Nel 2021 il picco di restrizioni alla religione nel mondo. Cina e Nigeria al top per pressioni governative e ostilità sociali

Il 14° rapporto annuale del Pew Research Center include uno sguardo ai Paesi che limitano le pratiche religiose e allo stesso tempo concedono benefici ai gruppi religiosi.

Nel 2021, le restrizioni governative alla religione – leggi, politiche e azioni di funzionari statali che limitano credenze e pratiche religiose – hanno raggiunto un nuovo picco a livello globale, secondo l’ultima analisi del Pew Research Center sulle restrizioni governative e le ostilità sociali che coinvolgono la religione in 198 paesi e territori in tutto il mondo.

Le molestie nei confronti di gruppi religiosi e l’interferenza nel culto sono state due delle forme più comuni di restrizioni governative in tutto il mondo nel 2021.

Il Pew Research Center monitora le restrizioni alla religione nel mondo dal 2007, dividendo queste restrizioni in due categorie: azioni da parte dei governi e azioni di individui o gruppi privati. L'elenco di restrizioni include leggi che vietano l’ateismo, nonché tentativi di costringere le persone ad adottare credenze religiose.

L'ultimo studio, il 14° di questa serie annuale, copre eventi che hanno avuto luogo in 198 paesi e territori nel 2021. Ecco i risultati principali:

Le restrizioni governative alla religione hanno raggiunto un nuovo massimo nel 2021. A livello globale, il punteggio mediano del nostro indice delle restrizioni governative a 10 punti è salito da 2,8 nel 2020 a 3,0 nel 2021: il livello più alto registrato da quando abbiamo iniziato a monitorarlo nel 2007. L’indice replica 20 misure su leggi, politiche e azioni governative che limitano le credenze e le pratiche religiose, compreso il divieto di determinate fedi; l'uso della forza contro i gruppi religiosi; trattamento preferenziale di alcuni gruppi rispetto ad altri; e restrizioni alla predicazione, alla conversione o al proselitismo.

Le tipologie più comuni di restrizioni governative alla religione nel 2021 includevano molestie nei confronti di gruppi religiosi e interferenze nel culto. I governi hanno vessato gruppi religiosi in 183 paesi, il numero più alto mai registrato. Le molestie hanno assunto un’ampia gamma di forme, dall’uso della forza fisica ai commenti sprezzanti espressi da funzionari pubblici.

In Nicaragua, ad esempio, alti funzionari pubblici hanno attaccato verbalmente il clero cattolico per aver sostenuto i manifestanti pro-democrazia. Il presidente e il vicepresidente, che è anche la first lady, hanno definito i preti e i vescovi cattolici “terroristi in tonaca” e “golpisti”. Anche un membro dell'Assemblea nazionale, Wilfredo Navarro Moreira, in un'intervista televisiva ha definito un cardinale e diversi vescovi “servi del diavolo”.

Nel frattempo, i governi hanno interferito nel culto in 163 paesi, un livello molto vicino al livello massimo raggiunto nel 2020 da 164 paesi. L’interferenza del governo nel culto comprende politiche o azioni che interrompono i raduni religiosi, negano i permessi per le attività religiose, vietano l’accesso ai luoghi di culto e limitare altri rituali.

Alcuni casi di interferenza del governo nel culto nel 2021 erano legati alla pandemia di COVID-19.

Ad esempio, tre chiese canadesi hanno dovuto affrontare multe governative per aver sfidato le misure di blocco, spingendole a presentare un ricorso legale sulla base del fatto che altre entità – tra cui ristoranti, altre attività commerciali e congregazioni ebraiche ortodosse – avevano minori restrizioni. Inoltre, diversi esponenti del clero canadese sono stati arrestati e multati per aver svolto servizi di persona in violazione delle misure di sanità pubblica.

(È importante notare che lo studio non tenta di determinare se particolari restrizioni siano giustificate o ingiustificate. Né tenta di analizzare le numerose ragioni per cui le restrizioni potrebbero essere insorte in ciascun paese. L'obiettivo del monitoraggio è semplicemente quello di misurare le restrizioni in modo trasparente e riproducibile e per identificare modelli e tendenze nel tempo.)

Nel 2021, la Cina aveva il livello più alto al mondo di restrizioni governative sulla religione, mentre la Nigeria aveva il più alto livello di ostilità sociali che coinvolgevano la religione. Le ostilità sociali sono azioni di gruppi privati o individui che violano la libertà dei gruppi religiosi.

A livello globale, le ostilità sociali sono leggermente diminuite nel 2021, con il punteggio mediano dell'indice delle ostilità sociali sceso da 1,8 nel 2020 a 1,6. In generale, le ostilità sociali tendono a fluttuare di anno in anno più delle restrizioni governative. Ma anche alcune ostilità sono diventate profondamente radicate.

In Nigeria, ad esempio, si sono verificati “scontri intercomunitari” tra agricoltori prevalentemente cristiani e pastori musulmani, guidati in gran parte dalla competizione per la terra e le risorse naturali. Entrambi i gruppi hanno formato fazioni armate. Secondo quanto riferito, nell'agosto 2021, i cristiani di etnia Irigwe in Nigeria hanno ucciso 27 persone e ne hanno ferite 14 quando hanno attaccato cinque autobus che trasportavano musulmani attraverso lo stato di Plateau, nella parte centro-settentrionale del paese. Il mese successivo, pastori musulmani avrebbero ucciso 49 persone e rapito 27 – per lo più cristiani – nel vicino stato di Kaduna.

Anche la Nigeria ha subito continue violenze da parte di Boko Haram e dei militanti dello Stato Islamico per tutto il 2021.

I governi di 161 paesi hanno fornito benefici ai gruppi religiosi nel 2021, anche se nella maggior parte di questi paesi anche i funzionari governativi hanno compiuto molestie (149 paesi) o interferito nel culto (134 paesi). Una nuova caratteristica dell' ultimo rapporto è il tentativo di contare quanti governi forniscono benefici ai gruppi religiosi mentre, allo stesso tempo, perseguitano gruppi religiosi o interferiscono nel loro culto.

Uno dei benefici più comuni forniti dai governi è il sostegno all’istruzione religiosa. Il Pew Research Center ha identificato 127 paesi che hanno fornito questo tipo di sostegno nel 2021, così come 107 che hanno sostenuto proprietà religiose (come fondi per costruire o mantenere luoghi di culto) e 67 che hanno fornito benefici al clero (come il pagamento degli stipendi).

Ad esempio, in Arabia Saudita, dove i musulmani sunniti costituiscono la maggioranza della popolazione, il governo finanzia la costruzione della maggior parte delle moschee sunnite e assegna uno stipendio mensile agli imam. Allo stesso tempo, il Ministero degli Affari islamici del Paese prescrive un elenco di temi approvati per i sermoni nelle moschee e proibisce messaggi considerati “settari, politici o estremisti”, secondo il Dipartimento di Stato americano. Anche i religiosi sono stati presi di mira quando le loro opinioni religiose vanno contro ciò che è considerato accettabile dal governo. Nel 2021, un religioso sunnita di nome Hassan Farhan al-Maliki è rimasto in prigione senza giusto processo per “aver presumibilmente messo in discussione i fondamenti dell’Islam”, secondo la Commissione statunitense sulla libertà religiosa internazionale. Il religioso è in carcere dal 2017.

Per ulteriori informazioni sulle restrizioni governative e sulle ostilità sociali che coinvolgono la religione in altri Paesi, si può leggere il rapporto completo qui.

(Photo Credits: Aleteia)