L’INTERVENTO / “La Cina sotto Xi sta diventando sempre più repressiva”

Benedict Rogers * su Uca News, “l’ultima repressione del pastore Ezra Jin Mingri e della sua Chiesa di Sion dovrebbe essere un campanello d’allarme per la comunità globale”.

Il 10 ottobre, il leader di una delle più grandi reti di Chiese protestanti non registrate in Cina, il pastore Ezra Jin Mingri, è stato arrestato nella sua casa a Beihai, nella provincia del Guangxi, nel sud-ovest della Cina, e portato via in manette. La sua abitazione è stata perquisita per tutta la notte.

Più o meno nello stesso momento, altri 27 pastori e membri della rete della Chiesa di Sion (Zion Church) del pastore Jin sono stati arrestati o fatti sparire, tutti presumibilmente detenuti nell’ambito di una repressione a livello nazionale.

Come ha dichiarato la coraggiosa figlia del pastore Jin, Grace Jin Drexel, alla conferenza dell’Alleanza Interparlamentare sulla Cina tenutasi la scorsa settimana al Parlamento Europeo a Bruxelles: “Molti di loro sono stati portati davanti alle loro giovani famiglie, che ora si lasciano alle spalle. Mio padre e diversi altri leader più anziani soffrono di diversi problemi di salute e siamo profondamente preoccupati per il trattamento che riceveranno in carcere”.

Circa 23 persone sono ancora in stato di detenzione oggi, tra cui il pastore Gao Yinjia, il pastore Wang Lin e il pastore Yin Huibin. La repressione – ritenuta la più grande azione coordinata a livello nazionale contro una chiesa urbana non registrata degli ultimi 40 anni – ha colpito i cristiani in tutto il Paese, da Pechino a Shenzhen, da Shanghai a Shenyang, da Hangzhou a Chengdu e da Zhengzhou e Jiaxing a Qingdao.

Il regime del Partito Comunista Cinese (PCC) reprime da tempo la religione in generale e perseguita i cristiani in particolare, concentrandosi non solo sulle piccole Chiese non registrate; ha costantemente cercato di interferire anche con la Chiesa cattolica in Cina, nominando vescovi senza il consenso del Vaticano e incarcerando il clero cattolico rimasto fedele al Vaticano.

Durante la Rivoluzione Culturale sotto Mao Zedong, ha cercato di sradicare la religione e, dall’apertura economica della Cina sotto Deng Xiaoping, ha cercato di controllare, costringere e cooptare la religione.

Questa campagna si è intensificata sotto la spinta di Xi Jinping verso la “sinicizzazione” della religione, che ha portato alla distruzione di croci, alla chiusura di molte chiese non registrate e a una politica che obbliga le chiese a esporre ritratti di Xi e striscioni propagandistici del PCC accanto a immagini religiose.

Non si tratta tanto di una sinicizzazione in ambito culturale o linguistico, perché la Chiesa in Cina – cattolica e protestante – è da tempo guidata da cinesi. Piuttosto, si tratta della “sinicizzazione” e della “politicizzazione” della religione, e del tentativo di “deificazione” di Xi e del suo regime.

Ma perché il pastore Jin e la sua rete sono stati presi di mira?

Il pastore Jin, nato nella provincia di Heilongjiang, nel nord-est della Cina, ha fondato la Chiesa di Sion a Pechino nel 2007, dopo essere tornato in Cina dopo cinque anni di dottorato presso il Fuller Theological Seminary negli Stati Uniti. La Chiesa di Sion è cresciuta fino a diventare la più grande chiesa non registrata di Pechino e ora è tra le più grandi reti di chiese urbane non registrate della Cina, con circa 5.000 membri in tutto il Paese.

Questo è uno dei motivi per cui è stato preso di mira. Il PCC odia la religione. Odia soprattutto le religioni che non controlla o non può controllare. E odia qualsiasi organizzazione, movimento o idea che attragga un vasto seguito. Si sente minacciato da qualsiasi sistema di credenze che possa essere in contrasto o sleale nei confronti dell’ideologia del PCC, e da qualsiasi movimento di grandi numeri.

Oltre alla portata della crescita della rete della Chiesa Sionista in tutta la Cina, il PCC si sente minacciato dal fatto che opera al di fuori delle istituzioni religiose controllate dallo Stato. Gli organismi ecclesiastici sanzionati dallo Stato – il Movimento Patriottico delle Tre Autonomie (TSPM) per i protestanti e l’Associazione Patriottica Cattolica Cinese per i cattolici – sono sotto il controllo del PCC, il che significa che il regime può limitare, controllare e censurare i sermoni, sorvegliare e raccogliere informazioni sui fedeli e nominare pastori.

È ironico che un regime autoproclamato ateo sia colui che prende le decisioni sacre di questi organismi ecclesiastici, tra cui chi può partecipare ed essere battezzato, e quali inni possono essere cantati. Sta persino riscrivendo la Bibbia, secondo le caratteristiche del Partito Comunista.

La Chiesa di Sion del pastore Jin si è rifiutata di registrarsi e, di conseguenza, non è registrata, è indipendente dal TSPM e quindi illegale. Come ha detto Grace Jin Drexel la scorsa settimana: “Mio padre ha fondato la Chiesa di Sion per poter praticare liberamente il culto in una chiesa che pone Dio come unico capo della nostra chiesa”.

Per questi motivi, il pastore Jin è nel mirino del PCC da diversi anni. La base giuridica dell’attuale repressione sembra essere il “Codice di condotta online per i professionisti religiosi” di settembre, che impone che tutti i contenuti religiosi siano diffusi attraverso canali controllati dal PCC, rafforzando ulteriormente il controllo del partito sulla religione.

La Chiesa di Sion è stata sotto pressione nel 2018 perché si è rifiutata di installare telecamere per il riconoscimento facciale. Come ha spiegato Grace Jin Drexel, per questo motivo, “il governo ha chiuso la nostra chiesa, molestato quasi ogni membro della nostra congregazione di circa 1.500 persone, sequestrato i nostri beni e il nostro santuario, e trattenuto brevemente e sorvegliato attentamente i nostri pastori e leader”.

Il pastore Jin è soggetto a un divieto di uscita e a una sorveglianza 24 ore su 24 in Cina dal 2018, il che significa che, nonostante le regolari richieste di permesso di lasciare il Paese, gli è stato negato il diritto di viaggiare per vedere la moglie e i figli, che risiedono negli Stati Uniti e sono cittadini americani. Dopo il suo arresto il mese scorso, la sua famiglia negli Stati Uniti ha ricevuto minacce dal governo cinese.

Il pastore Jin stesso rimane straordinariamente saldo, nonostante le preoccupazioni per la sua salute, poiché soffre di un grave diabete di tipo 2. In una lettera pastorale ai membri della chiesa, inviata dal carcere il 19 ottobre, il pastore Jin ha scritto:

“Mi sto gradualmente adattando alla vita qui. La mia glicemia e il mio disagio fisico stanno lentamente migliorando. Non preoccupatevi per me. Trovo grande conforto nel poter sopportare questa piccola sofferenza per il Vangelo. Ripensando agli anni passati, molti dei nostri giovani ministri, diaconi e anziani sono stati imprigionati… Quando ho sentito la notizia, ero così addolorato che non sapevo cosa fare. Ora che sto vivendo queste cose in prima persona, mi sento più in pace”.

Ha esortato i membri della chiesa a rimanere saldi nella fede e a non perdersi d’animo nonostante la persecuzione che affrontano.

Ma nonostante la sua fede ispiratrice dietro le sbarre, questa repressione dovrebbe essere un campanello d’allarme per la comunità internazionale. Sotto Xi Jinping, la Cina sta diventando sempre più repressiva. Ed è quindi tempo di alzare la voce e di parlare.

Politici e personaggi pubblici degli Stati Uniti hanno iniziato a farlo.

Il Segretario di Stato americano Marco Rubio, il suo predecessore Mike Pompeo, l’ex vicepresidente Mike Pence e un numero crescente di senatori e membri del Congresso si sono espressi a favore del Pastore Jin.

Così hanno fatto l’inviato speciale del Regno Unito per la libertà di religione o di credo e il suo omologo tedesco.

Ma è tempo che altri si facciano avanti. Il relatore speciale delle Nazioni Unite per la libertà di religione o di credo, l’Unione Europea, il Canada, l’Australia e tutti i paesi amanti della libertà in tutto il mondo dovrebbero usare le loro voci per chiedere il rilascio del Pastore Jin e di tutti coloro che sono incarcerati in Cina per la loro religione o il loro credo.

E le chiese devono fare lo stesso. All’inizio di questa settimana, ho contribuito con un videomessaggio per una Giornata Internazionale di Preghiera online per le Chiese Perseguitate in Cina. Esorto le chiese di tutto il mondo a pregare per la Chiesa perseguitata in Cina, non solo in un giorno designato, ma ogni giorno. E chiedo a Papa Leone XIV di pregare in particolare per il Pastore Jin e la Chiesa di Sion.

La scorsa settimana, mentre ero seduto al Parlamento europeo ad ascoltare Grace Jin Drexel, mi sono sentito profondamente commosso. Ho lavorato per i diritti umani per tutta la mia vita adulta, ed è facile indurirsi. Ma il suo messaggio mi ha toccato il cuore e l’anima e mi ha fatto venire le lacrime agli occhi. Ancora più importante, mi ha spinto a raddoppiare i miei sforzi per difendere il diritto alla libertà di religione o di credo – per tutti, ovunque, senza eccezioni. Se credi in questo diritto fondamentale, unisciti a me nella campagna #FreePastorJin.

* Benedict Richard Victor Rogers (nato il 14 giugno 1974) è un attivista per i diritti umani e giornalista britannico con sede a Londra. Il suo lavoro si concentra sull’Asia, in particolare su Birmania, Corea del Nord, Indonesia, Maldive, Timor Est, Pakistan e Hong Kong. Collabora regolarmente con il Wall Street Journal, il New York Times e l’Huffington Post ed è apparso su BBC, CNN, Sky, Al Jazeera e altre emittenti televisive e radiofoniche. È co-fondatore e vicepresidente della commissione per i diritti umani del Partito Conservatore e co-fondatore della Coalizione Internazionale per fermare i crimini contro l’umanità in Corea del Nord. È anche il responsabile del team per l’Asia orientale presso Christian Solidarity Worldwide e il fondatore di Hong Kong Watch. È anche membro del gruppo consultivo dell’Alleanza Interparlamentare sulla Cina (IPAC) e consulente del Congresso Mondiale Uiguro.

[Fonte: Uca News (nostra traduzione); Foto: Grace Jin Drexel]