Il Dipartimento di Stato Usa denuncia le persecuzioni contro la Chiesa cattolica in Nicaragua
Nel Rapporto 2022 sulla libertà religiosa internazionale, pubblicato ieri dal Dipartimento di Stato degli Stati Uniti, un ampio capitolo è dedicato alle persecuzioni contro la Chiesa cattolica in corso in Nicaragua. "La costituzione vieta la discriminazione basata sulla religione; prevede la libertà di credo, religione e culto; e afferma che nessuno 'deve essere obbligato da misure coercitive a dichiarare la propria ideologia o convinzioni'", si legge nell'introduttivo "executive summary".
Nel corso dell'anno, viene riferito, il presidente Daniel Ortega e il vicepresidente e first lady Rosario Murillo hanno ordinato l'arresto, l'esilio forzato e l'aggressione verbale di sacerdoti e vescovi, etichettandoli come "criminali" e "golpisti" e accusandoli di incitamento alla violenza. Il 19 agosto, la polizia è entrata con la forza nella sede diocesana nella città settentrionale di Matagalpa e ha arrestato senza mandato di arresto il vescovo cattolico Rolando Álvarez, sei membri del clero e un laico che era stato de facto agli arresti domiciliari per più di due settimane. Ad agosto, la Commissione interamericana per i diritti umani (IACHR) ha condannato "l'escalation della repressione contro i membri della Chiesa cattolica romana in Nicaragua".
Secondo quanto riferito dai media, durante l'anno le autorità hanno arrestato arbitrariamente almeno 11 ecclesiastici, tra cui il vescovo Álvarez. Secondo i media, le autorità hanno arrestato due sacerdoti per crimini violenti e li hanno condannati in procedimenti che includevano violazioni del giusto processo. Il governo ha trattenuto i passaporti dei sacerdoti nicaraguensi, ha espulso dal Paese il clero cattolico, le suore e il nunzio apostolico della Santa Sede e ha costretto altri all'esilio. A ottobre, un'organizzazione per i diritti umani ha dichiarato: "La violenza e la brutale persecuzione dello Stato contro la Chiesa cattolica ha causato l'esilio di almeno 55 sacerdoti".
Il clero e i laici cattolici hanno continuato a subire vessazioni da parte del governo, tra cui calunnie, indagini arbitrarie da parte di agenzie governative basate su accuse che clero e laici ritenevano infondate, trattenuta di esenzioni fiscali e negazione di servizi religiosi per i prigionieri politici, secondo quanto riferito dai media. A febbraio, l'Assemblea nazionale ha ordinato la chiusura dell'Università cattolica di agricoltura e allevamento di tropici aridi, un'università gestita da un vescovo cattolico in pensione critico nei confronti del governo. Il governo ha revocato le licenze di trasmissione di tre stazioni televisive e 10 stazioni radio gestite dalla Chiesa cattolica.
Altre attività anti-cattoliche segnalate includevano minacce di morte, furto di articoli religiosi cattolici e ingresso illegale nelle chiese cattoliche. A giugno, un attivista dei social media a favore del governo ha contestato la conclusione di un rapporto che descriveva 190 attacchi contro la Chiesa cattolica avvenuti tra aprile 2018 e maggio 2022, definendoli invece "190 attacchi contro il popolo nicaraguense diretti e orchestrati dai pulpiti". Ad agosto, un commento su una pagina Facebook pro-regime ha suggerito alle persone di picchiare il vescovo Álvarez e bandirlo dalla sua parrocchia.
Il 3 agosto, l'assistente del segretario di Stato americano per gli affari dell'emisfero occidentale ha twittato: "Il brutale assalto di Ortega-Murillo al clero cattolico, alle strutture radio e ai membri della comunità nella città settentrionale di Sébaco è un altro colpo alla libertà religiosa in Nicaragua e la libertà di espressione”. A giugno, l'ambasciatore statunitense per la libertà religiosa internazionale ha invitato il governo Ortega a rispettare la libertà religiosa di tutte le persone. L'ambasciatore e altri funzionari dell'ambasciata degli Stati Uniti si sono incontrati regolarmente con una serie di attori religiosi per discutere le restrizioni alla libertà religiosa o al credo.
Il 30 novembre 2022, in conformità con l'International Religious Freedom Act del 1998, e successive modifiche, il Segretario di Stato ha designato il Nicaragua Paese di particolare preoccupazione per aver commesso o tollerato violazioni particolarmente gravi della libertà religiosa.
"I difensori dei diritti umani lanciano l'allarme sugli attacchi alla Chiesa cattolica da parte del regime di Ortega-Murillo in Nicaragua - ha sottolineato il segretario di Stato, Antony J. Blinken durante la presentazione -. Il rapporto dell'avvocato Martha Patricia Molina Montenegro ha messo in luce più di 160 attacchi contro la chiesa e i suoi membri dal 2022, dalle profanazioni agli arresti arbitrari. Uno di quelli ingiustamente detenuti era Rolando Alvarez, un vescovo che ha criticato la repressione del regime contro le libertà civili e religiose ed è stato prontamente etichettato come 'traditore della patria' e condannato a 26 anni di carcere".
(Fonte: U.S. Department of State - Photo: Diocesi di Matagalpa)
