Gli Huthi dello Yemen fanno affari nel Mar Rosso

Al culmine dell’entusiasmo per la globalizzazione, molti politici si sono convinti che i benefici di un mondo più connesso avrebbero incoraggiato i potenziali guastatori ad accettare un ordine internazionale stabile. Lo stesso compiacimento è stato visibile nel recente shock per gli attacchi del movimento Huthi dello Yemen alle navi mercantili nel Mar Rosso. Ne parla sulla World Politics Review Alexander Clarkson, docente di studi europei al King's College di Londra. La sua ricerca esplora l’impatto che le comunità transnazionali della diaspora hanno avuto sulla politica della Germania e dell’Europa dopo il 1945, nonché il modo in cui la militarizzazione del sistema di frontiere dell’Unione Europea ha influenzato le sue relazioni con gli stati vicini.

Al culmine dell’entusiasmo per la globalizzazione negli anni ’90, molti politici si convinsero che i benefici di un mondo più connesso avrebbero incoraggiato i potenziali guastatori ad accettare un ordine internazionale stabile. All’epoca, le azioni degli attori chiave del mondo economico e politico che innescarono momenti di estrema perturbazione furono liquidate come anomalie il cui impatto poteva essere rapidamente contenuto. Anche adesso, di fronte a shock epocali come l’invasione totale dell’Ucraina da parte della Russia o il recente attacco di Hamas a Israele, molti commentatori continuano a sperare che la logica economica della globalizzazione possa incoraggiare gli attori che alimentano il conflitto a moderare il loro comportamento.

Questa persistente compiacenza nei confronti del potere attrattivo della globalizzazione è stata visibile anche nel recente shock per gli attacchi del movimento Huthi dello Yemen alle navi mercantili nel Mar Rosso. Con l’aiuto militare dell’Iran, gli Huthi sono riusciti a conquistare gran parte dello Yemen settentrionale, compresa la capitale Sanaa e il porto marittimo cruciale di Hodeidah. Tuttavia, fino a poco tempo fa, molti osservatori credevano che le pressioni economiche avrebbero potuto alla fine incoraggiare la moderazione tra la leadership Huthi.

Eppure, pochi giorni dopo l’assalto dell’esercito israeliano a Gaza in risposta all’attacco di Hamas, gli Huthi hanno iniziato a prendere di mira mercantili presumibilmente legati agli interessi israeliani in quella che sostengono sia una campagna di pressione per aiutare il popolo palestinese. In risposta, gli Stati Uniti hanno organizzato una task force navale multinazionale per salvaguardare la navigazione commerciale attraverso l’avvicinamento al Canale di Suez; un elicottero della Marina americana ha appena affondato tre motoscafi Huthi, uccidendo 10 Huthi a bordo, mentre veniva in difesa di una nave su cui stavano cercando di abbordare. Anche l’India ha inviato navi militari nel Mar Rosso. Il rischio di un’escalation è ormai palpabile.

Che il movimento Huthi alla fine acquisisse il potere militare per paralizzare una rotta marittima cruciale per l’economia globalizzata sarebbe sembrato improbabile quando fu fondato nel 1992. Guidato da membri della tribù Huthi che speravano di far rivivere il ramo Zaidi dell’Islam sciita che sosteneva Nell’ordine sociale nello Yemen settentrionale, il movimento è stato radicalizzato dalla repressione del regime autocratico dell’ex presidente Ali Abdullah Saleh e dei suoi sostenitori sauditi sospettosi dell’attivismo religioso di base. Nelle guerre civili che hanno travolto lo Yemen dopo la rivolta popolare del 2011 che alla fine ha rovesciato Saleh nel febbraio 2012, le pressioni che gli Huthi hanno dovuto affrontare da parte dei rivali sostenuti dall’Arabia Saudita e dagli Emirati Arabi Uniti li hanno incoraggiati a cercare ulteriore aiuto dal Corpo delle Guardie Rivoluzionarie iraniane, o l’IRGC, e la sua rete di delegati regionali come Hezbollah in Libano.

Durante la loro ascesa, gli Huthi hanno mostrato uno spietato pragmatismo nella loro ricerca del dominio sui territori un tempo governati dagli imamati Zaidi. All’indomani della rivolta del 2011, gli Huthi erano disposti a collaborare con attivisti della società civile, gruppi tribali e, in un’inversione di alleanze, anche con il deposto Saleh nel tentativo di espandere il proprio controllo, anche se non condividevano lo stesso obiettivi politici. Di fronte a un intervento militare esterno guidato dall’Arabia Saudita e dagli Emirati Arabi Uniti per fermare la loro avanzata verso il porto meridionale di Aden nel 2015, gli Huthi hanno ulteriormente minimizzato la loro ideologia settaria e hanno descritto la loro campagna come una guerra patriottica contro potenze esterne.

Nell’ultimo anno, dopo una serie di tregue a breve termine e in un contesto in cui Riyadh mostrava un interesse debole per la continuazione della guerra, gli Huthi hanno aperto aperture diplomatiche verso i sauditi, alimentando le speranze tra gli osservatori più ottimisti che il movimento potrebbe cercare relazioni più stabili con i sauditi. il mondo esterno. Di fronte alla necessità di pagare gli stipendi del settore pubblico e agli sforzi dell’Iran per migliorare le relazioni con Riyadh, gli Huthi hanno avuto forti incentivi a cercare la pace con i sauditi per garantire aiuti finanziari e ricavi dalle esportazioni di petrolio e gas. Nonostante occasionali scoppi di combattimenti, l’abbandono degli attacchi su larga scala di droni e missili contro le infrastrutture saudite sembrava indicare che la necessità di rilanciare l’economia potrebbe portare gli Huthi ad accettare le basi istituzionali e giuridiche della globalizzazione.

Ciò spiega perché così tanti osservatori esterni siano stati colti di sorpresa dalla velocità con cui il movimento ha optato per lo scontro con le potenze globali in risposta agli eventi di Gaza. Sebbene i collegamenti con la rete di Teheran significassero che ci si aspettava una forte risposta in solidarietà con Hamas, i leader Huthi hanno optato per uno scontro che ha reso inevitabile il conflitto con una task force combinata delle marine statunitensi ed europee. Con tutte le principali compagnie di navigazione che dirottano le loro navi lontano dal Mar Rosso e le tariffe assicurative alle stelle per le poche navi commerciali ancora disposte ad attraccare a Hodeidah, lo spettro del confronto con gli Stati Uniti, gli europei e forse anche l’India ha portato a un ulteriore deterioramento delle condizioni per coloro che vivono sotto il dominio Huthi.

Considerando una linea di condotta che sembra così irrazionale in termini economici, alcuni osservatori inizialmente presumevano che gli Huthi stessero portando avanti lo scontro per volere dei loro alleati dell’IRGC, Hezbollah e Hamas. Ma è improbabile che gli Huthi si siano mossi solo per volere di attori esterni; Hamas sta attualmente lottando per sopravvivere ai brutali attacchi israeliani a Gaza, mentre l’IRGC e Hezbollah stanno bilanciando le operazioni militari a sostegno di Hamas con gli sforzi per evitare un’escalation più ampia che potrebbe compromettere la loro posizione in Libano. Piuttosto, con l’escalation degli attacchi Huthi, è diventata visibile la misura in cui riflettono le dinamiche ideologiche all’interno del movimento Huthi che prevalgono sulle preoccupazioni sul vantaggio economico.

Con il loro mix di revivalismo settario Zaidi, nazionalismo yemenita e persino accenni di irredentismo nei confronti del territorio saudita e omanita un tempo governato dall’imamato Zaidi, gli Huthi consolidarono il proprio distinto sistema di credenze prima di sviluppare legami più stretti con l’Iran. Sebbene il motto degli Huthi - “Allah è grande, Morte all’America, Morte a Israele, Maledizione agli ebrei, Vittoria all’Islam” - sia modellato sulla retorica iraniana, l’ostilità del movimento verso i poteri esterni e il profondo antisemitismo erano già presenti prima dell’assistenza dell’IRGC. rimodellò le sue strutture militari. Mentre Hezbollah in Libano era strettamente intrecciato con le reti religiose iraniane fin dall’inizio della sua esistenza, gli Huthi avevano un proprio movimento distinto molto prima che diventassero parte dell’“Asse della Resistenza” iraniano.

Di conseguenza, c’è una forte probabilità che, invece di essere spinti verso un’azione radicale da parte di partner esterni, gli Huthi siano stati invece spinti a farlo attraverso la loro particolare logica strategica. A un pubblico esterno in Occidente e in Medio Oriente, gli Huthi possono ora presentarsi come i difensori più intransigenti della causa palestinese, disposti a correre rischi dai quali persino Hezbollah e l’IRGC si sono tirati indietro. Inoltre, i leader Huthi potrebbero credere di poter intimidire il governo saudita inducendolo a fare ulteriori concessioni nei colloqui per porre fine alla guerra civile. E all’interno dello Yemen, l’audacia dei loro attacchi al trasporto marittimo globale ha riaffermato la pretesa degli Huthi di essere i difensori più intransigenti della sovranità yemenita contro un mondo ostile, evidenziando al contempo la debolezza e la timidezza degli oppositori interni degli Huthi.

Considerato dal punto di vista di un’ideologia intrisa di odio verso gli ebrei e gli altri outsider, sarebbe stato quindi sorprendente se gli Huthi non avessero sferrato un colpo contro Israele e altri stati che sono i principali antagonisti del loro sistema di credenze. Ma la velocità con cui gli Huthi hanno abbandonato il percorso verso una maggiore stabilità economica a favore del purismo ideologico, e l’assoluta inesorabilità degli attacchi nel Mar Rosso, contengono indicazioni preoccupanti sul futuro dello Yemen, nonché un avvertimento più ampio sulla stabilità di un sistema internazionale. ordine sostenuto dalla globalizzazione. In entrambi i casi, l’autocompiacimento tra i politici su quanto un mondo più connesso possa cambiare i calcoli degli attori armati plasmati da ideologie militaristiche e xenofobe ha il potenziale di portare a ulteriori errori strategici.

Quando si tratta degli stessi Huthi, è fondamentale che analisti e diplomatici prestino attenzione a come queste dinamiche ideologiche potrebbero in definitiva modellare la loro traiettoria strategica. Un movimento disposto a rischiare uno scontro diretto con diverse grandi potenze per un conflitto relativamente distante tra Israele e Hamas difficilmente darà priorità alle preoccupazioni economiche rispetto a obiettivi ancora più profondamente radicati nella sua visione ideologica del mondo.

A un livello più ampio, colpisce come gli attacchi degli Huthi alle navi del Mar Rosso, l’assalto all’Ucraina da parte dell’esercito russo e la frattura del Sudan dovrebbero dissipare ogni residuo compiacimento sull’irreversibilità della globalizzazione. Nella maggior parte dei conflitti degli ultimi trent’anni, i vantaggi economici di un mondo più connesso non sono stati sufficienti a superare le fissazioni nazionaliste o settarie che hanno plasmato la visione del mondo degli attori statali e non statali dotati dei mezzi militari per perseguirle. Se un mondo più aperto deve portare a libertà e prosperità durature, allora non ci devono essere illusioni sulla rapidità con cui tali conquiste possono essere distrutte da coloro che hanno più da guadagnare dal caos che dalla pace.

(Fonte: World Politics Review - Alexander Clarkson; Foto: TradeWinds)