Nel Regno Unito i musulmani minacciano danni elettorali al partito laburista per il sostegno a Israele

Un certo numero di seggi parlamentari, una volta considerati una scommessa sicura per il partito laburista, potrebbero essere persi mentre i musulmani si organizzano su Gaza. Ne riferisce da Londra Catherine Pepinster per il Religion News Service.

Pochi giorni prima che gli inglesi vadano alle urne giovedì (4 luglio) per eleggere il loro governo nazionale, esperti politici e società di sondaggi prevedono una valanga di voti per il Partito laburista, spodestando il governo conservatore dopo 14 anni al potere.

Ma ci sono un certo numero di seggi parlamentari, una volta considerati scommesse sicure per il Partito laburista, che sono in pericolo mentre migliaia di elettori musulmani si organizzano per unificare i loro voti attorno al sostegno ai palestinesi e ad un cessate il fuoco nella guerra Israele-Hamas.

Il Partito Laburista guidato dal suo attuale leader, Sir Keir Starmer, un tempo sotto accusa per la sua incapacità di contrastare l’antisemitismo, è coinvolto in una nuova polemica sul suo atteggiamento nei confronti di Israele e della guerra a Gaza, in seguito agli attacchi di Hamas ai kibbutz lo scorso ottobre. Il dibattito sul fatto se il Labour sia stato abbastanza solidale nei confronti dei palestinesi ha gettato la sua ombra su molti seggi nei centri urbani che altrimenti il ​​Labour avrebbe potuto tranquillamente aspettarsi di vincere, con gli attivisti che esortano gli elettori musulmani a rifiutare il Labour e optare per altri candidati, spesso indipendenti.

Secondo i dati del censimento del 2021, nel Regno Unito vivono circa 6,5 ​​milioni di musulmani e la maggior parte tende a essere raggruppata in quartieri specifici di Londra, Birmingham e in diverse città del nord. Nelle ultime sei settimane, da quando il primo ministro Rishi Sunak ha indetto le elezioni, le organizzazioni musulmane hanno radunato i seguaci dell'Islam per votare. La Henry Jackson Society, un think tank, sostiene che ci sono 17 collegi elettorali in cui l’elettorato musulmano è abbastanza consistente da influenzare l’esito dello scrutinio.

Secondo Zara Mohammed, segretaria generale del Consiglio musulmano della Gran Bretagna, parlando ad un briefing del Religion Media Center il 15 maggio, negli ultimi anni si è verificata “apatia degli elettori e una disconnessione tra elettori e politici”.

Ma ora le cose stanno cambiando, ha detto, grazie alle iniziative di registrazione degli elettori di organizzazioni come la sua e “molta carica emotiva” – in gran parte riguardante la Palestina e la situazione a Gaza. Dato che la metà dei musulmani ha meno di 24 anni, la campagna di registrazione vedrà votare altri elettori più giovani, che sono tra i più in difficoltà a Gaza.

“I grandi partiti politici hanno rapporti piuttosto tesi con i musulmani”, ha detto. “C’è una vera sensazione di privazione dei diritti civili in questo momento. La gente dice che i loro voti sono dati per scontati. Molta fiducia deve essere ripristinata”.

Mohammed ha detto che le conversazioni con gli elettori musulmani indicano che stanno valutando la possibilità di abbandonare il voto per i laburisti, il che segnerebbe un netto cambiamento nei modelli di voto musulmani.

Paul Bickley, responsabile dell’impegno politico di Theos, un think tank britannico sulla religione che studia i modelli di voto religioso, conferma che “i musulmani hanno votato sostanzialmente per i laburisti in passato”. Una ricerca sulle preferenze di voto condotta un anno fa ha mostrato che il sostegno musulmano al Labour era pari al 58% (rispetto al 35% della popolazione generale).

Ma queste cifre sono state compilate prima degli attacchi di Hamas contro Israele nell’ottobre 2023 e della conseguente avanzata israeliana su Gaza, che ha provocato la morte di 35.000 persone, secondo i dati delle Nazioni Unite, di cui poco più della metà erano donne e bambini.

Secondo Bickley, Theos crede che il sostegno al Labour si sposterà ora all’interno delle comunità musulmane – una convinzione condivisa dal team di The Muslim Vote, un’organizzazione ombrello creata da diversi organismi musulmani per aiutare a unificare i musulmani come blocco elettorale, in particolare attorno alla “pace”. in Palestina. Uguaglianza nel Regno Unito”, secondo il suo sito web.

Abubakr Nanabawa, portavoce dell’organizzazione, afferma che queste sono le principali priorità dei musulmani britannici in questo momento.

“Gaza è tra le quattro questioni principali per i musulmani”, ha detto, insieme alle altre sono il costo della vita, lo stato dei servizi pubblici e il futuro del Servizio sanitario nazionale. “Molti musulmani non solo usano il servizio sanitario nazionale, ma ci lavorano”, ha detto.

Secondo Nanabawa, The Muslim Vote non è un'organizzazione politica partigiana.

“Diciamo alla gente che state votando non solo per un partito, ma per un individuo”, ha detto.

The Muslim Vote sostiene che, poiché la stragrande maggioranza dei musulmani in Gran Bretagna vive in 80 circoscrizioni elettorali – quasi tutti a Londra, nelle Midlands orientali e occidentali, nella Grande Manchester e nel Lancashire e nello Yorkshire occidentale – possono avere un chiaro impatto.

“Non tollereremo più che vengano dati per scontati. Siamo una forza potente e unita di 4 milioni di persone che agiscono all’unisono”, si legge sul sito web dell’organizzazione.

L’impatto che i musulmani possono avere – soprattutto quando sono arrabbiati per una questione come quella di Gaza – è stato evidenziato dalle elezioni parlamentari suppletive di Rochdale di marzo, quando George Galloway, candidato al Partito dei Lavoratori, ha ottenuto una vittoria schiacciante dopo aver fatto il suo campagna su Gaza.

Una tendenza simile si è osservata nelle elezioni locali di maggio. Secondo il professor Will Jennings dell'Università di Southampton, c'è stato un calo del 18% nel voto laburista nelle aree in cui più di un quinto delle persone si identificava come musulmano, il che ha portato il partito a perdere il controllo dell'Oldham Council nella Grande Manchester e a perdere terreno a Blackburn. nel Lancashire. La BBC ha affermato che, rispetto al 2021, il sostegno al lavoro tra i musulmani è diminuito del 21% in 58 circoscrizioni comunali.

“Sappiamo che abbiamo molto lavoro da fare per ricostruire la fiducia con le comunità musulmane”, ha affermato Ellie Reeves, deputata laburista e vice coordinatrice della campagna nazionale del partito.

All’epoca, Ali Milani, presidente nazionale del Labour Muslim Network, disse al Guardian che “i musulmani non pensano che il Partito laburista dia ampio valore alla vita palestinese e musulmana come uguale a quella degli altri”, una visione modellata dai trascorsi del Labour su un piano più ampio. cessate il fuoco nel conflitto palestinese.

A novembre, 56 parlamentari laburisti hanno sfidato gli ordini del proprio partito e hanno votato a favore della mozione di cessate il fuoco del Partito nazionale scozzese. Poi, a febbraio, i parlamentari hanno approvato una mozione laburista che chiedeva un “cessate il fuoco umanitario immediato” – ma voci influenti nella comunità musulmana rimangono non convinte dell’impegno di Starmer per un cessate il fuoco.

Il sito web Muslim Vote include informazioni per gli elettori sui candidati alle circoscrizioni elettorali e, per alcuni, raccomandazioni su chi votare a favore o contro. Nessun candidato conservatore è stato raccomandato, dice Nanabawa, “perché hanno distrutto le infrastrutture, il servizio sanitario nazionale e i giovani non possono permettersi un alloggio”.

Alcuni parlamentari laburisti non sono raccomandati in base alla loro esperienza su Gaza e su questioni locali, ha detto. Negli altri seggi, The Muslim Vote rimane neutrale.

Tra i seggi dove l’elettorato musulmano è consistente c’è Ilford North, dove Wes Streeting, segretario ombra del Labour per la sanità e l’assistenza sociale, sta difendendo il suo seggio. Secondo la Henry Jackson Society, i musulmani rappresentano il 43,6% dei voti. L'organizzazione Muslim Vote esorta le persone a votare invece per un candidato indipendente.

A Leicester South, il segretario ombra del Labour per il lavoro e le pensioni, Jonathan Ashworth, affronta una battaglia simile, dove i musulmani rappresentano il 37% dei voti e The Muslim Vote raccomanda un altro indipendente.

Nel frattempo, un sondaggio tra gli elettori cristiani suggerisce che i fedeli in Inghilterra e Galles hanno maggiori probabilità di votare per partiti centristi o di sinistra. Un comitato della Società Biblica, consultato nelle prime settimane di giugno, ha mostrato che il 70% degli intervistati ha dichiarato che non voterebbe per i partiti di destra. Di loro, il 40% ha detto che voterebbe per i laburisti, mentre il 23% per i liberaldemocratici e il 7% per i verdi.

[Questo articolo di Catherine Pepinster, di cui proponiamo una nostra traduzione, è stato pubblicato sul sito del Religion News Service, al quale rimandiamo; Photo Credits: Flickr/Creative Commons CC BY-NC-ND 2.0 DEED]