combattenti e civili. I combattenti nominati nel database dell’intelligence militare israeliana rappresentavano solo il 17% del totale, il che indica che l’83% delle vittime erano civili.

Questo apparente rapporto tra civili e combattenti tra le vittime è estremamente elevato per la guerra moderna, anche se confrontato con conflitti noti per le uccisioni indiscriminate, tra cui le guerre civili siriane e sudanesi.

“Quella percentuale di civili tra le vittime sarebbe insolitamente alta, soprattutto perché si verifica da così tanto tempo”, ha affermato Therése Pettersson dell’Uppsala Conflict Data Program, che monitora le vittime civili in tutto il mondo. “Se si individua una particolare città o battaglia in un altro conflitto, si potrebbero trovare percentuali simili, ma molto raramente nel complesso”.

Nei conflitti globali monitorati dall’UCDP dal 1989, i civili hanno rappresentato una percentuale maggiore di morti solo a Srebenica – sebbene non nella guerra in Bosnia in generale – durante il genocidio ruandese e durante l’assedio russo di Mariupol nel 2022, ha affermato Pettersson.

Molti studiosi del genocidio, avvocati e attivisti per i diritti umani, tra cui accademici e gruppi di attivisti israeliani, affermano che Israele sta commettendo un genocidio a Gaza, citando l’uccisione di massa di civili e la fame imposta.

L’esercito israeliano non ha contestato l’esistenza del database né i dati sulle morti di Hamas e PIJ quando è stato contattato per un commento da Local Call e +972 Magazine. Quando il Guardian ha chiesto un commento sugli stessi dati, un portavoce ha affermato di aver deciso di “riformulare” la propria risposta.

Una breve dichiarazione inviata al Guardian non ha affrontato direttamente le domande sul database dell’intelligence militare.

Ha affermato che “i dati presentati nell’articolo sono errati”, senza specificare quali dati l’esercito israeliano abbia contestato. Ha anche affermato che i numeri “non riflettono i dati disponibili nei sistemi dell’IDF”, senza specificare quali sistemi.

Un portavoce non ha risposto immediatamente quando gli è stato chiesto perché l’esercito avesse fornito risposte diverse a domande su un singolo set di dati.

Il database elenca 47.653 palestinesi considerati attivi nelle ali militari di Hamas e PIJ. Si basa su documenti interni dei gruppi sequestrati a Gaza, che non sono stati visionati né verificati dal Guardian.

Diverse fonti di intelligence a conoscenza del database hanno affermato che l’esercito lo considera l’unico conteggio autorevole delle vittime dei militanti.

L’esercito considera inoltre attendibile il bilancio delle vittime fornito dal Ministero della Salute di Gaza, come riportato da Local Call, e l’ex capo dell’intelligence militare sembra averlo citato di recente, nonostante i politici israeliani liquidino regolarmente i numeri come propaganda.

Entrambi i database potrebbero sottostimare il numero delle vittime. Il Ministero della Salute di Gaza elenca solo le persone i cui corpi sono stati recuperati, non le migliaia sepolte sotto le macerie. L’intelligence militare israeliana non è a conoscenza di tutte le morti dei militanti o di tutte le nuove reclute. Ma i database sono quelli utilizzati dagli ufficiali israeliani per la pianificazione bellica.

Politici e generali israeliani hanno variamente stimato il numero di militanti uccisi fino a 20.000, o affermato un rapporto civili-combattenti basso come 1:1.

I totali più elevati citati dai funzionari israeliani potrebbero includere civili con legami con Hamas, come amministratori governativi e polizia, sebbene il diritto internazionale proibisca di prendere di mira persone non impegnate in combattimenti.

Probabilmente includono anche palestinesi senza legami con Hamas. Il comando meridionale israeliano ha permesso ai soldati di segnalare le persone uccise a Gaza come vittime di militanti senza identificazione o verifica.

“Le persone vengono promosse al rango di terrorista dopo la loro morte”, ha affermato una fonte di intelligence che ha accompagnato le forze sul campo. “Se avessi ascoltato la brigata, sarei giunto alla conclusione che avevamo ucciso il 200% degli agenti di Hamas nella zona”.

Itzhak Brik, un generale in pensione, ha affermato che i soldati israeliani in servizio erano consapevoli che i politici esageravano il bilancio delle vittime di Hamas. Brik era consigliere del primo ministro Benjamin Netanyahu all’inizio della guerra ed è ora tra i suoi critici più accaniti. “Non c’è assolutamente alcun collegamento tra i numeri annunciati e ciò che sta realmente accadendo. È solo un grande bluff”, ha affermato.

Brik era al comando delle scuole militari israeliane e ha affermato di essere rimasto in contatto con gli ufficiali in servizio. Ha descritto di aver incontrato soldati di un’unità che identificava i palestinesi uccisi a Gaza, i quali gli hanno detto che “la maggior parte di loro” erano civili.

Nonostante gran parte di Gaza sia stata ridotta in macerie e decine di migliaia di persone siano state uccise, il database classificato elenca circa 40.000 persone considerate dall’esercito militanti e ancora vive.

Le stime delle vittime fornite da membri di Hamas e della PIJ indicavano anche che i funzionari israeliani stavano gonfiando il bilancio dei militanti nelle dichiarazioni pubbliche, ha affermato Muhammad Shehada, analista palestinese.

Entro dicembre 2024, si stima che 6.500 persone appartenenti all’ala militare e politica di entrambi i gruppi siano state uccise, gli hanno detto alcuni membri. “Israele espande i confini in modo da poter definire ogni singola persona a Gaza come Hamas”, ha affermato. “Tutto ciò significa uccidere sul momento per scopi tattici che non hanno nulla a che fare con l’estinzione di una minaccia”.

Il rapporto tra vittime civili e morti potrebbe essere ulteriormente aumentato da maggio, quando Israele ha cercato di sostituire le Nazioni Unite e le organizzazioni umanitarie che avevano nutrito i palestinesi durante la guerra. Le forze israeliane hanno ucciso centinaia di persone nel tentativo di ottenere cibo dai centri di distribuzione nelle zone di esclusione militare.

Ora i sopravvissuti affamati, già costretti a rimanere solo nel 20% del territorio, hanno ricevuto l’ordine di lasciare il nord mentre Israele si prepara per un’altra operazione di terra che probabilmente avrà conseguenze catastrofiche per i civili.

L’entità delle uccisioni è dovuta in parte alla natura del conflitto, ha affermato Mary Kaldor, professoressa emerita alla London School of Economics, direttrice del Conflict Research Programme e autrice di New Wars, un libro influente sulla guerra nel periodo successivo alla Guerra Fredda.

Il diritto internazionale umanitario è stato sviluppato per proteggere i civili nelle guerre convenzionali, in cui gli stati schierano truppe per affrontarsi sul campo di battaglia. Questo è ancora in gran parte il modello per la guerra della Russia in Ucraina.

A Gaza, Israele sta combattendo i militanti di Hamas in città densamente popolate e ha stabilito regole di ingaggio che consentono alle sue forze di uccidere un gran numero di civili in attacchi anche contro militanti di basso rango. “A Gaza stiamo parlando di una campagna di omicidi mirati, in realtà, piuttosto che di battaglie, e vengono condotti senza alcuna preoccupazione per i civili”, ha detto Kaldor.

Il rapporto tra civili e morti a Gaza era più paragonabile a quello delle recenti guerre in Sudan, Yemen, Uganda e Siria, dove gran parte della violenza era stata diretta contro i civili, ha affermato. “Queste sono guerre in cui i gruppi armati tendono a evitare la battaglia. Non vogliono combattersi tra loro, vogliono controllare il territorio e lo fanno uccidendo civili”.

“Forse è lo stesso con Israele, e questo è un modello di guerra [a Gaza] che si basa sul dominio di una popolazione e sul controllo del territorio. Forse l’obiettivo è sempre stato lo sfollamento forzato”.

Il governo israeliano afferma che la guerra è una forma di autodifesa dopo gli attacchi guidati da Hamas del 7 ottobre 2023, che hanno ucciso 1.200 persone.

Ma i leader politici e militari usano regolarmente una retorica genocida. Il generale che guidava l’intelligence militare all’inizio della guerra ha affermato che 50 palestinesi devono morire per ogni persona uccisa quel giorno, aggiungendo che “ora non importa se sono bambini”. Aharon Haliva, dimessosi nell’aprile 2024, ha affermato che le uccisioni di massa a Gaza erano “necessarie” come “messaggio alle generazioni future” di palestinesi, in registrazioni trasmesse dalla TV israeliana questo mese.

Molti soldati israeliani hanno testimoniato che tutti i palestinesi sono trattati come bersagli a Gaza. Un soldato di stanza a Rafah quest’anno ha dichiarato che la sua unità aveva creato una “linea immaginaria” nella sabbia e aveva sparato a chiunque la oltrepassasse, inclusi due bambini e una donna. Hanno sparato per uccidere, non per avvertire, ha detto. “Nessuno ha mirato alle gambe”.

Neta Crawford, professoressa di relazioni internazionali all’Università di Oxford e co-fondatrice del progetto Costs of War, ha affermato che le tattiche israeliane hanno segnato un “preoccupante” abbandono di decenni di pratiche sviluppate per proteggere i civili.

Negli anni ’70, la repulsione pubblica per i massacri americani in Vietnam ha costretto le forze armate occidentali a modificare il loro modo di combattere. Le nuove politiche sono state implementate in modo imperfetto, ma riflettevano un’attenzione alla limitazione dei danni ai civili che non sembrava più rientrare nei calcoli militari di Israele, ha affermato.

“Affermano di utilizzare le stesse procedure di stima e mitigazione delle vittime civili di stati come gli Stati Uniti. Ma se si considerano questi tassi di vittime e le loro pratiche in materia di bombardamenti e distruzione delle infrastrutture civili, è chiaro che non è così”.

[Fonte: The Guardian (nostra traduzione); Foto: Middle East Monitor]