I cattolici asiatici si riuniscono per celebrare la fede, la cultura e la diversità

Circa 800 delegati, tra prelati, sacerdoti, suore e laici, arrivano in Malaysia per il “Grande Pellegrinaggio della Speranza”. Ne riferisce Rock Ronald Rozario su Uca News.

Antony Judy si è precipitato allo stand di registrazione del “Grande Pellegrinaggio della Speranza” con i suoi amici poco dopo essere arrivato nella città di Seberang Perai, nello stato di Penang, in Malaysia, il 27 novembre a mezzogiorno.

“Ci siamo iscritti e ci stiamo dirigendo verso un pranzo veloce. Siamo stanchi ma emozionati per il grande raduno”, ha detto Judy, 29 anni, dello stato indiano del Kerala, a UCA News presso il Light Hotel della città.

Come Judy, l’hotel è affollato di centinaia di cattolici asiatici provenienti da circa 30 nazioni, in rappresentanza di lingue e culture diverse, che si sono riuniti per uno dei più grandi raduni cattolici della regione degli ultimi due decenni.

Circa 800 delegati, tra cui 10 cardinali, più di 100 arcivescovi e vescovi, circa 140 sacerdoti, 75 suore e circa 500 laici provenienti da diverse esperienze professionali, si sono riuniti per l’assemblea di quattro giorni, dal 27 al 30 novembre.

L’Ufficio per l’Evangelizzazione della Federazione delle Conferenze Episcopali Asiatiche (FABC-OE) sta organizzando l’evento in collaborazione col Dicastero per l’Evangelizzazione e le Pontificie Opere Missionarie, con la Diocesi di Penang come ospite.

Mentre la maggior parte dei delegati ha raggiunto Perai, una città sulla costa nord-occidentale della Malaysia, in aereo, alcuni hanno preso treni e autobus per raggiungere l’isola di Penang, separata dalla terraferma dallo Stretto di Penang.

Quando i delegati sono arrivati ​​in coppia e in gruppo all’aeroporto internazionale di Penang il 26 e 27 novembre, i volontari di un desk speciale allestito dagli organizzatori li hanno accolti e aiutati a raggiungere la sede, a circa 25 chilometri di distanza, con veicoli privati ​​e pubblici.

L’aeroporto si trova nella capitale dello stato, George Town, di fronte a Perai, sulla terraferma, attraverso lo Stretto di Penang, ed è collegato a Perai da un ponte e da uno dei più antichi servizi di traghetto del paese, risalente al XII secolo.

I delegati considerano questo importante incontro un’opportunità per riflettere sulla propria fede e celebrare la diversità di lingua e cultura che caratterizza il cattolicesimo in Asia, il continente più grande del mondo, dove i cristiani sono una minoranza e vivono per lo più in società non cristiane.

“Mi fa piacere pensare che, sebbene diversi per colore, cultura e lingua, siamo uniti dalla fede e siamo tutti cattolici, e siamo tutti fratelli e sorelle”, ha affermato Judy, studentessa di giurisprudenza, attivista giovanile e sostenitrice della giustizia climatica.

“Diversi ma uniti nella fede”

“Questa diversità è la forza dei cattolici in Asia e dobbiamo progredire per portare la Chiesa a una posizione migliore. Sono felice ed entusiasta di vedere cattolici provenienti da diverse parti dell’Asia. Non vedo l’ora di imparare di più per il miglioramento della mia fede e della nostra Chiesa”, ha aggiunto.

Di fronte alla Grand Ball Room dell’hotel, dove si terranno gli eventi principali, si vede una delegazione sudcoreana di 28 membri impegnata a scattare foto e video.

Una di loro, Suor Agnes Choi, suora da 40 anni e membro delle Suore dei Beati Martiri Coreani, si dice entusiasta dell’evento.

“Sono estremamente emozionata. È una grande opportunità per vedere e ascoltare cattolici provenienti da diverse parti dell’Asia”, ha detto Choi a UCA News.

La suora ha lavorato come missionaria a Timor Est per sette anni prima di tornare in Corea del Sud l’anno scorso. Ora risiede nella diocesi di Masan ed è impegnata nel ministero della conservazione ecologica.

“Sentiamo le persone consapevoli dei pericoli dell’inquinamento e insistiamo sulla protezione dell’ambiente. Questo è un ministero importante per la Chiesa oggi”, ha affermato.

Mildred P. Iselta, 64 anni, ingegnere in pensione delle Filippine, è una dei 128 delegati della più grande nazione a maggioranza cattolica dell’Asia.

Membro della Commissione per i Giovani della Conferenza Episcopale delle Filippine, Iselta considera l’evento un’opportunità per incontrare cattolici di altri paesi. “È una benedizione”, ha detto.

I filippini hanno il privilegio di vivere in un Paese a maggioranza cattolica, mentre altri sono minoranze nei loro Paesi, ha osservato.

“Quindi, siamo incaricati dal Signore di condividere la nostra fede cristiana con gli altri e di cercare di invitare gli altri ad abbracciare la fede e i valori cristiani”, ha aggiunto.

Ha affermato che, a causa di vari problemi, come la pandemia, molte persone si sono allontanate dalla Chiesa. “Ora è nostra responsabilità riportarle alla Chiesa”, ha sottolineato.

“Condividere esperienze di fede”

Suor Srey Socheat, una suora cambogiana delle Amanti della Croce, fa parte di una delegazione di 15 membri del suo Paese.

La suora afferma che la piccola Chiesa cattolica in Cambogia, ancora in crescita, ha molto da imparare dalle altre Chiese in Asia.

“La Chiesa cambogiana è morta durante il regime dei Khmer Rossi, ed è rinata. È una piccola Chiesa, viva e attiva, che ha bisogno di imparare a crescere dagli altri”, ha detto a UCA News.

La suora si è detta entusiasta dell’evento, che permette alla “piccola famiglia” della Cambogia di incontrare e conoscere “la grande famiglia”.

“Ci aiuterà a condividere la nostra missione e a conoscere la missione di altri nei loro Paesi. Spero che sia proficuo imparare dalle esperienze dei partecipanti provenienti da altri Paesi per arricchire le nostre attività missionarie”.

L’evento di quattro giorni è organizzato con il contributo attivo di oltre 100 volontari locali, per lo più cattolici di Penang, la diocesi ospitante.

Albert Crisopher, 46 anni, responsabile finanziario, è responsabile della registrazione di 10 cardinali e oltre 100 vescovi.

“Ho avuto questa possibilità per fortuna perché la persona responsabile non ha potuto partecipare a causa di un’emergenza personale. “Per me è facile dare una mano perché è un settore che conosco bene e che rientra nelle competenze della mia parrocchia”, ha detto a UCA News.

Tra le sue responsabilità c’è quella di registrare correttamente i nomi di cardinali e vescovi e di offrire loro targhette con souvenir, tra cui una bella borsa, una stola e un paramento appositamente preparati per l’evento.

Considera l’evento una benedizione e un’opportunità irripetibile.

“Considero questo evento una grazia di Dio per la nostra diocesi, la Chiesa in Malaysia e in Asia. Si sono riunite persone provenienti da diversi paesi e culture, ed è una grande opportunità per noi di rafforzare la nostra fede”, ha affermato.

“Spero che i delegati apprezzino l’ospitalità malese e la ricchezza culturale durante l’evento”, ha aggiunto.

Gli organizzatori sperano che il programma approfondisca la fede dei cattolici asiatici e aiuti la Chiesa globale a comprenderli meglio.

“Il primo congresso missionario del 2006 ha informato la Chiesa globale che i cattolici asiatici sono vivi e attivi, e ha anche aiutato i cattolici asiatici a capire come possono testimoniare la loro fede a modo loro”, ha dichiarato a UCA News il vescovo George Pallipparambil, presidente della FABC-OE.

“Speriamo che questo ‘Pellegrinaggio della Speranza’ li aiuti a diventare cattolici migliori per costruire una società basata sulla cooperazione, la pace e l’armonia”, ha aggiunto il prelato indiano.

[Fonte: Uca News (nostra traduzione); Foto: Uca News/Rock Ronald Rozario]