Dopo che il vino da messa è diventato popolare nei bar, i vescovi cattolici del Kenya registrano un loro marchio

NAIROBI, Kenya — Nell’ambito di una nuova politica nazionale su droghe e alcol, i funzionari del governo keniota stanno valutando l’innalzamento dell’età minima per bere alcolici da 18 a 21 anni. Ma una nuova marca di vino sudafricano importato è riservata a un acquirente ancora più selezionato: i preti cattolici.

Il vino – riferisce Fredrick Nzwili sul Religion News Service – è un marchio brevettato dai vescovi cattolici del Paese dopo che bar e negozi di liquori hanno iniziato a vendere il vino che le chiese cattoliche distribuivano da tempo durante la Comunione.

“Non potete comprarlo se non siete preti o avete una lettera dalla vostra chiesa. Queste sono le mie istruzioni”, ha detto un inserviente della Basilica della Sacra Famiglia a Nairobi, dove il vino è in vendita nel negozio di souvenir.

Prima di adottare il nuovo marchio, i vescovi kenioti non avevano alcun controllo sul vino utilizzato durante la messa, che veniva fornito dalla Kenya Wine Agencies, un’entità parzialmente di proprietà del governo. È facilmente reperibile nelle librerie cristiane, nei negozi di souvenir e nelle chiese, dove era etichettato come vino da messa con una croce ben visibile sulla bottiglia, ma senza specificare alcuna denominazione religiosa. Viene venduto a circa 1.100 scellini kenioti, pari a 13 dollari statunitensi.

Ma qualche anno fa, il vino da messa ha iniziato a comparire nei supermercati e in altri luoghi di vendita di alcolici. “Abbiamo ritenuto che si trattasse di una sorta di abuso o di un atto sacrilego”, ha dichiarato il reverendo Joachim Omolo Ouko, sacerdote dell’arcidiocesi di Kisumu, in una recente intervista telefonica. “Ecco perché i vescovi hanno optato non per cambiare l’etichetta, ma per un vino completamente diverso”.

Alcune fonti affermano che anche le agenzie vinicole del Kenya hanno avuto difficoltà a soddisfare la domanda di vino sacramentale della Chiesa.

L’arcivescovo Maurice Muhatia Makumba, presidente della Conferenza episcopale cattolica del Kenya, ha annunciato il cambiamento il 4 ottobre a migliaia di cattolici riuniti per la 38a Giornata nazionale di preghiera della Chiesa presso il Santuario nazionale di Subukia, un centro di ritiro cattolico a nord-ovest di Nairobi.

“Questo è l’unico vino che verrà utilizzato durante la celebrazione della Messa in tutto il Paese. Si prega di non acquistare l’altro”, ha detto Makumba nel suo annuncio.

Il nuovo vino è prodotto da Lutzville Vineyards nella provincia del Capo Occidentale in Sudafrica e sarà importato dalla Chiesa, secondo fonti ecclesiastiche. I sacerdoti che lo utilizzeranno dovranno confermare che rechi l’emblema della Conferenza Episcopale e la firma del presidente della Conferenza prima dell’uso. Sarà venduto solo ai sacerdoti o a coloro che possono dimostrare di avere l’autorità di una chiesa o di un sacerdote.

Secondo il Rev. Gerald Matolo, sacerdote della diocesi di Wote, nel Kenya orientale, anche la sacralità del vecchio vino da messa è stata compromessa dalla liberalizzazione del mercato keniota negli ultimi decenni, che ha consentito l’ingresso nel Paese di bevande alcoliche provenienti da diverse fonti.

Secondo l’Associazione delle Bevande Alcoliche del Paese, la vendita di prodotti confezionati per assomigliare ai marchi originali e venduti a prezzi più bassi sta superando quella dei prodotti legali. Gli esperti attribuiscono la causa della situazione alla scarsa applicazione delle politiche di controllo dell’alcol, alla corruzione e all’incapacità degli ufficiali preposti di identificare i prodotti contraffatti quando vengono immessi sul mercato.

Matolo ha affermato che la contraffazione riguardava anche il vino usato sull’altare. “Penso che alcune persone abbiano raccolto bottiglie usate e ci abbiano messo dentro altre bevande alcoliche. Potremmo aver usato etanolo nei nostri sacramenti”, ha affermato.

Sebbene il vino sacramentale usato nelle chiese cattoliche debba essere prodotto esclusivamente con uve ed essere puro, non ci sono altre restrizioni sul suo colore o sulle sue qualità di vino. Né è considerato sacro finché non viene consacrato durante la celebrazione eucaristica. Ma in Kenya, dove circa l’80% della popolazione è cristiana e metà dei cristiani è cattolica, anche il vino non consacrato è molto rispettato.

Charles Onyango, un cattolico della diocesi di Kajiado, ha affermato di aver sentito dire che il vino usato durante la messa era lo stesso venduto nei bar vicini, ma di non volerci credere.

Alcuni cattolici kenioti hanno affermato che i vescovi erano a conoscenza da anni del fatto che il vino fosse arrivato nei locali di consumo ricreativo, ma che ci hanno messo del tempo ad agire. “I vescovi ne erano stati informati, ma il problema è che i nostri vescovi sono troppo lenti a decidere”, ha detto Omolo. “Ci mettono tempo. Quindi, sono passati quasi quattro o sei anni”.

[Fonte: Religion News Service via AP (nostra traduzione); Foto: Dissapore]